28岁那年，也就是在父亲的事业蒸蒸日上之时，他从东京移居到了平塚，开设了大竹道场。为了发掘有才能的弟子，父亲开始频繁地在全国各地周游。他的脚步几乎踏遍了每一寸土地，他甚至还多次到国外去寻找有天赋的孩子。
29岁时，父亲成为了秀哉名人引退赛的挑战者，于是他在棋界的名声也变得越来越大了。
然而，就在第二年与好友的十番棋较量中，父亲被打降了格，交手棋份由互先降为先相先。
翌年12月，父亲的父亲，也就是明子的祖父也离开了人世。
这之后，父亲曾经三次成为本因坊战的挑战者，然而每一次都是以败退收场。
明子就是在父亲的事业陷入低谷时期诞生的。
虽然自己的事业一直没有丝毫的起色，但对于弟子们，父亲始终都是非常疼爱的。
为了能让弟子们专心学棋，父亲将他们和明子兄妹几人的吃住安排在了一起。
尽管内弟子的家里每个月都会寄来生活费，但由于他们正处于长身体期间，所以开销也大，那些费用无疑是杯水车薪。更何况，父亲他一向嗜才如命，只要发现有棋才的孩子，他是一定要将其收入门下的。于是家中弟子最多时曾达到二十六人。
当然，父亲的奖金和对局费也无力负担如此庞大家庭的全部开销。于是他开始在住宅附近养山羊，还把几百坪的院子垦为耕地，这才使道场勉强维持下去。
父亲不仅尽心尽力地教授弟子棋艺，生活上他也尽可能地给予他们最大的帮助，甚至有时候还不惜护短。
只不过，因为弟子众多，难免会出现极个别非但不认真学棋反而还到处惹事的家伙。
在明子的记忆里，父亲有好些次都在忙碌着写保证书以及到警察署领人的工作。尽管每次都疲惫不堪，然而当其他弟子们提议将其逐出师门之时，父亲又总是垂着眼帘默默不言。
后来有一天，一个最能惹事的弟子惹出了一个大乱子。
尽管父亲的社会知名度很高，然而为了解决那次的祸事，父亲还是费了相当大的功夫。那天他一大早就到警察署交涉，直至傍晚才一脸疲惫的回来。
由于那个乱子实在是太大了，于是在父亲回来后，弟子们都强烈要求把这个惹事的家伙逐出师门。
父亲闭目想了半晌，这才缓缓地开口了：“没有办法啊，他毕竟是我的弟子……”
父亲的回答使在场的所有弟子都沉默了。他们没有再提逐出师门的事，而是神色复杂地回到自己的房间。
明子起初一直都不能理解父亲为什么对于培养新秀一事如此热衷。
在她向父亲提出自己的疑问时，父亲是这样回答的：“我受到了很多老师的恩惠才有了今天，培养弟子是对老师们的报恩。”
父亲的恩师一共有四位，他们分别是鸟居锅次郎先生，鸿原正広先生，久保松胜喜代先生，还有铃木为次郎先生。
直到现在，每每提起自己的恩师，父亲的态度还是极其的恭敬。
听到父亲的回答，明子回想起来，在自己幼年的时候，印象中每年都会有一位老人来到父亲的道场。
那是一位体格硕大，然而面色看起来却相当不好的老人，想来他的身体应该并不太好。每一次他都会在这里停留半个月或一个月。
听母亲美春讲，那个人是父亲幼时的授业恩师，叫做鸟居锅次郎。
尽管鸟居先生不是真正的职业棋士，他却是父亲走上棋手之路的启蒙者。因此，每当老人到来之际，父亲和母亲都毕恭毕敬地接待这位老人，饮食起居方面也都照料得无微不至。
在这期间，对待那些弟子们，这位鸟居先生比父亲还要严格。明子有好几次都看到他在父母稍稍离开房间之际大声训斥着那些在修行上有所懈怠的弟子们。
“你这家伙，听着!你在这里不就是为了在围棋上成功吗?!如果没有下好围棋扬名的话，你如何报答你的恩师?!”
老人凝着脸厉声呵斥的样子直到现在明子仍印象深刻。
在明子17岁那年，父亲将道场迁至东京四谷的三荣町。
那是一幢二层楼建筑。只不过，只有二楼是作为道场来使用的。
道场的布局很简单。一间20平米左右的房间是弟子们平时的训练房，一间16平米左右的房间为收藏棋具用的储藏室，有三间十几平米的房间是作为内弟子生活使用的。明子父母的房间和供普通弟子临时居住的房间也分布在二楼。
一楼有一间32平米的房间，它被同时作为客厅、厨房、餐厅和起居室使用。明子和其他兄妹的房间也在一楼。
这就是道场的大致格局。
在明子10岁的时候，父亲因为脑溢血倒下了。经过两年的疗养，父亲的病情才有所好转。
就在他们以为父亲会健健康康下去的时候，没想到他又一次倒下了。
那是在位于四谷的道场开场的第三年。
父亲每年都会带领弟子在全国巡游一番，为的是遇到围棋天才少年。这一年，父亲又一次带着自己的弟子们来到了北海道。
也就是这次巡游时父亲与塔矢行洋见面了。
作者有话要说：
人物原型：
大竹九段：木谷实
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