薛蟠憨笑一声：“我妈妈说，长幼有序，先给我定了，就给我妹妹操持起来。”
【可不是，你妹妹比宝玉还大两岁哩。】贾琏这么想着，当然不会说出来戳人家心窝子，毕竟虽然本朝废除了前朝‘女子二十不嫁则罚金、官配’的律例，甚至一度崇尚晚婚，但是吧，若是个订了亲的姑娘，二十出嫁不算太晚。可薛家表妹咳咳咳……贾琏点点头：“不错呀，夏家也是皇商，非常富贵，其馀田地不用说，单京城，城里城外桂花局，俱是他家的，连宫里一应陈设盆景，亦是他家供奉，我听闻那夏家姑娘生得颇有姿色，也颇识几个字。只是有一点不好，父亲早逝，唯有一寡母带大的，不知道性子会不会孤拐……”
薛蟠听后就有几分不痛快了，要不是因为这半年和贾琏处的关系实在是不错，当场就得翻脸。
饶是这样，呆霸王面色一变，贾琏就意识到自己说错了话：这薛家表弟表妹，也是年幼丧父的……
贾琏讪讪地想要把这事儿含糊过去。
然后抬眼见到堂弟皱着眉头。
“宝玉，怎么啦?可是有什么不妥?”
宝玉斟酌了一下开口：“禁卫中倒是有一小子，乃是京兆尹之子，我听其无意说起过，夏家……”
“夏家怎么?有什么不对?”薛蟠连连追问，其态度之郑重，和刚才隐忍怒气的样子完全不同，叫贾琏看得心中一叹。
于是宝玉说了程峰和朱犇卖乖攀交情时候露出来的一些京城人家的好笑事体——当然，程峰还是有分寸的，权贵人家的事儿不敢说，偏偏夏家不过是区区皇商而已，自然就被八卦了。
虽然背后议论未出阁的姑娘不太好，可是宝玉还是给薛蟠提了个醒，说夏家姑娘风评待考证。
薛蟠把宝玉的话奉为金科玉律，当晚回家就告诉薛姨妈了。
薛姨妈皱着眉，也拿不定主意：“这可……恐怕是外头讹传吧?”讲真她还真舍不得夏家这样的条件——皇商、独生女儿，夏家那边的中人也说了，日后夏家姑娘可是陪嫁进来一大半夏家的产业呢!
然而，因为薛蟠和宝钗一意坚持听一听宝玉的意见，在暗中去查一查夏家姑娘的风评，故而原本就不太适合拿主意的薛姨妈也被说动了。
第172章
过了两天, 府里下人查来的消息也没什么不对的, 薛姨妈念着阿弥陀佛就说这样子儿子女儿总能放心了吧?然后就准备屁颠颠地请官媒登夏家的门。
然后宝钗拦了一拦：“妈，咱们上回见到了，好像夏家姑娘身边跟着伺候的丫鬟年纪不大?”
薛姨妈一想前些日子在月老庙‘巧遇’夏金桂的时候，她身边带着的两个大丫鬟确实瞧着还面嫩：“是啊, 约摸十三四岁的年纪吧, 怎么啦?”
怎么?这便算是有些不对劲了, 当时没往心里去，现在听哥哥转述了宝玉的话, 宝钗顿时觉得，夏家开出这么优厚的条件与哥哥相看……实则有几分蹊跷, 毕竟哥哥是什么样的为人, 咱们家在京城落脚多年, 该知道的人家都知道了。不然也不会发生先前妈托姨妈找了工部一主事家相看，但是第二天就发生那姑娘摔断腿的事情了，至于先前别的一些官宦人家，客气些的直接说尚需要合八字云云, 不客气的直接端茶送客，使得给薛家做中人的王婆子(王氏族里的远支)，去探那些尚有姑娘未嫁人家的口风就头疼。这时候有如桂花夏家这般和气的，叫薛姨妈深刻觉得不能放过, 故而难免带出几分心急的样子，想要早早落实。
而据薛宝钗了解，夏家姑娘已经一十有九了, 照理说贴身伺候的丫鬟，应该年岁相当才是……
薛宝钗没提这茬的时候，薛姨妈压根就没觉得有什么不对，现在回忆了一下，夏金桂身边的丫鬟确实有些单薄不够看，于是又有些犹豫：“不至于吧，许就是人家刚把从前的大丫鬟配人了呢?”
“同时配了小子?那说明夏家姑娘挺能干的，一下子少了所有的大丫鬟，屋子里还能井然有序。”宝钗也只能言尽于此了，毕竟什么下人出去打探了，却是什么证据都没有。
薛姨妈琢磨了一下女儿说这话的含义，然后终于还是想着：【给儿子娶媳妇儿，那是得过一辈子的，还是再去托人打听打听吧——眼见自家下人不顶用，探不出什么，恐怕自己还是得备一份礼，去荣国府走一趟。】
次日，王氏听闻薛姨妈到来，忙不迭命金钏儿叫灶上把昨个儿琢磨出来的蛋奶酪取几份来，笑眯眯地说：“老祖宗好吃甜口的点心，宝玉劝了好几回，实在无法，遂就叫厨房的人想法子做一些少油少糖的点心。可把几个厨娘愁坏了，见天变着法子想不腻人的点心。这不昨个儿刚刚送了一道叫老祖宗和宝玉都满意的，叫蛋奶酪。是把鸡蛋打散，和温牛乳混合，搅拌之后篦了沫沫，最后还放烤炉烤出来，虽然倒是简单，可是你别说，真当是细腻可口，放凉了也不腥气，今早上又做了几十份，原还打算给各家送一点尝尝呢，倒是叫宝玉先拿走一半说给手底下几个参将、郎将尝尝……剩下这一多半，都吊在井口凉着，现在吃恰恰好。原先我还奇怪呢，你说这滑嫩的奶酪子，怎么能放着烤呢?”
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