“普通外星人的确不可能对拉丁文这么熟悉。”斯特兰奇道，“不过，你难道忘了?你那位仙宫来的邻居——”
“是阿斯加德人?”佩特拉惊诧。
他颔首：“没错，据世界之树的记载，与黑暗精灵大战的，正是奥丁的父亲。”
佩特拉挠头：“等等，奥丁不是诸神之父吗?难道他不是——”
“并不是起源。”法师纠正道，“最早的诸神之祖是布利，他的儿子包儿就是奥丁之父。”
“……”这关系乱的。
佩特拉试图整理思路：“所以……诸神之祖是诸神之父的……祖父?”
“拜托，你没看过北欧神话吗?”斯特兰奇翻了个白眼，这时目光才从书本上离开，望向天花板上的小蜘蛛侠。
这一看，他有些惊讶：“你这样看书，不会头晕吗?”
“不会啊。”她挥了挥手臂，以示自在，“我都习惯了。”
“谢天谢地，你在卡玛泰姬，别出去吓人了。”他叹道。
尼泊尔的当地时间和纽约相差将近十个小时，佩特拉放学后还是阳光灿烂的下午，他们这儿已经是寒气浓重的午夜，学徒们早已睡下，整座屋子只剩下她和斯特兰奇两个人还清醒着。
斯特兰奇嫌她太吵，有时候会提早放她回去，有时候干脆留下来吃完晚饭再走。
“你这本看完了吗?”他合上书，晃了晃，“带回去再看吧，我们要回去了。”
“这么快?”佩特拉喜出望外，从天花板跳了下来，拍了拍身上的灰尘，“走吧走吧，我请你去吃汉堡!”
斯特兰奇将书放进她怀里，叮嘱道：“拿好了，别让别人看到。”
“嗯嗯，”她郑重地点头，“放心吧，我婶婶从不会动她看不懂的书。”
他们并肩沿着走廊往回走。
佩特拉还有一肚子问题：“《世界之树》真的是阿斯加德人写的吗?所以黑暗精灵族是存在的咯?——他们会不会有一天卷土重来?”
“他们已经回来过了，三年前。”斯特兰奇边走边说，推开了通往纽约圣殿的大门，“那时候你还小，不过应该也有印象。因为每隔五千年的天体聚合，九界界限模糊，时空发生扭曲，玛勒基斯的飞船通过虫洞出现在格林威治……”
“地球上每年都有外星人的飞船光顾。”佩特拉吐槽道，“我都不记得是哪一次了——你说，马勒戈……什么?”
“小孩子不要说脏话。”斯特兰奇严肃地教训，“我说的是玛勒基斯，黑暗精灵的领主。”
佩特拉：“我不懂。”
“你不用完全弄懂。奥丁之子索尔已经将玛勒基斯从地球上赶走了，他们不会再回来了。不过——”他话锋一转，若有所思道，“天体聚合对地球来说依然是个隐患。九大国度被神域统治，也不能排除有对地球不怀好意的人。你还记不记得，索尔什么时候离开的?”
“一月底。”
“有说过什么时候回来么?”
佩特拉摇摇头。
“那算了。”斯特兰奇思索无果，把这个问题暂时放在一边，“但愿不是我想的那样。”
穿过时空门，他们回到了纽约的至圣所。说好了要请客的，佩特拉打开手机准备搜索附近的餐厅，却发现圣所来了客人。
“不是说有事猫头鹰联系吗?”斯特兰奇抱胸，站在楼梯上，居高临下看着英国的小女巫拎着一袋外卖跨入玄关。“你们把这里当游乐园了是吗?”
“没有啊。”哈莉无辜地答道，她伸出手，雪白的猫头鹰落在她的手臂上，优雅地梳理羽毛，“我跟着海德薇，发现佩蒂在你这里。嘿!”
“有事找我?”佩特拉从法师身后冒出了头，眼睛亮晶晶的，“又发现什么了吗?”
“发现什么也没让你去。”斯特兰奇拽住她的衣领将她拖了回去，按在原地，然后看向哈莉，挑眉道，“说吧，什么事?”
“关于奥斯本大厦。”哈莉的目光和佩特拉对上，向她轻轻点了点头示意，继续道，“我们找到诺曼·奥斯本的秘密实验室了。”
“真的吗!”
这回，斯特兰奇没拦，佩特拉几步跳下楼梯，冲上前去：“你们怎么发现的?”
“外援。”哈莉诚实回答，一点都没邀功，“我有个朋友是麻瓜出身的，她特别聪明。通过斯泰西给的那份资料，她很快就找到了室内设计中的空白部分……顺着找下去，应该是秘密电梯，分别通往顶楼，以及地下十层。”
斯特兰奇听完，颔首：“确实挺聪明的。她如果没去霍格沃茨，应该能上个常青藤学院。”
“先不说了。”哈莉提起外卖袋，“我猜你们应该还没吃晚饭，一起吗?”
“很好。”他矜持地点头，接受了这份好意。
看得出来，至尊法师和他的至圣所虽然看起来有一点清贫——强调，是“有一点”——他常年穿的那身灰扑扑的袍子也似乎没有备用的可以更换，但他本人，从行为举止中，明显看得出以前是养尊处优过的。
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