贾宝玉强展双眸，良久方挣扎着慢慢地睁开眼睛。见自己伏在黄沙上，半边脸贴地。朦胧中好像有一个身影黑黝黝地立在自己身边。宝玉试着挪动双手，见两只手压在胸下，手上尤绑着绳索。歇息片刻，宝玉用两肘支撑着慢慢地抬起头向左右看视，并不见黛玉，面前只有黄沙。
贾宝玉爬了一会儿，方慢慢地坐起来，见自己在一个沙坑中。这个沙坑只比自己的身体大一圈，除了东面，其它三面的沙子已经堆了三四尺高。
宝玉坐了一会儿，方欲起来，一歪身见身旁的沙子中有个明晃晃的东西。定睛一看，原来是自己的通灵宝玉，便捡起来依旧揣在怀里。
宝玉站起来环视，只见四周如水的月光中除了黄沙，什么也没有。贾蓉、贾环并那八个差役踪影全无。
此刻也不觉得害怕，俯身慢慢地坐下，眼睛直直地盯着面前的沙地，感觉一切像是在梦中一样，但又不是梦。四周一片寂静，夜像凝固了似地，只有偶尔闪烁的星星提醒着宝玉，时间尚在流逝。
也不知过了多久，东方渐渐发白，星斗逐渐变得稀少。随着旭日初升，隐约有一阵阵的铃声。贾宝玉侧耳细听，果真有一串串的铃声传来。宝玉站起来向远处眺望，只见晨曦中几个黑点若隐若现。宝玉远远看着，见这些黑点越来越大，是一支驼队。
随着那充满节奏的驼铃声越来越响，四个人牵着二十几头骆驼来到离贾宝玉不远的沙梁子上。贾宝玉忙走上前去作揖。这是四个商人打扮的壮汉，其中一个年纪约四十左右，另外三个都是二十岁上下。那四个人也连忙还礼，当下一一见过。
那四个人见这无垠的荒漠中陡然出现一个少年，都惊愕不已，忙问道：“公子这是打那里来?”贾宝玉由不得滚下泪来，遂把昨儿的事说与众人。这四人一听，忙将宝玉手上的绳索解去，道：“昨儿那么大的黑风暴，几百米高的沙丘都会被移动几十步，公子居然能安然无恙，真是天大的奇迹。公子大难不死必有后福!”说着又向四面张望，都道：“昨儿那场黑风暴实属罕见，那些人只怕凶多吉少。等下我们大家且分头找找。”四人便拴好骆驼，拿些草料来给骆驼吃。
宝玉等五人遂分头寻找，直找了一个时辰，除了满眼的黄沙和偶尔可见的发白的尸骨，丝毫不见那十个人的身影。眼见日挂当空，快到正午，四人擦着大汗叹道：“果然丝毫不见踪影。别说活人，连死首都找不到，只怕都被埋了。”宝玉也早知那些人毫无活着的希望，只是想着贾环和贾蓉客死他乡、暴尸荒野，实在于心不忍。现在大家找得满头大汗却毫无踪迹，也无可奈何了，只得作罢。
五人用布和竹竿搭了个简易的凉棚，然后大家环坐在下面吃喝着细聊。那个长者名叫常善，三个年轻人中一个是他儿子，另外两个是伙计。宝玉也不曾想在这死亡之地还能遇到行人，真是劫后余生，遂也不加掩瞒，把自己的家世、昔日的荣华、家族的浩劫、几个月来自己的遭遇都告诉了四人。常善等听着嗟叹不已，也都不禁伤感一回，乃劝宝玉道：“想不到哥儿小小年纪，竟有这等遭遇!好在哥儿福大命大，躲过了这一劫，焉知此不是天佑哥儿，好让哥儿日后东山再起、重振家业。无论是何等的苦难，只要人没事，总会挺过去。”又告诉宝玉，他们从金城来，要去波斯国做生意。
几个人聊了一回，早已到了吃午饭的时间。常善让伙计拿出个便携的小炉子，又拿出锅瓦瓢盆，大家准备生火做饭。常善从驼背上解下一个大水囊，小心地往铁锅里添上水，又找些干胡杨、干梭梭夹着骆驼粪拢了火。一时水开了，往里放了几把挂面并几束干菜和一些肉干，然后盖好锅盖。随着那从骆驼粪蛋上泛起的火苗不断翻舞，锅里飘出阵阵的香气。
不到一盏茶的功夫面条已经煮好，常善先给宝玉满满地盛了一碗，笑着道：“出门在外只能是这样，还请哥儿不要嫌弃，将就着用些吧。因中午吃米饭太干渴，我们一般都是晚饭再吃米饭。”宝玉忙道谢，又道：“常叔说那里话，这已经是美味佳肴了!我几个月以来都没有吃到如此香甜可口的饭菜了。”说着接过碗来随着大家坐下。
宝玉先细细地尝了一口，果觉余香满口，侵彻心脾，有一种说不出来的美味，只觉自己从来没有吃过这么好吃的面条，便不觉大口大口地吃喝起来，三下两下连汤带面一大碗面条下肚。宝玉自觉有点失态，方欲搁碗，常善忙道：“哥儿吃这么点怎么使得!你只管放心吃，面有的是。我们都是直爽人，哥儿不必拘泥。”宝玉虽还想吃，但是很不好意思，便讪笑着放下碗。常善知宝玉没有吃饱，便伸过手来拿起宝玉的碗又盛了满满一碗，递于宝玉道：“哥儿太客气了!能在这个地方相遇，就是天大的缘分。我们都拿你当自家人待，所以哥儿不必客气。”宝玉谢过常善，接过碗来，又细细地吃了一碗，方想起这是很久以来的第一顿饱饭。常善等几人又让，见宝玉执意不肯再吃，方罢。
一时大家吃毕，又歇息片刻，准备启程。宝玉含泪朝着沙漠拜了几拜，然后随着常善等一同西去。
贾宝玉跟着这四位商人昼行夜息，走了不到二十天的光景，到达板滩府，找了一家客栈住下。五人一路劳顿，人困马乏，歇了一觉后方一起下楼来出来吃东西。
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