「利威尔，你的脸色不大好，怎么回事?」艾尔文在一次会议结束后，留下利威尔问话。
利威尔时常皱眉，但以往都是有人惹他生气或是对一些事感到厌烦所致，而最近利威尔皱眉，其中的怒意似乎不高，反倒像是在思考。
这一年发生了许多大事，利威尔不想再让艾尔文烦恼这些旁支末节。
不过就是自己与三笠师生间的小事，他相信自己可以解决而不需要劳驾外人。
「没什么。倒是你得忙了，那些愚蠢的家伙现在整天赖着你，就怕你偷藏些什么绝活。」
过去隔着高墙，人类与巨人相安无事的度过了一百年，因此除了调查军团外，没有人了解机动装置的价值。
而如今平衡被打破，上层开始加紧脚步制造机动装置，并重视起调查军团每一次任务结束后上呈的报告，希望在最短时间将他们的作战经验收为己用。
「我最近确实有些累，因此以后还得靠你们……对了，你的学生我一直很看好她，她未来想必能成为军团的重要助力。」
「她啊，还是个小鬼。」
「利威尔，她才10岁。再怎么成熟，她都还只是个小孩。」拍了拍利威尔的肩，艾尔文语重心长的说：「你如果去跟她好好聊一下，她未必不会听。」
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中午三笠在餐厅用餐时，利威尔顶着周围学员的害怕目光，板着脸把三笠叫到办公室。
「三笠，闹脾气也要有个限度。」
「我没有闹脾气。」
三笠的回应在某方面来说确实令利威尔无从辩驳——她没有任何出格举止。
但在这种情况下，不哭不闹的三笠就是变相的抗议。
「既然如此，你就把围巾拿下来。」
「不可以。」利威尔挑眉，三笠却没有解释的意思，只是强调一般的再说一次，「我不要拿下来。」
「你现在不正是闹脾气吗?」
「我没有闹脾气，利威尔。我已经认真思考过了，就我这样没头没脑的跑去救人，也只会成为巨人的食物罢了。」
利威尔听到「认真思考」四个字一般来说是该松口气，但他现在却是如临大敌。
三笠没有理会利威尔的脸部变化，继续说：「所以我要变强，强到足以保护自己、保护我值得保护的人。我要——加入调查军团。」
利威尔相信三笠所谓「值得保护的人」当中，艾伦那小鬼绝对位列第一。
「你现在不正是调查军团的一员吗?」
「不。我要成为正式成员，与你并肩作战。」
——艾尔文不是说跟她聊一下她就会听话了吗?
——这小鬼是在叛逆期吗?
利威尔想不到自己作为一位老师，竟然得操烦学生的心理问题。
——算了。
——谁叫你是三笠阿克曼呢?
「小鬼，」他不轻不重的敲了下三笠的额头，「你现在10岁，过几年再说。」
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三笠变得更认真了。
这让人不禁担心她的状况。
过去她对于自己的任何工作都抱持兢兢业业的态度，现在更是拼了命的做，保不定哪天会因为过度操劳而病倒。
不过也因此，她变得更强了。
「强」不只包含表面意义上的实力增加，还包括她的内心。
以往对于利威尔排定的体能训练她虽然毫无怨言的做完，但近来所表现出的干劲，是过去所没有的。
——就像经历过战场杀戮、内心素质合格的战士。
尤其是看着她美丽的双眼，似乎可以从平静无波中，看见钢铁般的意志。
三笠的朋友们都在省思：三笠究竟发生了什么事?
他们甚至让莎夏问过三笠。
不过后者非常聪明，面对莎夏这种脑筋构造简单的孩子，完全是小菜一碟。
以至于莎夏与三笠聊不到一句，话题就偏离十万八千里了。
最后他们只能归咎于上一回头晕所造成的后遗症。
关于挑起她如此坚定又热烈战意的起因，知情者只有事发二人：三笠和利威尔。
『你的实力不够看，调查军团不会收你。』
关于进不进调查军团这个问题，三笠和利威尔完全没有询问过艾尔文的意见，就这样起了二度争执。
三笠几乎每隔一天就会去跟利威尔告知一下自己坚定不移的决心。
而利威尔照例用冷言冷语回绝。
一直到后来，三笠已经非常习惯自己老师的冷嘲热讽了。
这一年，这对师生就在争论这无聊的话题中进行了多次的友爱对话。
不久，三笠迎来了她的十一岁生日。
当然，三笠差不多要忘记自己的生日了，如果这一天不是偶然因为写信到太晚，撇见窗外的星空，她也不会想起这些陈年旧事。
对于生日，她不知道其他家庭是如何度过，不过在过去，她依稀记得只要生日，妈妈会准备一桌丰盛的菜，爸爸会到邻近城镇买她最喜欢吃的糖果和饼干。
这些回忆中有段模糊却又甜蜜的一处——有一位既不是爸爸，也不是妈妈的人，在生日的那个夜晚，背着她到山顶，只因为她想要的礼物是星星。
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