这附近是曼哈顿的中心地带，世界著名的景点一个接一个，高耸入云的帝国大厦，广场前有人奏乐的公共图书馆，建筑群跨越街区的洛克菲勒中心，夏日里人流如织，到处都是来往的游客和市民。
她与无数的行人擦肩而过，转过街角时，一个老妇人被撞了一下险些摔倒，艾莉娅伸手扶住了她，撞人的青年似乎在赶时间，急急忙忙地道歉后就走了，老太太的丈夫这才反应过来，“露西?你没事吧?”
“我没事，马丁，”老妇人摇了摇头，神情和蔼地道谢，“谢谢你，孩子。”
金发少女微笑着松开手转身离去，墨镜遮挡之下已然泪流满面。
她走出几步后又回过头，看到那对老夫妻手挽着手说话，他们的儿子和儿媳在后面走着，年轻的孙女挂着耳机听音乐，时不时与父母说点什么。
艾莉娅停住脚步在原地站住了。
她被无数次投以奇怪的注视，也曾有人想过来与她搭话，人群来来往往车辆川流不息，时间也悄然流逝，正午时分越发炽热，暖融融的阳光变得毒辣，炙烤着地面让空气都变得滚烫。
也不知道过了多久，她脸上的泪痕早已干涸，浑浑噩噩地向前走，忽然撞到了什么人。
“抱歉。”少女低声说，正想绕过去的时候，忽然被一把拉住了。
“这一切对你而言有区别吗。”
那个人比她高了很多，逆光而立面容有些模糊，只能依稀辨出深色的皮肤、线条锋利的轮廓，而他的声音低沉又圆润，像是冥河的冰水在春日融雪。
“——无论你在这里还是在外面，都是梦境，这些世界不过是维度交错产生的幻觉，一个永恒拥有无数的可能性，这只是其中之一。”
艾莉娅一言不发地想要甩开他，“我不想看到你，你又想干什么?”
“……是吗，”那个声音里掺杂了些许笑意，他依然牢牢地抓着她的手腕，“我出现在这里是因为你需要我，你应该问你自己。”
“你总是这么说*，”艾莉娅仰起头望着他，“但是你真的会帮我吗?”
男人微微放松了钳制腕骨的手指，俯身屈膝半跪在她面前，缓缓地抬起了手，像是等待着一个答案。
在这繁华喧嚣的街道上，成千上百的游人来往穿梭，他们对这一幕熟视无睹，行色匆匆地经过又离去，徘徊在自己的世界里，如同无数错觉般的幻影。
他似乎放低了姿态，语气却不曾有半分谦卑，反倒像是诱人堕落的魔鬼，笑容中隐含着不可言说的期待和欢愉，“来试一试?”
“假如我说我要离开呢。”少女轻声低语着，“……我并非做不到，只是决心不够而已。”
“但是你确定吗?也许你只是选择了另一场噩梦，又或者这其中并不存在真相——也许你沉睡至今，从不曾醒来。”
艾莉娅面无表情地看着他，许久之后，终于缓慢又坚定地抬手。
梦境之外，一片荒芜的星球上。
广场上的魔阵泛着耀如炽日般的光辉，仿佛点燃了这一片深渊般晦暗的天幕，从废墟深处席卷而来的狂风发出阵阵厉鬼哭嚎般的呼啸声。
魔法阵的亮光全然吞噬了那具身体，少女一动不动地停在了原地，右手还悬在空中。
那些光泽覆盖了四肢百骸每一寸皮肤，在光辉消退之时，她的身体赫然转化成了一座冷硬的石像，如同挑战美杜莎失败的勇士，连神情都栩栩如生地停留在了生命的最后一刻。
灰色的石像安静地伫立在魔法阵的正中间，望空伸出的手掌似乎想要抓握到什么东西，却只能徒劳地触碰冰冷的空气和飞舞的尘埃。
命运女神们松了口气。
“我们完成召唤之后，她就不会是这样了吧?”
“……你又不是第一次做这件事。”
“但是我们每次召唤都失败了。”
“这次不可能，在此之前从没有谁能吸收那么多灾祸，甚至还能完全使用灾祸的力量，要知道我们也只能用它来延缓死亡。”
“其实，还有一件事——虽然我们称它为主人，但是它其实根本不回应我们。”
“放心，它是有智慧的，你们忘了吗，只是它并不愿意交流、也不愿意学习如何使用智慧，所以，只要我们能承受住而亲眼目睹它的降临，它会是个很好哄骗的家伙。”
她们等待这一天太久了，自从在梦中与那个宇宙之外的存在相逢，她们窥见了更高层的世界，她们明白自己所在的位面只是千千万万的空间之一。
谁又甘心从神明沦为蝼蚁呢。
神明们开始吟诵古老的咒语，她们跪在滚烫的魔纹之上，骤然烧起的黑色火焰焚化了她们的斗篷，露出仅剩森白骸骨的躯体，她们置若罔闻地吟唱着、呼唤着、试图触碰到宇宙之外、无数个位面旋转交错而生的、时间与空间都失去意义的裂缝。
那宛如噩梦般永坠黑暗的外神沉睡之地，千万星辰湮灭在无边无际的黑暗中，它们在黑暗里诞生又在黑暗里死亡，在这无数次循环的过程中，簇生了神秘又伟大的存在。
“群星之黑暗啊——”
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