那样豪华精巧的马车，乃是非一般富贵之家可以拥有的，不然林如海何必再三的求了九爷，借他的马车，自己做一辆岂不更好?
“如海，听说你又升官了，可喜可贺!”
厅内，一儒衫男子呷了一口茶，慢悠悠的把盖碗放于案上，捻须笑道。
林如海遂敛了眉眼，做一番谦逊之辞，因问九爷今日可游了什么古迹名胜。二人一来一回倒说了好些话，九爷想起前些日子林如海借马车事，遂道：“早听说你有一个女儿，就生在花朝节，出生当日林府万花齐开飘香十里，世人都说此女不凡，你也是如珠如宝的护着。你我自小相识，既为知己，也算是故交，你长我几岁，令爱叫我声叔叔也不为过。怎么，今儿可否让我这个叔叔见见侄女儿?”
第21章
林如海忙起身作揖道：“九爷抬举了，小女蒲柳之姿，且又十分笨拙不识礼数，没得让九爷笑话，倒是不见的好。”
自古男女七岁不同席，黛玉年逾十岁，已到了可以谈婚论嫁的年纪，虽为小辈，自家亲戚见见倒还罢了，至于旁人，很该避讳些。虽然这青天白日，又有自己和许多丫头婆子在场，清清白白不怕什么。但保不住哪个嘴角不严的丫鬟婆子传出去，再给那些猥琐下流之人听了，传出不好的话来。他待女儿如珍似宝，自然一点子对女儿不好的谣言都要扼杀在摇篮中，不让其有机会发芽生根，甚或长成遮天大树。
不然，届时委屈的不还是自己女儿?
九爷虽不知只这瞬间功夫，林如海已思绪万千，却也知道他顾虑什么。
“如海你一向自在洒脱，不似那些读死了书的，很不把那些条条框框放在眼里，不然也不会打小将女娃子做男子教养，怎么竟日竟如此扭捏?一点子小事你倒思前想后，却有几分迂腐，倒不像你了。”
说完便拿眼盯着林如海。
林如海见他说出此话，显然明白自己那些“蒲柳之姿、笨拙不识礼数”的话不过是推脱之辞，为的便是不让他见黛玉罢了。今被其当面道破，再说些自谦自毁之话未免显得虚伪，不由拱了拱手，实实在在施了一礼，索性也不绕弯子，把话挑明了说。
“九爷明鉴，倒不为别的，闺阁女子不便与外男相见，恐有不好之传言。下官半世只得此女，虽不如别家的孩子生得齐整，下官心里却是爱得很，自然要为她考虑的长远。先前因为下官的失察已经让她受了不少委屈，下官早已暗暗发誓，以后定护她周全，不让她受委屈，那些不好的名声更不敢让她沾染丝毫。”
说完又是重重一揖，“九爷恕罪，下官不敢冒险。”
一席话说完，那位九爷倒笑了。
“如海啊如海，你是聪明一世糊涂一时!”
林如海微微愣了愣，倒：“这话如何讲?”
“世人有七出五不娶，七出且不说，单说说这五不娶。逆家子不取，乱家子不取，世有刑人不取，世有恶疾不取，丧妇长子不取。令爱幼年丧母，你又未有继室，乃丧妇长女是也，一般人家多多少少有些忌讳，便是旁人羡于你家权势主动攀附求婚，心里未必就没有芥蒂，到时候终究是委屈了令爱。当初你之所以送令爱去京城投靠外祖，除了扬州形势波谲难以预测外，恐怕还有委托外祖母教导为日后打算之意。”
一席话说得林如海变了颜色，连退几步，跌坐在圈椅上。
此话正击其痛处，丧母长女便一定教养不足不堪求娶么?最开始说这些话的人也太武断太无情了些，上嘴唇一碰下嘴唇，说出这些话自然不费什么力气，却不知葬送了多少妙龄女孩的终身，他们的家人岂不心疼?他纵然知道女儿千好万好又如何，奈何世人迂腐，难保别人不会议论?前番扬州知府暗示有意要为长子求娶黛玉，何尝不是如九爷所说是看上他林家的权势财产，如此富贵眼势力心之家黛玉过去必然不会如意，因此他只做听不懂，实则委实看不上这一家。
难道为了黛玉真就续娶一良家女子做继室不可?
如今他年近半百，身子又不好，早无风月之心，真娶了来岂非害了人好好一个姑娘家?倒是听说有不少人续室娶的是丧夫寡妇或是被休弃的妇女，但那都是贫寒之家平头百姓，真是一个宦官世家娶那样一个女子还不被人指着笑掉大牙，届时沾亲带故的男孩女孩恐怕都会成为世家大户的笑柄，何来谈婚论嫁?因而，此法是万万不可行。
正思绪间，只听九爷又道：“我倒有个两全之法。”
林如海见他轻摇折扇，唇角含笑，如沐春风般的缓缓道来：
“我倒不是无缘无故就要见你女儿。实则小时候我曾抱过她一回，虽则彼时那女娃娃不过一两岁的年纪，但粉妆玉琢，戴着珍珠攒顶的小帽，穿着大红对襟羽纱袄儿，一双笑靥，巴着我的脖子叫叔叔，委实可人疼的紧。当时我便说要认了当干女儿，可巧边疆战乱仓促之下匆匆辞别，此事也便搁浅，今儿我可是来兑现诺言来了。恰好我身边尚有两个宫里出来的嬷嬷，当年都曾在太后身边做过女官，很有几分体面，便赠予令爱做个教养嬷嬷。我既得了个可人疼的女儿，令爱在教养上也不会为人诟病，岂不两全?”
“这，这……”林如海愣了愣，眉头蹙的老高，半晌突然展眉一笑，道：“这倒是个好主意，只是，小女高攀了。”这位爷一向快人快语，最不喜官场中迂回曲折的说话艺术。深知其性子的林如海自然也是言语爽利的答应着，并未谦让推辞，心里却委实的感激。
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