当然，宠物作为人类“吃饱了撑”的生活趣味，总是只有那些不愁衣食的阶层才负担的起的奢侈，在人民普遍贫困短寿的中世纪尤其如此。就算在贵族阶层里，完全被用来宠爱和排遣寂寞的小动物也不常见，只有到了文艺复兴之后的宫廷才真正流行起来。
在中世纪什么是宠物，什么是农场动物，有时的确不好区分。出于居住面积的狭窄或保暖的需要让牛羊鸡鸭睡在屋子里的做法并不罕见，贫穷的农民有时也会把小猪小羊视作掌上至宝或者孩子的玩伴。虽然不是每一种都会被卖作肉食，家养动物几乎都是为了它能提供的服务和价值。
就拿狗来说，它是家园的屏障和主人的卫士。对于住在城堡里强敌环伺的贵族和国王而言，恐怕也只有狗的忠诚能够信任了（图一）。
猎户和贵族倚仗豢养的狗群打猎，主人用弓箭隔远射伤了兔子、鹿或者野鸡后，要靠猎狗去追踪受伤的猎物并把它咬死拖回来，要是没有狗灵敏的嗅觉和迅捷的速度，是基本不可能找回猎物的。
那时候的狗都是精瘦修长的品种，包括身高体壮的猎鹿犬和娇小善钻兔子洞的?犬。一张四格画（图二）完整地概括了狗的功用：看羊、逐鹿、猎兔和为主人复仇。
猫因为其捕鼠本领被饲养，特别是在谷仓以及需要保护皮质书本的修道院。中世纪的修道院并不鼓励修士和修女们豢养宠物——无论是出于实用还是娱乐——因为宠物既浪费粮食，又打扰清修，惟有猫是例外。
我在专栏里曾经写过猫给抄写室僧侣们带来的慰藉和烦恼，而图四中的修女纺织的枯燥时光，因为有了贪玩纺锤的猫儿变得不那么难打发。
一份修女学习手册明确告诫：“亲爱的姐妹们，除非特别需要，并经院长批准，除了一只猫外你不能养别的动物，并且要保证这只猫不会影响他人，不会占据你的时间，不可以把它带去作礼拜或唱诗。”
可是正如在现代的女生宿舍，富有爱心又寂寞的小修女们总是偷偷地养一大窝猫咪，猫又生猫，子子孙孙无穷匮也，让宿管阿姨很是头疼！
中世纪最受欢迎宠物的前几名还包括松鼠和猴子。
我听说松鼠野性难驯，颇为难养，但中世纪的手稿插画里偶尔也有戴着珠宝项圈在贵妇身旁跳跃的红松鼠（如图七）。据说贵妇们常把松鼠藏在手笼或者裙底，想起来都觉得难受。猴子并非原产欧洲，多从北非或亚洲进口，由于其滑稽和聪慧颇受宫廷欢迎。
然而猴子要是捣起乱来，能量级别可不是猫狗松鼠能比的！图八里的两只猴子合谋，一只穿上侍从的衣冠偷来餐盘，另一只往盘里大号一泡，九成是要趁宴会人多眼杂干起鱼目混珠的勾当！
第21章
海蒂看到这一对兔子的时候，下意识地就伸手抱了过来。
“好——好可爱！”
她最近精神紧张太久，真碰到这白乎乎软绵绵的小家伙，还没抱到怀里就已经笑了起来。
达芬奇倚在门边，看着她揉着两个小家伙的脑袋，笑着开口道：“附近农户家刚好生了一窝，送了我两只。”
“那，我把它们养在哪里？”海蒂甚至想给它们洗个澡然后养在自己屋里：“真的好可爱，这才生下来一两个月吧？”
“院子里？”达芬奇思索道：“我跟波提切利都经常去那里画画，没事也可以帮你喂一下它们。”
“好啊，”海蒂笑的眼睛弯弯，浅蓝色的眸子泛着光：“就拜托你们啦。”
达芬奇环顾了两旁是否有人，又压低了声音问道：“你……在这里，过得还习惯吗？”
“哎？”
“我很抱歉把你卷进来，这段时间也在想是不是太不负责任了一些。”达芬奇深呼吸道：“如果你在宫里觉得很压抑，或者想早点离开这里，我的朋友可以送你去威尼斯，或者更远一些的地方。”
海蒂看向他，颇有些讶异。
她的这位前任雇主，虽然会偷尸体解剖，或者悄悄挖苦小桶先生，但其实心地一直很善良。
“其实，我觉得到哪儿都会有危险。”她露出释然的笑容：“在这儿，起码还有你们这几个朋友。”
“也是。”达芬奇听见远处有脚步声，小心翼翼地接过那两只小兔子：“那，有问题随时来找我——在宫里也注意点分寸，不要得罪那些臭脾气的家伙。”
海蒂笑着挥手，看着他飞快地下了楼。
过了一会儿，德乔抱着陶罐上了楼，见她倚在门框旁心情颇为不错，好奇地问了一句。
“您今天看起来气色很好。”
“嗯。”海蒂伸手帮她拿东西，轻快道：“等会儿我自己出去一趟，很快就回来。”
她没想到，美第奇会对自己出手这么大方。
先前真是赏赐了太多的金币，哪怕是倒在床上，都颇为震撼。
海蒂这些日子里，在桥梁底部、橄榄树根部，以及各种来往人少、隐蔽性高的地方，把饰品的位置又转移了一遍。
她之前卖掉了一枚戒指，是为了临时手头能换到一些钱，以备不时只用。
那枚钻戒在黑市里换了五个金币，想一想还是亏了。
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