薛蟠见他身材精瘦，一双眼睛倒大，透出几分机灵，嗔道，“我看你挺好，明日便跟着我去铺子里。”墨砚听了喜不自胜，忙跪下磕头，薛姨妈咳嗽一声，薛蟠便让他先下去，又令丫鬟把屏风撤了，母子三人坐在一处闲话。
“可听清楚了?”薛蟠先问宝钗。
宝钗点头，刚才墨砚已经说的差不多了，从西宁郡主选她做伴读来看，大抵是不讨厌她的，如此就好办的多。又将皇后给的册子拿出来，看上面的内容子三人商量行事。
薛蟠如今已经颇识得几个字了，见那上面写的意思却是：每日上午辰时从南门入宫读书，到巳时止，每隔半个时辰休息一炷香的时间，午饭和休息毕，下午上学从未时到申时，也是每隔半个时辰休息一炷香的时间，每五日休一日。每个伴读在读书的芳华宫都有一间偏殿，供吃饭休息使用，笔墨纸砚都是宫内供给，每人领八品善赞之职，表明身份的玉牌一块，每月二两银子的俸禄，可带丫鬟一人入宫服侍。
薛蟠见了这册子，心中略有一个谱儿，“辰时入宫读书，卯时就要起床了，然后咱们再坐车过去，申时的时候我再去接你。”
宝钗点头，“从南宫门到芳华殿，不过一炷香的功夫，我卯时起床梳洗，再吃饭是来得及的。”
又商议带入宫的丫鬟，薛姨妈道，“你两个丫鬟，文杏太小，恐怕不中用。莺儿是服侍惯了的，且为人机警，手脚麻利，不如就让她跟着罢。”
宝钗也道，“我也是这么想的，只是宫里头的规矩还要教一教，再有，她到底不稳重，性子也要杀一杀，别到时候得罪了贵人，我也保不住她。”因此便将莺儿叫进来叮嘱一番。
莺儿听说能和宝钗入宫，早就喜不自胜了，忙不迭点头，“请太太和姑娘放心，我一定仔细行事，好好服侍姑娘。”薛姨妈又叮嘱她几句，让宝钗尽快教他一些规矩，也就放过此事。
薛蟠建议道，“莺儿比妹妹还小，我看不中用，不如现买一个好的使，我听说有宫女嬷嬷出宫，因年纪大了找不到好人家，又受聘于各人府上的，我看不如问问人牙子，或买或雇一个来倒好。”
宝钗嗔道，“你现在又来说这个，早些时候还使得，如今三日后就要入宫的，哪里去寻这样一个人来，不如就莺儿罢，也是我自小用惯了的。”
听如此说，薛蟠便点头。又商议了每日入宫时要带的东西，薛蟠道，“金银稞子咱们家应该还剩些，明儿派人给你送来，你每日入宫先带在身上，暂且用着。我再叫人多打些。俗话说，阎王好过，小鬼难缠，那宫里的太监、宫女们哪一个是好打发的，咱们家有的是银子，宁可多破费些，也别叫人小瞧了，若花完了只管打发人和我说。”
见宝钗点头，又道，“宫里的公主郡主们，和那些伴读们都是年轻的姑娘家，没有不攀比衣裳首饰的，若有谁穿了什么新料子，戴了什么好首饰，也只管跟我说，咱们也照旧做了，不是为攀比，只是若穿的寒酸了，别人小瞧你。”
宝钗听了这话只和薛姨妈两个人捂着嘴笑，薛姨妈老怀大慰，笑道，“我的儿，果然长进了，难为你想的这么周到。只是还有一样，你妹妹如今坐的车还是我平常出门用的的，颜色老气的很，摆设也是我常用的，我冬天不爱出门那车也不暖和，以后渐渐的冷了，不如再新做一辆车来，我要是出门，也省的打饥荒。还有，平日里去接的人也该仔细选着，万不能出什么岔子。”
薛蟠忙道，“这倒是我疏忽了，咱们家入京时带来的几辆车除了常用的都坏了，也该修一修，如今我出门也不骑马了，正是用的时候，明日就派人去修。至于出门的人，我平日出门跟着薛平薛安两个小厮，另有四五个长随，平日我护送妹妹进宫，晚上再接回来，我们这七八个人也够了。”
薛姨妈道，“你护送自然是可行，可是你就没有有事的时候?还是多挑几个合适的人，每日跑这个腿的好，你也省的每日点这个卯”
听薛姨妈如此说，薛蟠想了想道，“却也好，不如便派四个男人，一个女人跟着，都要咱们家几辈子的老仆，四个男人担护送之责，那个女人专管传话等，或有想买的东西传话等事，便派她去办。”
又问宝钗的意思，宝钗便道，“我自来不怎么出门的，这上头的事不大懂，凭妈和哥哥做主了。”
如此商议已定，便叫宝钗专心准备，也到了睡觉的时辰，各自回房安歇。
料定明日便有太监上门传旨意送东西的，因此薛蟠也没出门，待宫里的太监来了，接了旨，给了银子才带上墨砚到铺子里，路上将原委一一的讲了，听得磨砚连连点头，拍着胸脯保证道：“大爷，您放心，这事容易，要是办不妥呀我直接撒泡尿把自己沁死。”
这话说的薛蟠倒笑了，“你可别光顾着说大话，小心闪着舌头，我见你会打探消息，有几分机灵才用的你，这差事可是有时候限制的，年前你要是办不好，以后便去庄子上，再也不用回来了。”墨砚连连点头，保证完成任务。
薛蟠便也点头，带着他到了铺子里，和李富贵说了是自己奶爹的儿子，如今在府里没事可做，想到铺子里学些本事，让李富贵看着安排。
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