“我的好太太，这有什么可担心的。没有人提出异议，今天你就可以和弗斯托夫人商议婚期了。我猜想你会觉得下周二是个好日子，我已经向牧师打听过了。最近一个月里，没有比这更好的日子了。”
班纳特先生从马上跳下来，把缰绳递给马车夫，他在门口蹭了蹭靴子上的雪，一边摘下帽子和外套，递给班纳特太太。
看得出来，对于宾利先生这个好女婿，他是万分满意的。
班纳特太太即刻就决定，婚期要定在下周二，她相信佛斯托夫人也会信任牧师的建议。
伊丽莎白先走到莉迪亚门口，手轻轻地扣了几下门：“莉迪亚，妈妈催你快一点。”
“好的，我马上就来。”莉迪亚匆匆应道，她马上把桌上的植物根茎子叶及管状的东西，连同那小册子，认真地锁进橡木柜子里。
当莉迪亚走到二层楼梯口的时候，班纳特太太就叫开了：“妈妈最美的宝贝儿，你怎么不打扮一下自己?我给你的钱怎么不用来买一件新裙子?你身上这件已经是春天的款式了。”
班奈特太太的反应，莉迪亚已经习以为常。
她大步走下楼梯，一边说道：“那些钱……我都存起来了。妈妈，以后……我要把钱都存起来。”
莉迪亚这样一说，连班纳特太太也没办法责怪她了。
但班纳特太太也拿不出更多的钱给她，因为班纳特太太有五个女儿，起码在金钱上，每一个都应该一视同仁，毕竟，她们总共也没有多少可怜的嫁妆。
“太太，先生，有一位客人从远方来了，我看见他的马车了。哦，是柯林斯先生。”马车夫在门外头大喊。
“快把这些衣服、首饰都收拾好，客人快到家门口了。”班纳特太太赶紧叫道。
一家人热情地到宅子门口迎接柯林斯，若不是外头下着雪、马车还没套好，班纳特先生肯定会亲自到庄园门口去迎接这位贵客。
柯林斯这一回在浪波恩，受到了最高规格的接待。马车夫帮他把皮箱放进四层朝南的大房子里，这一层，可以望见远方的山峦和密林，呼吸到最清甜洁净的空气。
暖融融的壁炉烧得旺旺的，新换的细棉布床单和被罩，都有一股被烘烤过后的蓬松温热感——他旅途疲惫，班纳特先生就吩咐大家不要打扰他，让他独自待到十一点。
白天睡觉被认为是懒惰的，柯林斯又冷又累，即便班纳特先生给他提供便利，也只敢闭着眼睛在壁炉边靠一会。
“你这是从哪儿来?”柯林斯掐着怀表，享受了半个小时的温暖，就克制地下楼，正好瞧见莉迪亚从一楼上来。
她手上脏兮兮的，裙摆也被雪花打湿，沾上了一点泥巴。看着邋遢极了。
“柯林斯表哥。”莉迪亚难堪地藏好双手，羞红了脸：“我去移植了一株蔷薇，它能开出金丝菊一样明亮的花朵，漂亮极了。”
“现在太冷了，你这样会把它冻死的。”似乎觉得自己说的过于严厉，柯林斯又补救道：“你很喜欢蔷薇花吗?还是什么花都喜欢?我家里有个大花园，等到明年春天的时候，我叫人给你送一些颜色鲜艳好看的过来。”
莉迪亚一直垂着头，柯林斯只看见她浅棕色的发顶轻轻晃了两下。
两个人无话可说，尴尬地静默了两秒钟，柯林斯决定下楼，走到一楼楼梯中间，他突然转过身来说：“对了，一会要去宾利先生家吃午餐，你记得换一条裙子。恩，更体面一些。”
莉迪亚仿佛被他吓到，轻声应了一句，就低着头跑回房间，一会儿就听见她关门的声音。
真是个小姑娘。柯林斯想。
十一点的时候，班纳特全家从浪波恩乘马车出发。尼日斐说是在浪波恩隔壁，可每个庄园都有一大片地，算起来两家也隔了好几英里。
“哦，柯林斯先生?你们怎么一起来了?”骑着马到浪波恩迎接贵客的宾利先生，一眼就看到一身骑马装，和班纳特先生并驾齐驱的柯林斯。
“你们已经认识了?”班纳特先生惊讶极了。
“我和宾利先生在伦敦做成过一桩买卖，不过，没想到转眼他就成了我的姻亲。”
世界上哪有这么巧的事情，偌大的伦敦随意找的交易对象，竟然就是表妹的丈夫。
虽然柯林斯多次从班纳特家听到宾利先生的名字，但他从未把他和合作伙伴查尔斯·宾利联系起来。
接下来，就像多米诺骨牌一样，宾利家中，每一个见到柯林斯的人，都要感叹一番命运的安排。
弗斯托太太还同宾利小姐小声说：“没想到班纳特家突然走运了，竟还有一位这样有钱的亲戚。”
于是，伊丽莎白明显感觉，今天的弗斯托太太特别亲切热情，对待班纳特家的态度也不再高高在上、颐指气使，就连宾利小姐，都格外殷勤。
宾利先生真是个好丈夫。他一定费了很多功夫，才让姊妹们真心地接纳班纳特家。伊丽莎白这样想着，虽然她并不觉得被宾利姐妹接纳，是一件值得骄傲的事情。
班纳特家是乡绅，宾利家不过是暴发户，说起来还是宾利家攀了一门贵亲。
达西小姐一直紧跟着达西先生，她也认出了眼前的熟人：“柯林斯教士?”
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