“因为他去世了。”米丽森淡淡地说，神色平静。“他是个傲罗，几年前就牺牲了。”
“啊——对不起。”蕾多立刻说，有些窘迫。“对不起，我——”
“没什么，都是旧事。”米丽森打断了她，再次低下头，去切自己面前的牛排。蕾多自知失礼，识趣地没有再说话。餐桌上的气氛突然陷入了沉闷，伊恩不得不急忙开口打圆场。好在晚餐很快就结束了，在吃完美味精致的小甜点过后，蕾多起身向米丽森告辞。
“再留一会儿吧。”米丽森看着家养小精灵收走餐具，微笑着冲蕾多说。“我家里还有斯里兰卡的红茶。这是好东西，你应该品尝一下。”
蕾多沉吟几秒，端详片刻米丽森的神色，最终答应了。伊恩看出她们有话要说，于是借口要忙，转身上楼去了书房。米丽森领着蕾多来到客厅里，在沙发跟前坐下，又叫来小精灵泡了一壶热腾腾的茶水。
“你似乎对我的前夫很好奇。”米丽森一边往两只杯子里倒上茶水，一边说。
蕾多尴尬不已，急忙解释：“对不起，司长。我不是故意冒犯——”
“没什么，不算冒犯。”米丽森挥一挥手，并没有生气。她将其中一只杯子递给蕾多，自己端起了另外一只。“如果你好奇，问我，我可以告诉你。你想听吗?”
蕾多暂时没有接话。她注视着面前这个美丽且富有风韵的成熟女人，看见她精致的妆容、挽成髻的头发、以及眼角淡淡的鱼尾纹。在蕾多的印象里，米丽森一直都是精明能干的女强人，她对她的曾经、对她的感情一无所知。
“如果您愿意说，那么我就愿意听。”蕾多轻声说。
米丽森抿口茶，笑看她一眼：“这话听起来挺勉强。”
“好吧。”蕾多不自在地咳嗽一声，歪头想了想。“那么……我想听。”
话音落下，偌大的客厅顿时陷入了短暂的寂静。仿佛是在酝酿某种情绪，一阵夜风吹拂而过，将八仙花蓝的窗帘微微鼓动。
“我和亨利认识得很早，我们还在霍格沃茨读书时就认识了。”米丽森将手里的茶杯放回桌上，语气平缓地开始了她的叙述。“我们都是赫奇帕奇的学生，一起当过级长，可惜没能一起做学生会主席——我那一届的男生学生会主席是克劳奇。亨利是个很优秀的人，他刚一毕业就通过测试，成了傲罗。大概就在1956年吧，二十几年前，我和亨利结了婚，有了伊恩。”
“听上去很幸福。”蕾多说，“可你们为什么要离婚?”
“你觉得呢?”米丽森反问她，“他是个傲罗，而我决心从政。我每天都在忙，像你现在这样，没日没夜地忙于手里的工作。虽然都在魔法部，但我们几乎不会见面——我陪伴他的时间太少了。我们争吵，但没有时间去协调矛盾;伊恩的出生更加重了我们的压力，我太忙了，照顾孩子的任务几乎全落在了亨利身上。婚后生活并不美好，我们之间的嫌隙越来越深……但我没有在意。当我意识到问题的严重性时，已经晚了。”
“我曾以为我是被抛弃的。整整十几年，我们都没有再婚过。我和自己较着劲，没有联系过他一次。”米丽森对着光比一比涂成朱红色的指甲，寥然一笑。“直到几年前，他牺牲了，我才知道他事实上把自己所有的财产都留给了我和儿子。”
米丽森的语气仍然是淡淡的，神情平静无波。蕾多端详着她的模样，最后微微笑了。
“为什么告诉我这些?”
米丽森看着她：“因为你和我很像。每当我看见你手上的戒指，就会忍不住想说些什么。有些爱情注定命途多舛，你和你的未婚夫将来会怎么样，谁都无法担保。”
蕾多心下感动，刚想说些什么，却被一阵嗒嗒的敲击声打断了。她下意识地扭头看去，发现一只灰色的猫头鹰正站在窗外。它睁大圆溜溜的绿眼睛，用坚硬的鸟喙敲打着玻璃，试图引起巫师们的注意。
“您有来信，司长。”蕾多转过头，对米丽森说。后者向她点点头，从沙发上站起来，走到窗前推开了窗户。猫头鹰扑着翅膀落在米丽森伸出的手臂上，等到她从它腿上解下绑着的信封时，它就急急忙忙地飞走了。
“不是我的信。”米丽森展开折叠过的羊皮纸，突兀地说。“是给你的。”
今晚夜色深沉，冰冷且流动，沉得像是大洋深处压在头顶的海水。蕾多就在这样的夜色中匆匆赶往圣芒戈，神色凝重。猫头鹰送来的那封信被她倏地攥紧，接着放回口袋，又再次攥紧，直到那张薄薄的羊皮纸已经被手心的汗水湿透。她强忍着不让自己的情绪爆发，但她不知道她还能忍多久。圣芒戈洁净的走廊亮如白昼，蕾多才刚刚走进医院大门，就看见莉莉已经站在那里等待了。她显然来得非常着急，身上穿着的长袍都还满是褶皱。在看见蕾多的一瞬间，莉莉什么都没有说，而是几步走上前去，用力抱住了她。
“没事了，没事了。她还活着，她活下来了。”莉莉拍着蕾多的后背，清晰地感觉到她在颤抖。“她一个小时前刚脱离生命危险，格林格拉斯先生第一时间就让我给你送了信……她会好起来的，蕾多。”
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