段智兴补充：“我也请父皇派出了宫内密探前往东海调查。”
“那可有眉目?”原芙月立刻问。
“派出去的人还没传消息回来。”段智兴说，“但我父皇那边却收到了一封同这件事有关的信。”
一众人都被他说得云里雾里，胡铁花更是憋不住直接问了出来：“什么信?”
段智兴：“一封要我父皇派人通知灵鹫宫的信。”
“抓走公主的人很显然知道大理和西夏的关系，他在信上要求我父皇派使者去天山走一趟，问灵鹫宫还想不想要公主的性命。倘若要的话，就得用灵鹫宫内的典籍来换。”
“什么典籍?”原芙月忽然有了一个很可怕的猜测。
“所有。”段智兴说，“武功、医术、五行八卦甚至奇门阵法，只要是灵鹫宫有的，他全都要。”
正堂内其余人听到这里，俱忍不住顿住了片刻呼吸。
“看来此人的胃口还不小。”林朝英道。
“是不小。”虚竹点头，“但那也要看他究竟吃不吃得下。”
第51章 东海
虚竹和段智兴这一来，才叫原芙月知道, 灵鹫宫到底有多少旧部势力可以用。
用段智兴的话说就是, 倘若虚竹有一统江湖的心, 那武林盟主之位, 绝对轮不到第二个人来坐。
可惜虚竹不仅没有这份心，还一直都在极力让灵鹫宫隐入世外，避开江湖纷争。
然而纵是如此，江湖上那些想打灵鹫宫主意的人也始终不少。
这些年来，虚竹陆陆续续处理过不少试图用各种方法逼迫、威胁他的人，所以这回得知孙女失踪，倒也不算太惊讶。
“该来的总会来。”他说, “但他怕是错估了灵鹫宫的本事。”
“爷爷的意思是……?”在一屋人静默的好奇中, 原芙月试探着问了这么一句。
虚竹道：“我在来时路上已经仔细看过东海的海域图, 这伙人能在这么短时间内准确避开所有沿海城镇，还不葬身鱼腹的话，只有一条路可以走。”
他说到这里，一旁的段智兴也适时地掏出了自己从大理皇宫带出的四海海域图。
段智兴将海域图于桌上展开, 而后抬手将虚竹口中的那条路指给他们看。
“从飞仙岛出发, 往东北方向入东海，需要穿过海南派立派的这座海峡。”段智兴一边指一边道，“过了海峡后，为了最大限度避开东海的诸多小岛，他们得紧靠怒礁带航行。”
“东海的怒礁带很长。”楚留香在这方面很有经验，“也很危险, 倘若是一般商队，绝不会选这条路。”
“对。”段智兴点了点头才继续，“过了怒礁带后，他们依然没有出现在江南沿岸任何一座岛附近，也就是说，他们在往更北的方向走。”
众人看到他的手停在了扶桑附近，一时都有些疑惑。
楚留香问：“殿下认为他们去了扶桑?”
“不是扶桑。”虚竹摇头，“扶桑也有灵鹫宫的旧部，倘若他们去过扶桑，那消息定已传回来了。”
“我和爷爷研究下来，觉得他们的目的地应该是这儿。”段智兴指着海域图上扶桑西侧半指宽的一座无名小岛道，“这座岛离中原极远，因为航路复杂，附近又只有礁石，没有别的岛屿，极难与外界联系，所以一直是一座荒岛。”
这样的荒岛，用来藏人当然再合适不过。
可也正因为它太合适了，才叫虚竹和段智兴几乎能断定，那伙人的去处就是这里，否则没道理至今都查不到他们半点踪迹。
“此人的确聪明绝顶。”段智兴如此感叹，“但有时聪明亦会被聪明误。”
“他只是没想到，四海之内，只要是有人居住的地方，都有灵鹫宫旧部。”虚竹说，“而他一出南海便藏得再无人看见，也就等于暴露了他究竟身在何处。”
一群人听完他的分析，心里顿时有了底。
胡铁花咋舌道：“天啊，灵鹫宫也太可怕了!”
虽然这差不多是在场所有人的心里话，但只有他嘴上没个把门的，当着虚竹的面就直接这么说了出来。
所幸虚竹并没有计较。
他只转向原芙月，问她：“我打算同智兴去那座荒岛一探究竟，你要去么?”
“要!”她毫不犹豫，“我真的很担心她。”
“爷爷知道。”他叹了一声，又伸手揉了一下少女的脑袋，“那你就随我们一起去吧。”
他话音刚落，楚留香便与胡铁花对视一眼后开了口。
楚留香说公主说到底是在他二人眼皮底下失踪的，不论如何，他们都得负起责任来。
“所以前辈若不介意的话，也请捎上我们两个罢。”
“没错。”胡铁花帮腔。
虚竹答应了，应完又问：“还有谁要去?”
剩下三人竟异口同声：“我。”
原芙月：“?!”
西门吹雪是她的表哥，作为兄长，陪妹妹一同前往完全可以理解，毕竟他这回就是为了陪她才来的南海;而林朝英先前与她约定了要一同游历江湖，想一起去也同样很正常。
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