这或许是一个多世纪以来的第一次，本国宫廷如此的井井有条，而这种井井有条也从宫廷向外延伸着，辐射到了这个城市乃至这个国家。
上行下效，不外如是。
在这其中发挥了重要作用的迈克洛夫特，此刻站在白金汉宫的某座宫殿窗前，他像往常那样默默注视着女王陛下的座驾隐没入黑暗中，这才最后确认一次乔治娜女王明日的行程，这才向自己的助理微微颔首，没有惊动任何人地离开了这里。
每一个次日清晨，在女王陛下开始工作之前，他又将会一如既往地回到这里，为大英的女王陛下服务。
仿佛不知疲倦，也不需要太多的私人情绪，或许就像他的弟弟歇洛克所形容的那样，他，迈克洛夫特.福尔摩斯，在某种意义上就是“大英政府”。
——一台直到死亡降临之前，不会停止运转的国家机器。
“……法国的大选可能会有一个对于我们相当不利的结果，尽管那或许既讽刺又滑稽。”迈克洛夫特将一份隐秘的情报记录放置在乔治娜的书桌前，等她开始翻阅之后才娓娓道来，“亚历山德丽娜公主从科堡写信回国，正游说内阁以及墨尔本子爵，希望英国能够支持她的表哥成为西班牙女王的王夫候选人;波西米亚的新王正在物色他的新娘，或许他会选择斯堪的纳威亚国王的女儿——当然，这是在他的理智健在的情况下。”
乔治娜一目十行地将这些信息记录在脑海中，并以超越常人的速度处理着，一边思考还能一边向她的私人秘书提问：“印度那边的形势如何?但愿兰吉特.辛格早日回归仁慈的天父身边，那便不需要忍受他荒唐的儿子了。”
事实上，通过某一种特殊渠道，乔治娜在昨晚就已经收到了这位锡克帝国缔造者的死讯，她甚至还知道，那一颗举世闻名的不祥之钻“光之山”，会落入辛格的孙女普娅拉.考尔公主手中，然后一路出逃。
“您所倡导的电报系统帮了很大忙，我必须得承认。”迈克洛夫特颇有深意地看了他的君王一眼，然后说道：“我在今日前来白金汉宫之前得到了消息：看来上帝听见了他的祈祷，所以从善如流地将之带回到天国去了。”
乔治娜面色如常，冲迈克洛夫特微微一笑：“那么一场混乱即将到来，希望我们的人已经准备就绪了。”
迈克洛夫特道：“这一点您就无需担忧了。只要有足够的利益，再难缠的‘东印度人’也可以全身心地为您服务，即使因为鸦片禁止令，他们之中的不少人对于您恨之入骨。”
乔治娜轻笑了一声，略带嘲讽，脸上的笑容弧度却没有任何减淡，反而更加加深了些。
“但我倒是十分欣赏东印度公司对于印度的行政管理，比起我们政府如今所运行的繁琐低效的公务员制度，要简洁明了太多了。”她说道，“不过令人遗憾的是，在1813年法案之后它的垄断地位被打破，贸易业务所能带来的回报也渐渐大不如前，更重要的是，野蛮的殖民主义总归是要退出历史舞台的，所以我计划在买下丹麦殖民地特兰奎巴和打通苏伊士运河之后，对于本国在世界范围内的‘自由贸易’进行整改和规划。”
迈克洛夫特并没有立即回答，而是坐在乔治娜对面，深思熟虑地将近一刻钟的时间，直到乔治娜安安静静地将桌上的文件看了一小半，他才稍微调整了一下坐姿，抿着唇看向了前者。
“怎么了?”乔治娜似有所感，抬头问。
“这很危险。”迈克洛夫特直截了当地说：“此前您的一系列计划，已经是在用虚幻的空中楼阁去勉强安抚了大部分贵族的不满，如果这一步走得太快，那原先没有被引发的不满会加剧爆发出来，那是没有人愿意看到的结果。”
乔治娜敏锐地察觉到了迈克洛夫特语气中对于改革必要性的认同，以及与之相矛盾的不赞同，于是点了点头，说：“你说的很有道理，我的秘书阁下，因此我需要一个万全之策。一方面，我希望我们只是换了一种方式将印度掌控在手中;另一方面，我必须让他们知道，海盗般的掠夺时代已经完全过去了，世界正变得越来越大，我们所拥有的可能性也越来越多。”
就像法国人在北非忙得起劲那样，英国人对于印度这颗帝国明珠也有着非一般的执着，俄国在未来的沙皇继承人亚历山大王子的倡导下，也开始了农奴制改革的呼声，顺便对逐渐丧失列强地位的奥斯曼帝国露出了爪牙。
至于看似默默无闻的德意志，正悄悄忙着工业改革，以静待合适的时机崛起，暂时还没有人能够预料到，两位号称“日不落”——英国与西班牙——将会在德国人的炮火和坦克下颤抖，就连英国人引以为傲的伦敦城，都将在那一场浩劫之中变成废墟。
德意志啊……
或许，她那位“勇敢”的兄长大人，汉诺威的国王，会是一个不错的契机?
大英的女王陛下对着她的秘书阁下露出一个耐人寻味的微笑，在心中默默地考虑起了某种惊人的可能性。
作者有话要说：
唔，我来了，我又走了。
现在好像真的是随缘更新了……
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