“芬巩殿下!”四下是呼呼风号，夹杂着部下的兴奋叫喊。
芬巩抬手止住，转过头面上却没掩饰悦色：“集合返程。”
英勇的皇长子兴许预见不到这又将为他的功勋添上浓重的一笔，他带着训练有素的战士回到原路上，把蜻蜓点水一样的不解抛在身后，随凛冽的山风消散，如一场长夜里虚张声势的惊梦。
作者有话要说： 这节结束，慢吞吞的部份也总算告一段落(长出一口气。
☆、Sindarin 12
不管想还是不想，战火已临。
念着这句话时，贝烈格正站在壁歌河口，盯着那半淹着一片片兽人尸体的河滩。想得到在河水退潮的日子发动袭击，这一步肯定预谋已久。
那震惊过松林高地的巨虫原来不是夸张描述的讹传。不仅如此，接近两百年后，它让所有偌原上的自由之民都笃信，黑暗大敌弄出了会喷火的怪物，并且不只一头。
“所幸炎魔或火龙没往这边来。”玛伯隆交代好部下清理尸体，来到贝烈格身旁，余光里瞥到又一具同伴的尸体被捞起，不适地皱了皱眉。
贝烈格将目光挪向东边，那里只有丛密的山毛榉林，他的眼前却浮现一年前松林高地上冒起的红光和浓烟，冉冉之势连高耸的山脉都无从遮挡，那是被魔军残酷施虐的烙印，同样是警告重栏王国的战烟烽火。那群又添了帮凶的莫格斯的爪牙，如今就守在复仇隘口的出口，一心等着他脚下这群亡兵的信号，好故技重施。
不会让敌人如愿的。素有“强弓”之誉的他喃喃着在心里说。
“但是流亡者的防线被屡屡瓦解，留给我们的喘息间隙终是有限。”玛伯隆顺着他的视线，复杂的疑虑在眼眸里徘徊。
瓦解的不光是流亡者经营近四百年的防线，更有领土纷纷失陷后仍能击溃莫格斯的信心。先是焚烧的翠绿腹地，接着是安格罗德和艾格诺尔镇守的松林高地，再然后沁凉平原、梅格洛尔豁口、卡兰希尔之地……痛闻比任何人都愤怒于这挽歌四起的流亡者至高王，单骑深入铁恶境要塞前叫阵，在刺中黑暗大敌七剑后，力竭负伤至陨落的传说，恍然还是昨日的事。
贝烈格苦笑了下，微不可觉地摇摇头：“战火已临。”
渐归平静的脑海清晰闪过那日西莱恩说出这句话的情景。是不是传承自他的母亲，这个还很年轻的灰精灵常常能在一团混沌中捕捉到一缕清明?
芬国昐战殁不过是年初春时，彼时莫格斯从偌原召回主力不久。数月后，敌人开始新一轮动作，漭河通道的卫塔被攻下，大河岛自此易名狼巢岛，广袤的死灵法术甚至笼罩了松林高地的西部，使它进一步沦为浮阴之森。又过去不到半个月，铁恶境的另一支混编魔军进军松林高地，经复仇隘口抵达围栏地的北境，炎魔面对环带并未莽撞行动，派去一个半兽人军团试探环带外的重栏领地。
“渡口没动静了。”西莱恩眯着眼，踩着兽人脖子的脚收了回来，看也不看一路上东倒西歪的魔兵，手腕一转收起短剑，迎面走来一个满脸胡须的男人。
“漭河对岸也像消停下来了。”刚说完，树林外缘就传来呜呜低鸣的号角，男人毫不含糊，回头瞅着西莱恩：“我去跟父亲会合，殿下可有别的安排?”
他依然放眼鹰眼角的方向，“他既然命人吹起了号角，哈迪尔你且放心带人过去吧。我要回障山一趟。”
“哦?”纵使疑惑，哈迪尔也没多表示，“我明白了。”利索转过身着手点拨部下。
时值盛夏，静谧树林里徜徉的凉意中弥漫着时淡时浓的腥臭，或许是他才战斗过，或许是他感到这凉意包含着沿途古树的战栗和恐惧，内心的烦热反而有增无减。
此前魔军临境，这番包围却成两侧对称之势，几乎可以说，越过壁歌河袭来的西侧部队在规模上更有优势，然而有炎魔参与的军队，根本不必费这样的周章。
“西莱恩殿下竟然跟二哥一起回来，着实吓了我一跳。”
炉火噼啪响着，一桌人围在简单而飘着馨香的晚餐前。
“我也意外得很，在整顿外围的最后一处防务时遇到了殿下。你绝对不相信，哈瑞丝，我差点就冲上去问殿下是不是哈迪尔那边出事了。”
哈瑞丝捋了几缕黑发到耳后，无所避讳地轻笑：“我相信的，我憨直的翰达尔。”她垂头凑向抱在膝上的金发男孩，明亮的眼珠则转向挨在身侧的黑发少年，“你们说对不对，胡林、胡尔?”
两个十岁出头的孩子从美味中抽空，对着舅舅咧了下嘴，露出满口的食物。
“好了赶紧吃你们的。这算什么样子?”
西莱恩已经能看出，语带斥责的哈瑞丝并不是真的要责怪她的儿子。上一年父亲指派他来障山协助御敌时，他便见识过两个小家伙跟舅舅们玩得满身泥尘的场面，守在不远处的哈瑞丝目露自豪。
翰达尔哈哈笑了一阵，转头朝这边看过来：“提汀妮丝，新的战事图绘制好了吗?”
他也扭头看着她。打算回障山的时候，西莱恩没想到她会在翰达尔的家里，现在他知道了，翰达尔请她上门的目的跟自己回来的用意一样。
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