且说这荣国府里，凤姐正和平儿说着体己话，自宝玉闹出那事以后，这还是凤姐头一回见平儿，这几日她提心吊胆，没个说处，如今见了最是忠心的平儿，自然是要好好说道说道。
说实话，这凤姐没了平儿，确实是失了一条臂膀，不过平儿有大用处，凤姐早已无心理家，没了得力之人，忍一忍也就罢了。
“也不知袭人如今怎样了?”听凤姐说了几框子话，平儿插嘴问道，她是丫鬟，自然更关心丫鬟的命运。
“你竟还有闲心问她?”
“那是当然，那一位耳报神，太太最是倚重的，我原先想着宝玉的姨娘是跑不了的了。”平儿答道。
“她如今倒是个小姐模样了，也不在宝玉跟前服侍，自己住了个屋子养着，我也不知太太是怎样的心思。说来这宝兄弟向来姐姐妹妹的，这袭人也是尽心服侍了一场，那日宝玉几乎都要把她弄死在床上，这几日却是没见宝兄弟提过半句!可见这天下的男人都一样!”凤姐冷笑道。
照理说这爷们长到这种年岁，也该有个把通房丫头了，王夫人已是默认了袭人了，袭人也很“尽心”的给宝玉解火，这袭人打发出去不妥，留在这府中也膈应，其实袭人原本也算是无妄之灾，被宝玉牵连，可是主子怎么会犯错，必定是下人的缘故，因而贾母和王夫人每每见了袭人就想起宝玉和袭人做那种事情，心里不舒坦。
于是贾府里王夫人和贾母很有默契的把这事搁在一边，谁都不提此事，如今这荣国府还有好些窟窿要补，谁会花心思去考虑一个买了死契的丫环的去留?!
袭人在那屋里，一天天等啊，盼啊，心里越来越凉，如今有流言说这府里恐怕是要裁人，自己又和宝玉做了那事，不仅被各家姑娘看到，又被老太太听到了，这荣国府怕是不会留她了，可袭人一心只扑在宝玉身上，想到自己将来不知会被卖往何处，不由悲从中来，日日垂泪。
然而，这裁人之说并不是流言，荣国府里确实是要处置些下人的，没想到这贾政做主要查，暗地里悄悄查访，倒也查出些事儿，这下人贪墨宫中银两，虚报蔬菜鱼肉价格从中牟利的人比比皆是。
这么查来查去，搜罗着倒是让那些人吐出几千两来，王夫人觉着满意，这样公中的银钱又能支使些时日了，然而贾政却不满，贾政本就是个假正经的‘君子’，平日里糊弄上司，如今却见不得下人们糊弄自己，还要继续彻查。
王夫人可不干了，毕竟再往下查保不齐就查到自己头上了，这些个媳妇们的小动作，王夫人自然是察觉了的，然而水至清则无鱼，王夫人和贾母没读过几本书，但是这道理却是懂的。
这些人服侍一场，只要不太过分，得些好处她们也就睁一只眼闭一只，公中无银，王夫人早想查一查了，只是她平日里做惯了慈悲的太太，得罪人的是多是王熙凤来顶包，一时间顾着自己那点慈悲宽厚的面皮，倒是下不去手。
是以贾政一说要查，贾母也不拦着，王夫人不费吹灰之力就揪出一批顶包的，顺带还得了些银两。可惜贾政向来不涉及内宅之事，这次顾及着贾母，是以贾母那边带来的老人家并没有好好查检视，王夫人自然是不会去查自己的。所以这次着道的，不过是些小喽啰，虾兵蟹将罢了。
若是查一查那几个得力的管家陪房，这贾府必然收获颇丰，然而王夫人不敢，也不想，真查出了事，还不是丢自己的面子，如今见得了些银子，也就准备收手了。
贾政原本不想收手，但是王夫人却和他商量要裁哪些人，贾政被岔了心思，倒也没再深究，只让王夫人和贾母商量着办。
王熙凤冷眼旁观，这次查人，她嫁入贾府时带来的一家子也被查出贪墨，吐了一二百银子，瞧着这样子似乎是要卖了一家子。还有赦老爷那边的马夫也被查了，其他还有些人。凤姐对这荣国府里的丫鬟仆役了若指掌。
端看了这要惩处的下人名单，便知自己这婶娘都避过了那几个最肥的，这王夫人要把自己养肥，顺带也养肥了身边的耗子。
本着谁也不得罪的原则，这出事的人哪一房都有，大家谁都别说谁，凤姐觉得稀奇得很，一向最混球的公爹居然也没闹腾，很干脆的同意处理了自己那马夫，凤姐不知道公爹为何行事与平时迥异，实在太过蹊跷。
荣国在面上还是母慈子孝，儿孙满堂，因为动了真格，那些卖了死契和家生子们人人自危，不知下一个是不是自己，听说那些被查出犯事的立时就被惩处了，而老太太的意思这人还要，卖掉一些，再买新的来。
袭人听了此事，焉能不急，只是她一向最是听话，这么些天也不敢出屋子，没见过宝玉一面。这袭人一面忧心宝玉是不是病得狠了这才忘了自己，一面又伤心宝玉薄情，不过几日又清减了不少，且又袭人早就破了身子，更添了妇人的韵味，看着越发风流袅娜了。
再这么下去并不是办法，这么些时日袭人那处也好了，不似初初那几日又肿又胀，火辣辣的疼。她已可以走动了，腰也不似之前那样酸得直不起来，觉着自己身子无碍，袭人晓得不能就这么干等着。
于是袭人日日都把自己收拾好，躲躲藏藏绕到那小河边桃树林的假山之后，碰碰运气能不能遇上宝玉。这小桃林还有些残花，这园子里宝玉最喜欢的便是此处了。
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