“是融雪的关系?”
他直起了身，小腿已没入水中，闻言扭过头：“也有可能因为结冰。森林南部的冬天比黑山以北的寒冷，气温却也回升更快，上一次我们来到的时候，说不定风口附近结的冰还没消融。”
总而言之，瑟兰迪尔同样没有把握最底的洞顶与水面之间的距离足以他们浮出整个头颅，因而一开始才提出那个问题。
火光逐渐远离她，也因此，路玲隐约看得到吞没了瑟兰迪尔半个身子的水泛起粼粼波光。她抿了抿唇，迈开脚往他的所在走去，几乎下一秒便感受到水的阻力。前方的身影远去得不快，但她还是花了好些力气才追得上。
“捉住我手臂。”
水的浮力让他们平视对方，逼仄空间响彻起叫她吃惊的话。不过这决非深究的合适场合，路玲很快游到他跟侧，五指张开抓紧硕实的胳膊，另一只手把枝条探入水中。
瑟兰迪尔收回瞥视，不自觉上扬的嘴角恢复如常。
他们顺利游到了另一端。
被这段意外的水路耗去的时间比预料中短，水最深的地方两人仍能把眼睛露出水面，过程中火把没有遭殃，可是已经湿了一大截，失去照明和热度只不过是早晚问题。
是的，热度。
离开水潭后路玲没有抽手，仅仅把捉握的位置换成了他的前臂，瑟兰迪尔似也默许了她的行为。走出没多远，原本尚发放光热的火把无征兆转弱，四周散布的石笋棱柱伴随卟一声熄灭的火焰消失。
洞内本便阴凉，加之刚刚整个人都泡过水，走着走着，路玲的手不由自主从他手臂上滑落。那一刻天旋地转，她回过神时身体已失衡软倒在地，只有双眼直直盯着瑟兰迪尔不断前往的方向，她张着嘴，喉咙吭不出半个音调。
他会抛下她吗?
会的。
就像那一次她知道、他也知道她快死了，他背向她，去爱抚他战殁的妻子、他的王后。这一次，他为了更重大的目的，抛下不请自来的自己有什么可责难的。何况她感冒复发而已，又没有生命之虞。
她艰难地自嘲着，不想一只大手抚上了她的脸颊。
“你不是蝙蝠，别意图在这里安家。”瑟兰迪尔伸手一探就了然了状况。她病了，和大多数他遇过的人类一样，都会身体不适甚至一转眼就丢了性命。念及最后，他几不可觉蹙起了眉，不悦地挥走无谓的念头。
“我不知道这个洞还有主人。”她的声音干涩地响着。
漆黑里，谁都看不到对方唇边绽放的笑意。
瑟兰迪尔背着她往深处迈步，直至幽绿的光点亮了两人的视野。
“这是什么地方?”她直觉问道。
他打量了眼前景象片刻，“可以让你休息的地方。”
路玲被他轻轻放下，目光紧随观察他绕到发光石柱与穴壁之间，用之前见过的镰刀凿出了一块块表面带有荧光的碎石，然后捧着它们回到她旁边。
“你在做什么?”
“点火。”言简意赅。
她闭上嘴，安静看他的每一个举动。果真如他所言，他手上的碎石经过数次碰撞后燃起了火星，丢进堆在地上的其它碎石中，立刻变成了一团小篝火。一股暖意慢慢由火团传来。
“把衣服脱了。”她猝然表现出的惊愕叫他挑眉，“我们看人类，其实就跟你们看羊群无异。”
她扑哧笑了出来。天啊，她理应要恼怒的，他居然用上这种比喻。可不管怎样，她确实没兴趣使自己置于更难受的体验之中。
瑟兰迪尔默默看着放下介怀的女人几近卸去了所有湿透的衣物，因为他的声明，她的动作平顺如常，仿佛周围没有别人，她只是一个人在篝火旁煨暖，随意撩着已不再滴水的湿发，解开了辫结让黑发披散的她再难以被一眼误认作精灵。
她是人类，一个东方人，还是精灵之友。
“其它洞也有这些发光的石柱?”重新坐下，她扫视了一眼四周，炽红的光对比清冷绿光衬出强烈的反差，真难想象面前的火堆是由后者燃烧而成的。
“只在两个洞穴内见过。面积相较这里不值一提。”他拉回视线，右手摆动失去用途的火把拨着篝火中心的石块。
路玲点点头：“可你知道它能用来点火。”
“宁尼琦丝没有做足够的衣服给你?”
她下意识瞧了瞧摊平在脚边的棉质衣物，“我想在夏季可以不穿太多的衣服，你们不也是一件内衬加外衣吗?再说我应该是在夜里洗浴时着凉了的。”
这些日子芬温忙着尽一国之后的职责，不到黄昏面包屋已只剩她自己，泡澡过久、泡的时间太晚都可能是她感冒的原因。一个人生活的作息到底不比一群人时规律和节制。
瑟兰迪尔不置可否。他并不惯于评判或干涉其他人的生活，除非自己被不幸牵涉其中。
对面沉默期间，路玲恍然反应到本来的话题被完全跳开了。她正努力把某精的举动关联到缺乏耐性上，肚子却在此时颇具声威地响了。
她捂着上腹，鼓足勇气看向瑟兰迪尔。
“你笃定我有带食物?”他似笑非笑地回视她。
“如果带的是精灵饼，只怕在那水里化成糊了。”干笑两声后，她开口反击。
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