元姐儿有躺床上看书的习惯，所以她的床头处原就放着一个小炕桌。早在硝石拿回来之前，元姐儿就让人将她的房间里凡是能装水的瓷瓶都装上水。
每天早起和入睡前让丫头婆子将容器里的水换成新的井水，虽有些麻烦，却也能解些暑热。
等到硝石头拿回来以后，元姐儿再将硝石头投进装水的容器里，倒是并未被人发现什么。
硝石有限，元姐儿用得也极省，但还是不够用。后来还是传了消息给司徒砍，司徒砍帮忙弄了一批回来，这才勉强支撑过了整个夏天。
往年元姐儿房里的冰盆，从来都是化了一盆便会续一盆，从未让元姐儿操心过这种小事。而今年夏天，元姐儿那里一天只得一盆冰的事，王夫人不是不知道。然而她虽说是在管家，可也跟后来的王熙凤一般，上面压着个太岁，不敢轻举妄动。
再加上王夫人还有个儿子要贴补，就算是有多余的冰，也会送到努力苦读的贾珠那里。自家闺女那里，只能自已想办法了。
谁让儿子才是一个女人的依靠呢。
当然，元姐儿是王夫人的亲生闺女，虽比不上儿子在她心里的重要性。但亲闺女受人怠慢，王夫人也不会乐见于此就是了。
再一个王夫人还指望着亲闺女将来进宫，谋个好前程提携兄弟呢。若是这会儿子让亲闺女寒了心，王夫人觉得太得不偿失。不过自家婆婆做的这个事，在王夫人看来却是对她最有利的。
这时候对亲闺女好一些，也让亲闺女看看亲祖母和亲娘的区别。
于是王夫人虽然舍不得将省出来的冰给元姐儿，倒是时常派人送个冰镇的水果给元姐儿送去。然后元姐儿就得顶着个大太阳去跟王夫人道谢......
╮(╯▽╰)╭
元姐儿的处境，可能只有贾琏这个从小就亲近元姐儿的堂弟最是清楚。
往年夏天他都来元姐儿这里蹭冰，今年堂姐过得还不如他呢。
贾琏和贾珠也是一天一盆冰的份例。不过白天的时候，俩人一起在书房读书，书房却是全天都不会断了冰的。那一盆冰的份例就留在晚上入寝时用。
“一把年纪，也不怕折腾闪了腰。”贾琏坐在元姐儿房间的榻上，一边拼命扇扇子，一边小声的嘀咕。
元姐儿最近晚上都睡得很好，气色看起来比前几天好了不少。见贾琏这般，扬头看了一眼都守在外面的丫头，可有可无的说了一句，“你瞧吧，等过了中秋，老太太一定会挑个日子，然后一脸心疼的说什么她也是不得已而为之，若是现在让我吃些苦头，怕将来进宫后心里落差太大什么的。这是她给我的考验，试炼。然后一旁侍候的鸳鸯或是赖嬷嬷一定会说，这些日子老太太也是吃不下，睡不着，心疼得跟什么似的。切~”
贾琏哼了一声，刚想要说点什么，然后顿了顿，抬头看元姐儿问得极小心，“姐，你不怪二妹妹吗?”
“怪她作甚?”元姐儿笑着摇头，“你姐就那么没出息，会跟个不到半岁的孩子计较?说白了，不过就是几盆冰，一些料子的小破事。家下奴才见风使舵，在哪都一样。安啦~，我不但不会怪二妹妹我，还会替她高兴。有亲娘疼着，哪怕老太太拿她当枪使，也不会落下什么不好。到是你，你一个做哥哥的，对二妹妹好一些。别像大哥对我似的，不闻不问。”
贾琏向上翻了个白眼，“姐，你都说了多少遍了。”人家绿柳姨娘将二妹妹当成眼珠子，心尖尖，哪像他们姐弟呀。
贾琏极聪慧，以前除了不爱读书，在元姐儿的言传身教下，也将府里的事情看得清楚透亮。后来知道了亲娘的死因，贾琏倒是在读书上发奋起来了。但也对整个荣国府越发的没有多少归属感。
亲祖母整死了亲娘，亲爹有了亲人忘了旧人。继母对他客气有余，亲近不足，亲妹妹不足半岁，还有个心眼极多的亲姨娘。
二房这边，二叔对亲儿子都是非打即骂，何况他这个侄子。至于二婶?
看了一眼堂姐热得满脸是汗的样子，贾琏也不觉得他应该有啥期待。
他早就不是吴下阿蒙，旁人几句不走心的关怀，他还看不上眼。
再看一眼堂姐，贾琏心里微暖。
这几年，多亏了堂姐明里暗里的照顾维护，不然家下奴才还指不定要怎么作贱他呢。
只可惜他没什么能耐，护不住唯一的堂姐。
之前他还想着晚上去跟珠大哥挤一挤，然后将他的那盆冰送到堂姐这里来。可惜堂姐死活不同意，说是会扎了老太太的眼。
自从他老子捅破了他娘的死因，老太太看他的眼光就变了，防备，冷漠。堂姐担心他再多做些什么‘懂事’的举动，就会人为暴毙。
后来他便想...如果他一直是他老子唯一的儿子，想必就能保住性命了吧?于是他真的按着这个想法做了。
......
“有的时候我真想早点进宫，就算是去宫里当奴才，也比这在府里当小姐要好。全家上下都在你算计着我，我算计着你，有什么意思。累心~”
贾琏听了，低头看着桌上的水杯，半晌没有言语。
他何尝不想离开这座牢笼。
一会儿，贾琏站起身活动了一下手脚，看一眼帘子外站着的丫头，似是想到了什么，皱着眉小声对元姐儿说道，“我这几天时常在荣庆堂那里看到抱琴。”
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