他们走向了一个长满了无花果树的山谷，非常安静，詹姆和西里斯像往常一样开对方的玩笑，到处都是他们的回声，莉莉一路上都笑得喘不过气来，亚历克丝也跟着笑了好多次。他们在草丛里找到了一只很小的兔子，浅灰色的，只有成年人一个巴掌那么大，两片软乎乎毛绒绒的耳朵随着啃食草皮的幅度而微微晃动，莉莉非常喜欢它，一直把它抱在手里，兔子趴在她的掌心，小心翼翼地蹭着少女柔软的指尖。
詹姆给它喂一点他带来的面包，结果差点被啃到手指。西里斯照例开始大笑，阳光照在他们年轻而无畏的笑容上，细细的薄汗让发丝贴在额头上，脸庞明亮得可怕。
亚历克丝笑着站在他们身边，莉莉一路都抱着那个可爱的兔子，时不时把它放在草皮上进食，詹姆一把抱过兔子，动作幅度大得莉莉开始惊呼，她怕詹姆把兔子晃晕过去。
他们在山谷里找到了一条清澈的溪流，冰凉的水刚刚能没过膝盖，他们脱了鞋子一脚踩进冰凉的溪水里，詹姆和西里斯弯腰用水花开始攻击对方。
詹姆一个水花猛击，西里斯矮过身躲了过去，那一捧水全数泼到了莉莉的身上。
“詹姆-波特！”莉莉身上全湿透了，深红色的长发上全是水。
詹姆一下子愣住了，亚历克丝也吓住了，西里斯“哇”了一声，看好戏似的抱起手臂。
谁知道莉莉突然弯下腰，拱起手掌把水狠狠地砸到了詹姆脸上。“你死定了！”
莉莉看着一脸傻愣的詹姆和他镜片上的水珠，哈哈地大笑，亚历克丝趁机给了西里斯一下，把他的头发全打湿了。
很快就变成了四人混战。中途莉莉试图休战，每一次她的停战宣言都被水花打断，真正让他们结束的是天空突然飘起了小雨，大家只好躲到了周边的一个山洞，用魔杖指着对方施干燥咒。随后他们在山洞里吃了詹姆带来的干粮。
雨停了之后他们继续往山谷深处前行，西里斯不知道什么时候采了一大捧指甲盖大小的野花，全部塞在了亚历克丝手里。
莉莉提议把这些野花全部编成花环，但最后这个计划失败了，花茎太细，根本不足以支持编织的环节。真当亚历克丝手里捧着野花思考怎么处置它们比较合适的时候，她听见了西里斯从背后叫她。
“亚历克丝！快回头！”
她略带惊讶地转过身，闪光灯的白光闪过。西里斯拿过了詹姆的相机，对着她径直拍了一张。
照片上穿白色连衣裙的少女千百次地回过头，手里是一大捧五颜六色的野花，明亮的蓝色眼睛略带期待地看向镜头，唇角的微笑温柔而略带羞涩。
他们郊游结束之后，詹姆把这张照片洗了出来寄给了亚历克丝。西里斯坚持说这是全程最好的一张照片。去霍格沃茨的特快专列上，亚历克丝和莉莉坐在一起，莉莉拿出一厚沓照片，说詹姆给她拍了上百张照片，但一看就发现，大部分都是淋湿的落汤鸡样子，莉莉气得只想打他。亚历克丝一边看一边忍不住发笑。
七年级就是在这样愉快的氛围里开始的。N.E.W.Ts考试就在不算太过遥远的九个月之后，所有教授都告诫学生，这一年会过得飞快。
那些恶作剧变本加厉，她开始频繁收到纸条攻击，但没有人和她去正面冲突，她也分不出精力去追查到底是哪些人——虽然她大概有数，并且不想和他们有太多麻烦，她快要毕业了。
斯拉格霍恩教授频繁地对亚历克丝提及，他希望她能留在他的实验室里工作，做他的助手。他给亚历克丝开出了许多好处，其中包括比较优渥的薪水，相对自由的上下班时间，丰厚的实验经费，大量的先进实验器材和跟其他魔药大师结识的机会。
斯莱特林的院长不知道为何迅速地做出了选择——他放弃了在魔药上更有创造力的斯内普和基本功最扎实的埃文斯。
“埃弗利，你是最合适的人选。”斯拉格霍恩教授划亮火柴点上了一支雪茄，吐出了淡蓝色的烟雾，“我说过，你的优点是专注，不会给我带来麻烦。”
亚历克丝表面笑而不语，心底却很难不疑惑。她明白斯内普出局的原因——他的手上有了黑魔标记，但是莉莉呢？难道因为她不是斯莱特林？她自觉斯拉格霍恩教授不是那么拘泥于学院的人……但谁知道呢。
“你刚在魔药课上崭露头角是三年级，我记得很清楚，”斯拉格霍恩教授叼着雪茄，把玩着一个镶着祖母绿的铂金怀表，不动声色地回忆道，“大部分学生都开始察觉到魔药的难度加深，他们有的开始在课上开小差，有的开始抄袭其他人的作业，也有的偶尔会逃课，这些问题我都知道，但我没有过分追究，他们都是些平庸之辈，不值得我浪费精力……然而，埃弗利，别人的终点却恰恰是你的起点。从那时候起，你开始变得和斯内普、埃文斯一样杰出。命运确实时常给人惊喜。”
亚历克丝有点错愕，她没想到斯拉格霍恩教授会记得那么清楚。她不得不承认。虽然缺点不计其数，但斯拉格霍恩确实是个用心的好老师。
“所以，我把机会给你。后知后觉的天才往往更懂得珍惜自己的才能，不是么？”他把雪茄夹在手指间，透过淡蓝色的烟雾探询地看着她。
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