“部落里上一次遭遇兽潮，已经是我年幼时的事了。当时当真是被踏平了部落，无数族人死亡，部落也从强盛的部落变成如今这样的小部落了……在那之后，部落搬迁，找了这片铁石树林住下。”
苏沐秋瞭然：“所以，你之前说铁石树无论如何都不能砍，原来铁石树的重要功能是缓冲带。但那时不清楚说出是担忧兽潮，是因为你也不能肯定兽潮会不会再度发生吧?”
“缓冲带?”冯族长思索着没听过的词汇，点头道：“没错。兽潮来了，还得靠铁石树挡挡。”
虽然之前已经被撞倒了一大片就是了……几人不约而同地想起这件事。
冯族长忧虑更重了，直感觉胃里翻腾，心口闷痛，整个人都不太好。
数十年难得见的雪季前晴朗日子，不仅人类延长了猎捕屯粮的时间，兽类同样也是。
这一年，乌铁部落捕获到的猎物大幅减少，而同样住在这片森林，人类因食物匮乏挨饿，兽类自然也是如此。许多动物没能及时囤积足够能量迎接雪季，冒险出来找吃，与人类狭路相逢，双方都饥肠辘辘，这就出事了。
不过，这时还出来狩猎的兽类，应该是饥饿又加上即将冬眠的迟缓状态，按理说不难收拾。苏沐秋在心里思忖，他疑问的是这个时节为何有大规模兽潮?大部分动物早已经冬眠，如何构成“潮”?难道是语言差异?还是这里的情况不同?
小姑娘尽职地指路，几人口中呼出阵阵白雾，很快穿过了部落。前方较为稀疏的铁石树枝叶间，有一群人手里抓着各式武器，在部落周围三三两两组成小队，矛尖向外警戒着。
“是贾兴。”叶修说。
苏沐秋应道：“是原先狩猎队的成员……”
不过，他们与苏沐秋第一次见到时的感觉大相迳庭。且不提为首的贾兴缺了一条手臂，其余人同样缺这少那的，表情倒是坚毅，可有几个拿武器的显然不是惯用手，苏沐秋走近他们的期间就掉了两次，整一副残花败柳样。
“你们……你们这是怎么了?兽潮向部落来了?”冯老族长紧张万分。
“以防万一而已。刚才小葛从外头一路哭喊著有兽潮，往苏和叶那里跑，我们都听见了。”
贾兴摇头，自从受伤后状态便一直没好过：“部落里现在没人了，年轻族人都出去打猎，剩下女人跟孩子，如果兽潮往这里来，后果不堪设想。”
冯族长面露忧色，目光在这只队伍上徘徊：“可是你们……要是真的兽潮来袭……”
贾兴：“我们的身体挡在这里，总比没有好。”
几人都是一脸英勇就义。
苏沐秋抱着小姑娘走了几步，来回踏了踏脚下的地，说道：
“你们之前盖屋子的时候，应该有剩下的虫……星壳吧?找大块一些的碎片，大概巴掌这么大……像这样尖锐部分朝上埋在土里，万一有动物靠近部落，还能阻一阻。记住，留记号标示进出路线。”
苏沐秋指点了一下，有几人点头，马上跑回部落，哇哇叫着要跟去奋勇对抗兽潮的冯族长也被他们拉回去了。
这群人忙碌动员起来，在铁石树的范围刨土掘坑，苏沐秋歪头，朝摆弄着短刃的叶修一抬下巴：“走?”
叶修吹了声口哨。
“好。”
两人疾跑起来。
风声呼啸着从耳边刮过，隆隆作响，小葛被风刮的眼睛发疼，憋着一声不吭，苏沐秋却察觉似的说道“不舒服就闭眼一会”，将小姑娘的脑袋轻轻按上肩头，替她掩了掩。
小葛从苏沐秋肩膀上抬起头，景物以她从未见过的速度向身后飞逝而过，她惊奇地注视了会，随即看向跑在后方的另一人。叶修手里拿着一只小小的黑色圆盘，那圆盘上绘有金线，亮着几个点，在跑动时摇晃着。小葛眯起眼努力地看，才看到圆盘上有绿点，还有两个靠的很近的红点。
“叶叶……”
“嗯?”察觉小姑娘好奇的目光，叶修朝她笑起来，在唇边竖起食指，无声地做了个‘嘘’的口型，在小姑娘笑嘻嘻地模仿他同样‘嘘’了声时，叶修笑了笑，将探测仪收回怀里。
一点冰凉的感觉沾上鼻尖，小姑娘一抓鼻头，一片洁白的雪花在手中融化，冰凉的水珠子顺掌心滚落地面。
细碎的雪片扑簌簌飘落，擦过了颊边。苏沐秋抬起头，望向灰蒙低垂的天空，漫天细雪降下。
“啧。”
他半是叹息的低语，加快步伐。
“下雪了啊……”
*
邱非一矛扫出，势头迅猛，却在即将刺中前脚下陡然一滑，整个人打了个趔趄，眨眼间一张血盆大口逼近，满口腥臭气扑面而来。邱非心底一紧，没来得及闭上眼，手臂便一阵疼痛，被人拽了开来。
“喂邱非!小心一点!”
重新握紧矛的邱非赶紧向红圈青年道谢。包含邱非在内，在场几人都多少陷入了苦战。
不期而至的雪将地面打湿，与苔癣混做一滩泥泞，让猎捕的危险直线上升，邱非手臂上的血口隐隐作痛。
但战果也是丰硕的。
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