斯坦利勋爵挑了挑眉，在众人的沉默中道：“禁烟令是势在必行的，这是天父的教义所决定的。至于贸易逆差，据我所知，美国商人在鞑清的地盘就混得如鱼得水，盖因他们深谙因势利导、入乡随俗的缘故。而本国商人呢?呵呵。”
贸易大臣西德纳姆勋爵听出了斯坦利勋爵一声冷笑中的讽刺之意，不赞同地道：“鞑清对于我国所制定的贸易政策本就是不平等的，本国商人感到寸步难行也正是因此。”
斯坦利勋爵却摇了摇头：“噢，阁下，他们在那片土地上的严重水土不服，或许同人家的政策可没有太大关系，君不见美国商人不就把人家的规则玩得转?我认为这个问题我刚刚已经回答过了，就我所知，每年大多数在那片土地上违反当地法律法规的，可都是我们的人。卖不动棉布，是我们的商人出了问题，而不是商品。而我想要说的是，许多人觉得鞑清政府‘天.朝上国’的错误自我认知实在可恶，但不知道诸位是否想过，同样的思想正悄无声息地占领着本国主流的声音，乃至于不反思自身的真正错误，而是寄希望以这罪恶的手段扭转乾坤!”
这位勋爵阁下铿锵有力地说完，十分满意地看到在场诸人悉数陷入了深思，原本还想再接再厉，但在接到坐在上首的女王陛下，一个微不可查的颔首示意之后，斯坦利勋爵微微欠身，带着那么一点儿意犹未尽坐回到了自己的位置上。
作者有话要说：
“我忍不住要大声歌颂伟大的上帝，这个万物的制造者，它给人类的苦恼带来了舒适的鸦片，无论是从它能控制的疾病数量，还是从它能消除疾病的效率来看，没有一种药物有鸦片那样的价值。”
“没有鸦片，医学将不过是个跛子!”
——临床医学的奠基人、十七世纪的英国医生托马斯.悉登汉姆。
第76章
迪斯雷利来到金斯曼俱乐部的老位置时, 正看到身着男装的女王陛下正拿着一支笔, 用笔头在一张纸上富有节律的敲击着，而她的不远处, 迪斯雷利的老朋友、最近升了官的斯坦利勋爵表情却不太妙, 活生生像是赛马后输个精光的赌徒，整个精神气儿都萎靡不振的。
——看来又是同陛下打了个什么自认为必定会赢的赌, 然后又是一如既往地惨败。
他不禁露出一个微笑, 上前道：“日安，陛下。日安，阁下。”
斯坦利勋爵瘫软在沙发椅上, 摆了摆手, “日安，我的朋友, 你看起来气色还不错。”
“但您看起来却有些糟糕。”迪斯雷利说。
“噢, 别提了, 任凭是谁同国会那些锱铢必较、阴险狡诈、毫无风度、无所不用其极的老混蛋们接连打了几天的交道，都会像我这样恨不能早日见到天父他老人家。”
迪斯雷利笑得更深了些，对于好友的遭遇表达了言不由衷的“同情”——如果可以，他很愿意以身相代。
“日安，迪斯雷利先生。”乔治娜笑了笑, 把手里那张纸递了过去，“在吃早餐的时间, 你不妨看看这上面，如果让你来干的话, 你比较中意哪一个职位。”
“是。”
在斯坦利勋爵身旁坐下之后，迪斯雷利接过那张纸一看，只见上面清晰地写着如今内阁的成员以及对应职务，其中贸易大臣西德纳姆勋爵、殖民大臣格莱内尔格勋爵、内政大臣约翰.罗素勋爵，这三人被画上了鲜明的红圈。
通常来说，内阁最具有权势的四位国务大臣被默认为首相个财政、外交、内政三大臣，但由于本国仰仗着殖民掠夺迅速积累财富和国力，殖民大臣这个职务就变得格外重要，反而原本仅次于首相的财政大臣，因为女王陛下现在许多决策只动用其个人私产的缘故，影响力大不如前。
女王陛下有多有钱呢?基本上，在完成原始资本积累之后，白鸟百货的一系列推陈出新都得到了良好反馈，又有了女王这个身份的先天加成，在本国的上流社会奢侈品市场以及购买力逐渐增加的中产阶级市场中，无人可以掠其锋芒，处于一家独大的绝对地位。
而在国外方面，欧陆各国陆陆续续被那只飞翔的小鸟儿攻克，就连对于英国人态度微妙的美国佬们都追逐起了这项潮流，尤其是购买力渐渐提升的中产阶级。
甚至有人猜测，女王陛下一年的投资收入很有可能超过了她的年金!
但迪斯雷利还是更喜欢财政大臣这一职务，他认为自己能够在这个岗位上最大程度地施展才华，除了担任大英首相这个还相当遥远的可能性之外。
鉴于他们不久之前才由斯坦利勋爵拿下外相之职，迪斯雷利认为殖民大臣或许是个最佳选择。
只是，这样重要的内阁职位，真的能够落到他这样从政不过几年、又毫无根基的人身上吗?
想到了这里，迪斯雷利心中不由地涌动着豪情，但万一呢……他保持着敬畏，抬眸观察了一下年轻的女王，然后深吸了一口气在纸上圈了圈，双手奉上。
“殖民大臣吗?”乔治娜点了点头，顺手点燃了一根火柴，“这倒是你的风格，既能一展所长，又能与勋爵阁下形成天然同盟。”
迪斯雷利眼看着那页纸烧成了灰烬，道：“当然，这是最好的设想。”
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