贾琮略静了静心，便整顿官服，抖擞起精神进宫陛见，皇上却不在正殿，而在上书房里与众内阁辅臣商议国事。贾琮进去时，见自己的房师沈大学士和回京述职的治河总督林嘉蕤俱都在座，正面带笑容看着自己，心下略定，行礼如仪毕，皇上叫起。
贾琮从容起身，恭谨立在当地，那皇上却并没有搭理他，而是转头继续听林嘉蕤陈说治河的方略。贾琮这还是第一次如此切近地面圣，便偷眼细细打量圣驾，见当今皇上正当盛年，身材峻拔，体貌瘦削，容色和气而眼神犀利有光，果然是仪表不俗，不怒自威。这样想着，便越发低头，只用心听君臣的对话，一边在心中揣摩传召自己的原因。
那林嘉蕤是贾琮所熟知的，沉稳干练，坐在那里侃侃而谈，口说手比，将治河的方略与预计的费用说得甚是明白，皇上初时频频颔首，后来却蹙起了眉头。待到林嘉蕤说完了，皇上端起茶碗来喝了一口，才缓缓说道：“林卿的治河方略甚是明晰，只是谁曾想到，如此泱泱大国，竟然国库空虚到连治河的银子都筹措艰难呢?”说罢轻轻叹息了一声。
历来君臣之间分际森严，讲究主忧臣死，皇上既然叹息，几个大臣便都跪下来请罪，那沈博约便款款说道：“圣上勿忧，林大人已经筹划了筹款的法子，小部分出自国库，大部分由沿河各省自筹，还不至捉襟见肘。”那林嘉蕤也将自己的筹款计划细细说明，皇上听得频频点头。足有一顿饭的功夫，君臣才将治河事宜商榷明白。
皇上叫起群臣赐座赐茶，笑道：“今日议事真是痛快，若是满朝臣工都能如此勤于国事，朕无忧矣。”说罢皇上看向一直侍立一旁的贾琮，和蔼地说道：“贾卿，你跪到前面来。”贾琮连忙上前跪下。
皇上从容说道：“朕与内阁的相臣们品评过你多次，爱卿学养自是渊博，更难得的是出自勋贵之后，而无骄尚之态，谨慎勤恳，深合朕意。朕有意历练你外任，不知你可担任得了这个艰巨。”贾琮心中一动，连忙叩首回道：“雷霆雨露皆君恩，微臣愿为吾皇鞠躬尽瘁，何敢辞劳?”皇上满意地点点头：“如此说来，沈大学士便可拟旨了，发明诏任贾琮为治河总督府参事，将他的官阶提两级吧。”
于是贾琮便成为了正五品的参事，贾府人等一则欢喜，一则忧虑。欢喜自不待言，忧虑乃是河务劳而无功，年年治河，年年决堤，一向是官场的雷区，历任河督或因治河不力而罢官，或因贪腐而遭弹劾，鲜少卓有政绩者，即使现任河督林嘉蕤，正不知有多少官员在等着看他的笑话儿呢。然而贾府中人有几个是真切关怀贾琮的?贾赦只道儿子又给自己争脸，王夫人一脉鼻子里出冷气，也是站干岸，看河涨，其余诸人要么不明其中的奥妙，要么事不关己——只闻敬贺之声，却无片言关切，只有黛玉着实挂心。
贾琮本人倒是对于这个安排很是满意，虽然如今他在东宫是身份清贵，差事轻省，然而总觉得是在虚度光阴，并没有做点儿实事。相反对于治河，他前世所学的土木工程恰好是可以用得到，之前与林嘉蕤也是多有交流，故此这次的任命也不能说没有林嘉蕤的举荐之功。还有一桩是贾琮自己猜想的，就是他以为林嘉蕤的才能更适宜居于中枢，担任宰辅，恐怕此次让他担任治河的副手，也是有栽培和借重之处，后面难免林大爷另有重任，而治河就由他来独任艰巨了。故此一腔热情，恨不得即时便上任去。
第四十回 协办抄家机带双敲
然而三日之后，贾琮的梨香院里却来了几个不速之客，说来这几个人的身份很是显赫，俱为当朝响当当的人物，却是忠顺亲王、北静王、林嘉蕤和锦衣府堂官赵全，然而联袂而来却略显诡异。
那忠顺亲王见人便是一口一个“我老人家”，其实才二十出头，是当今皇上的胞弟，圣眷优隆，却有着荒唐王爷的名声，他并看不起贾府这帮靠祖宗吃饭的子弟，所以与贾家一向没有往来，只那年借口宝玉藏起了他老人家心爱的戏子，而打发府中的长史上门讨要，给了贾家一个下马威，朝中大小官员都因他身份贵重而脾性古怪，不敢与他执拗，可以说是在朝中横着走。
那北静王爷儒雅温存，很得圣上的信任，然而与忠顺亲王却是万万合不到一处，两人不止一次公开斗口争强，皇上不置可否，百官何敢趟这汪浑水?
林嘉蕤是皇上信用的重臣，风头正健，且正统儒家出身，三榜进士，自不肯陷入朝廷两王的党争，这是大臣的智慧，也是士人的操守，忠亲王与北静王非但不怒，反而佩服。
那赵全是个混不吝的人物，早年出兵放马，随先帝立下汗马功劳，脸上一道刀疤，失了官体，故此掌管锦衣府多年，官位不得升迁，却是铁杆的保皇，心里眼中只有皇上，此外任谁都不放在眼里。
此刻这四个人往梨香院的雅室中一坐，真是大眼瞪小眼，要多别扭，有多别扭。贾琮听得家人禀报，连忙出来见礼，却是二丈和尚摸不着头脑，实在不明白这样四个人怎么会聚到自己家里来。
那忠顺亲王只管在椅子上翘着脚品茶，北静王款款地立起，笑道：“好，探花郎总算出来了，有圣上口谕。”贾琮慌忙跪下听旨，北静王面南而立，缓缓说道：“圣上有旨，着忠顺亲王、北静郡王、林嘉蕤、赵全、贾琮，协同查看内阁大学生贾雨村家产。钦此。”
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