夜半，枕戈待旦的战车民受到不知源头难测去向的飞箭烦扰，尽管这林子的明天未必见天明，尽管剿杀守卫的是己方武器，整个营区犹鸡飞狗跳。
而即使接下来得以察见晨曦般的亮光，精灵们却完全谈不上欢喜。
因为这光是在北边升起。
刺鼻的焦臭丝丝南下，在渐盛的西风中，淡得叫人认为那是敌人昨夜宿营生火留下的炊烟。
驱逐了少量残敌的巡林队匆匆折返。
“我们上树顶观察过，森林北端起了十三处火，有的火源靠得近，一天之内已相互连成了小片。”
另一名精灵说道：“依照情形，大火扑向我等只是时间的问题。”
费兰收回视线。“吾王，和黑暗之民的战斗必须尽快结束。”
已不容忽略的焦味比部属的进言更裸白地在对瑟兰迪尔强调此急燃眉。
“这群该受咒的东方人。”
求援的号角在费兰手中吹响，一处接一处，由北巡卫营到警察线以东的哨点，由隐蔽的瞭望台到隐密林间的西陲，再到柏林山的星瀑殿——斯林德举起每任宫殿卫长保管的巨型银白号角，自“重手”玛伯隆留传的仿制森林之主随身物的鸣器发放出如古时响彻围栏地森林的凌厉嘹响。
五百轻甲兵应令驰援。
黑森林战役爆发的第四天，持戟的魔军盟友卷土重来。
“他们竟烧着了森林!”牺牲了近半守镇的人员，护墙坍塌、废墟丛生，方换来征服军团的偃息败阵，想不到还来不及启程，昔日久未问世的大号角骤然放声高鸣。彼时尚搞不清楚大绿林内到底出了什么异样，极目眺望，只看得见灰沉阴云下越发恹恹的树林。但如今受命保卫森林镇的一众精灵沿秘径西返，早在出河口嗅到的焦味已不时呛到口鼻。路玲抬头，不可自已地瞪视远处滚滚飘来高抵云底的浓烟，同乘的菲恩快马加鞭，她不得不用力搂紧，后方马车和骑兵逐一紧跟，其余同伴在一旁的枝叶间跳跃前行。
为防在大路上中伏，一行人特意挑入口鲜少被探察的另一条径道，花了两天路程，来到环抱南巡卫营的杉林。
虽然回北岸要再耗费时间，而当下林地最经不起消耗的就是时间，可是一来避过伏击所带来的损失，二来向恪守岗位的队友提前了解现况有助于解开困局，不失为物有所值的补偿。
队伍刚通过营地最外沿的哨台，便见一骑从主楼飞奔相迎。
“唯一神恩慈!日安，自森林镇胜利归来的诸位!尔等乃是大气主宰吹送的一片及时雨!”
“日安，葛拉德。你居然还在营地真叫我惊奇。不过你在场，我也省了别的功夫。请告诉我，森林河北边的战事进展!”
“黑暗东方人在他们打开的通道附近纵下了火，如你们所见，烈火藉着寒风以可怖的速度熊熊南下。斯林德已调派了援兵，比起诛伐敌军，吾王必定更倾向优先扑灭大火。但我赶来与你们碰面是为了另一件事。”葛拉德话锋一转：“南面同样告急!难以计数的巨蜘蛛越过了我们的警察线，在包围营地和涌向精灵路!”
路玲凝住菲恩的侧脸，因着思索，惯常温雅的面庞透出了清冶的气息。
“可是王在直面炙炎和恶敌。”菲恩最终答道。
“费兰大人也在!”
“我们要去保护陛下!”
就在葛拉德艰难颔首之际，他听到了一个柔细的声音。
“东方军队还将有如何的行动都好，大人跟大队先回隐密林间是明智的。不过我会留下来支援。”
在菲恩眼中浮现的怔愣一闪而逝。
“我也加入吧!免得小姑娘出个什么差错，被赛尔贝斯给恨上。”
去年在林谷的会议结束，远征队出发，加尔多就随赛尔贝斯回了林地。
“在此分别，加尔多。愿日光照耀你我重逢之时。”
菲恩领着队伍疾驰离去，路玲在一棵树上目送。须臾，身后传来加尔多的一声清哨，她再无回头地转身追上。
毫无疑问，远古黑暗大敌和织暗者遗落的恐惧阴影确实整个覆盖了大绿林北部。
再汹涌的殊死搏斗也远不及火海肆虐的哄笑。
北巡卫营以北已有五分之一的杉树化为燃烧的擎天巨烛。与此同时，自森林之门深入王国途中的林地，及魔法河东岸的丛林亦先后生出摧毁的红光。原来大军拿下北境边哨后，分成了两路围攻大绿林，先头部队以边哨为起点一路伐林开道，第二兵团边保存实力，边绕至西面的精灵路入口，静待时机。
在森林北方冒起的烈焰烽火，使他们顺势而动。
沿途，东方人跟盘踞在那一带结网猎食的巨蜘蛛发生了激斗，然而他们缺乏经验，巨蜘蛛又太灵敏，于是他们故技重施。受到火光惊吓的巨蜘蛛仓促北逃。随后抵达魔法河渡口的战车民发箭引燃了对岸的树林。
此时无论是指挥援部把湖水引入隔离带的费兰，抑或坐镇巡卫营前线的瑟兰迪尔，皆对这一切一无所知。
杉树丰厚的树脂让火舌每一下舔舐都仿佛欢享飨宴，发出滋滋炸开的脆响。被烧得内外发焦的硕大树枝砰然坠地，积雪在高温中迅速蒸发，逐渐地，灼烫的金焰融入猩红狰狞的火柱，烟尘充斥了视野、呼吸、感官，一如仍在堆叠的空前绝望。
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