老教授在电梯旁等电梯，头顶上的灯泡不断闪动，时暗时亮。今年的维修已经向上通报了两次，还是没有被批准。
巴尔夫教授轻轻叹了口气。在这一瞬间，他忽然觉得在这个王国里做什么都是无力的。这个国度里好做的事情那么多，为什么他偏偏选择了科研呢？转念之间，他又想起那颗小水球，这让他心中又是欣慰又是担忧。
“午安，巴尔夫教授。”
巴尔夫转过头，他看到了另一个老教授，来自走廊另一头的科研所。
“午安，莱伯先生。”
两人并肩在一起等电梯，亚德刚刚通过漫画来专递了他们两人间的科研动态，可是此时此刻，两个教授都像是今天刚刚见面一样，随便地聊着家常。因为监视器就在他们的头顶上。
出了大厦，两人各奔不同的地方离开。
晚上夜深时，莱伯先生享用了一杯热茶，又和在上大学的养女通了视频电话，这才换好了睡衣躺在了床上。被窝里，莱伯点开了屏蔽器，从现在起，屋外的探测仪只能看到一个老人在自己的床上沉沉睡去。
这一边，莱伯立刻起身，他将床前的壁炉轻轻一拍，壁炉忽然从墙壁上打开了一个缝隙，露出了巴尔夫先生的脸。巴尔夫是直接从自己的壁炉后传送过来的，此刻也穿着睡衣。两个科学家拥抱了一下，莱伯示意他过来。
“关于那颗新生星球，”莱伯说，“其实我的进度还超前了一些，但是我没敢经他人之手告诉你……”
室内的家具重组为了器皿，莱伯递给巴尔夫一个眼镜。
巴尔夫调整距离，紧接着，他瞪大了眼睛——他看到下午还是水星球的球体，此刻已经有了陆地，原始两栖和爬行类在原始森林里乱窜。
“斯坦利，这……”巴尔夫喃喃道，“这个星球的进行速度如此之快，那么……”
“最多一个月，就能发展一亿年。”莱伯说，“我们很可能在雨季结束之前就迎来高智商生物。”
他伸出手，紧紧地攥住巴尔夫的手，两个科学家的手心都在冒汗。
“我们真的研发出了一个三维星球，一个自主的宇宙生命体系。”莱伯声音颤抖地说。
“那么我们可以从五维入手，看一看这个星球的未来。”巴尔夫按捺住激动，他说，“你不想知道这个星球的未来是什么样子吗？不……不行，它还是个新生儿，它太脆弱了……或许它甚至还没有时间线。它需要被好好呵护。”
莱伯点了点头，他感慨地说，“纵使我们的生活如此黑暗无趣，可新生总是带来喜悦。”
“可是蓝星的物种进化如此之快，我们必须立刻为之后做打算。”巴尔夫说，“我们最好召集其他同僚，做一个决定……我们要什么时候引入世界根基的设定呢？还是任由它发展……”
“这的确需要好好商量商量。”
然而，现实没有给他们多少时间。
不到一个月之后，国王的亲卫队开始率领机器人大肆整顿首都，据说国王陛下从自己的小侄子手中看到了那‘平民漫画’，这些流传于其他区域和首都边角小书店的超级英雄漫画让国王陛下勃然大怒，他认定里面超级英雄抗击坏人的内容是在映射他。更恐怖的是，这类漫画在越远离首都的地方越盛行，被剥削看管严重的平民们只能看这种书来消遣。
最重要的是，科学家们看到机器部队取缔了首都所有的书馆，看起来为了加强统治，贵族们和国王决意让底层人远离书本和文化。连首都都是如此，可以想象王国的其他地方是怎样惨淡的景象。
这仅仅是刚开始，几天之后，机器士兵们抓走了一些小说家和漫画家。
亚德现实照常来研究所上班。一路上，他被盘查了更多次，其他生活在首都的普通工作者也是如此，唯有贵族的车仍然和过去一样在马路上飞驰。
当亚德来到研究所时，他明显感觉到了不对。巴尔夫先生过早地启动了屏蔽器，而没有等他到来。
小力紧张地在休息室内踱步，看到他之后立刻迎了上来。
“巴尔夫教授在和莱伯吵架。”他小声说，“我权限不够，亚德先生，你快去劝劝他们吧。”
亚德进入了研究室，果然，两个老教授在低声口角。
“……为你好，你必须现在离开！”巴尔夫说。
“离开？”莱伯笑了，“离开能去哪里呢？哦，早安，亚德先生。”
“早上好。”亚德说。他小心翼翼地走了几步，看向自己的老板，“巴尔夫先生……？”
“早上好，亚德。”巴尔夫气呼呼地说，“你劝劝这个老顽固，现在首都查得这么严，他必须离开。”
亚德有些摸不着头脑，现在首都在抓作者和漫画家，科学家目前因为已经沦落到机器修理工的地步，所以没有被人惦记。如果蓝星被发现，应该就不是这样的氛围了，那为什么……
等等，漫画家？
亚德的目光不由自主地落在了角落处的一本漫画书上。那是一本蜘蛛侠漫画，上面著名着斯蒂夫迪特科与斯坦李联合创作。
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