寿昌九年的八月也没什么稀奇的，要说有，就是今年是选秀之年的，照例，待选的秀女会得陛下恩准，在家中过一个中秋再去宫中应选。不过今年因为战事的缘故，五月初的时候，陛下准备下旨说免了今年的选秀——未成，因为陛下登基十年只选秀过两次，后宫除了皇后娘娘，其余宫殿全部空着呢，再者说，宗室的人还嗷嗷待哺等着秀女选出来好指婚。一番协调之后，选秀照常进行，就是规模比往年小一些。
当然，这和荣国府没关系，因为荣国府如今刚过了及笄的两位姐儿都因爹的官职未到五品，不够格参与选秀。
不过，八月里，荣国府还真有一件大事。
七月底，李纨喊来大儿媳，一起去找王氏：“太太，老祖宗的寿辰，真的就不办了么?”
老祖宗今年八十九，按照过九不过十的风俗，今年八月初三阖该是办老祖宗寿辰的。
王氏如今拿回了一部分管家权，感觉日子比前些年好过多了，当着孙媳妇的面，虽然没有直接驳斥大儿媳的面子，不过应得淡淡：“老祖宗的意思是如今边关起战事，咱们宝玉又肩负重任，这关头，就不要铺张浪费了，搞一桌家宴，去庙里、道观布了香油钱，再给育婴堂送点米面去，也好为宝玉一家子求个平安。这不是早就说好了的么，现如今怎么你又来问了?”
李纨在王氏这个婆母手下生活了二十多年了，这点言语攻击根本就不放在心上，何况她今天来还是因为——“倒是好叫太太知道，方才王家来人了，说……王家太太身体不适，恐怕下月初三那天不能来吃酒了。”
嗯哼?王家太太?
可不就是王氏的亲嫂嫂，王子腾的夫人么?
身为荣国府姻亲，尤其是王子腾依旧远在黑省的情况下，王家太太抱恙不出席荣国府老祖宗寿辰小宴，可不是一般的情况。
据李纨的说法，来人是王家太太身边的得力婆子，所以，王家太太这病，到底是真……是假?
第404章
真相是, 半真半假。
贾王史薛四大家族本就是互为姻亲的，这里头，开国之初, 最显赫的无疑是一族双国公的贾家, 后来代善病退病逝，史家也风光了一阵子, 这一切又随着史湘云父亲去世转了风水，王子腾冒头成为先皇手中得用的人物, 而王家隐隐成为的四大家族中说话最有分量的了。(想来一直在其中垫底的薛家倒是其中最委屈的一个吧：俺们家从来都没有一次成为领头羊的机会!!!/(ㄒoㄒ)/~~)
王子腾是个有野心的, 他在贾家史家人才青黄不接的时候跳出来, 甘愿成为先皇手里的一把刀，不过他没有与野心相匹配的足够大的能力，所以在先皇看来, 他王子腾也就是个用着尚可的人罢了，自然也就没有让他成为暗卫，其人在先皇手上熬资历，也能够慢慢往上爬, 靠着祖父和父亲都太尉统制县伯王公之后的余荫，未满四十岁就出任京营节度使(当时荣国府想要给宝玉从军中找个靠谱的武师傅，还是托了王子腾的路子), 后擢九省统制，奉旨查边，一时间已经是风光无两了(若不然，王熙凤在荣国府怎么能够和贾琏叫板)。
按照原本这个世界的发展, 先皇七子没有显露出贩卖私盐、供养私兵、意图不轨的狼子野心，慢慢地、稳妥地把太子拉下马，后宫中又有许贵妃的配合，他没有必要冒险发动兵变，而是名正言顺地成为先皇眼中最适合继位的人选。他登基之后，王子腾还会因为早先站队比较早，捞到一点从龙的功劳，之后被为升九省都检点，官至正一品——不过那也只是原本的情节了。
谁知道只是荣国府二房嫡出次子换了个芯子，对整个历史影响这么大呢。┓( ` )┏
今上登基之后因为种种缘故，并未重用王子腾，王子腾这十年三任的考核都是中上，眨眼就奔着六十去了，再不动一动，恐怕要在九省统制的位置上呆到致仕为止，他自然是不甘心的。
护送沈千针和太医院的御医们去黑省的任务，可不是王子腾自愿接下的——谁叫他已经十多年没挪动了呢，是个人都知道他并不得圣心，他不去谁去?刚好，还是黑省将军贾瑛的娘舅呢，万一有个万一，也比较好处理。
于是王子腾肩负着保护这些医者和另一个秘密任务去黑省。
实则，他是觉得陛下都太妇人之仁了些：【这可是天花，会死人的!还叫我等到危急关头再‘放弃’已经染上天花的病人?真应该把得了天花的人拢到一起，埋了或者烧了才能永绝后患啊。】
王子腾到黑省之后，自负带着密旨，从一开始就已经在不经意间流露出了高高在上的意思。况且，他以为这是陛下考验他的能力，信任他的人品给他的密旨，其实十六早就和宝玉在暗卫通信渠道千里加急的信上说了：【若是真的出现了最坏的情况，必须弃车保帅，这个恶人，就让王子腾去做，宝玉你不要插手!】这时十六为了保全宝玉名声而出的主意，宝玉领情，由此，更加促成了宝玉当时果断提出种牛痘的法子了。
王子腾一开始来，基本上是将隔离圈里头的林如海、冒炎章等人都当成死人看的了，至于那些黑省北的军户，在王看来，不过是几条贱命。
而后来，王子腾发现自己低估了沈千针的本事——他一直觉得，种牛痘避人痘是沈千针的功劳，至于黑省王巡抚奏折里所说这是自己亲外甥首倡的话——王子腾是半点不信的。
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