忽必烈点点头：“就这么办吧。”
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四大汗国中，只有海都那里没个回信，忽必烈派出的使者刚走，旭烈兀派来的使臣就已到了。几大汗国中，旭烈兀是最早表忠心的，也是唯一的嫡亲弟弟，忽必烈对他颇为看重，对待使臣也是相当重视，亲自在大安阁召见了伊利汗国使节。中书省左右丞相、当值怯薛长和我们几个嫡亲子女都在殿上。
内廷官高声传报：“伊利汗国使臣入觐陛见”。不多时，就见一行人步伐整齐进了朝堂。当先一人身着出袖海青衣，走在前头，后面三个使臣手捧函匣，紧随其后。四人入内，旋即下拜：“恭祝大汗金安！臣伯颜等奉伊儿汗旭烈兀之命，出使汗廷，一来代汗王叩谢大汗册封之恩；二来入奏国事。”
“贵使远来，舟车劳顿，赐座。”忽必烈态度和悦，对怯薛官下命。
“谢大汗！”为首那人又躬身下拜。我打量他一下，这个叫伯颜的使臣大概二十七八，身材高大，相貌堂堂，神色端肃，行止有度，言辞恭谨，却又不卑不亢。忽必烈审度他片刻，脸上也露出笑意：“贵使原是哪里人士？”
“回大汗，臣是蒙古八邻部人，十八岁随旭烈兀汗西征，战后就留在当地。”
“西征？那也是十多年前的事了！”忽必烈笑着，一时陷入回忆中，眼神显得有些悠远，“朕与六弟，也有十多年没见了，不知他近来可好？”
“汗王一切安好，请大汗放心。汗王命臣禀告陛下，只要别儿哥汗前来参会，他也一定前来。”咦，听他的话似乎还有和忽必烈讲条件的意思，可这又关别儿哥啥事啊？
“呵呵，”忽必烈笑了笑，目光微凝，眼神变得犀利起来，“旭烈兀到现在还和别儿哥较劲儿？都是黄金家族，有什么仇怨放不下的？”
“禀大汗，”伯颜起身，不慌不忙回道，“并非我汗王有意如此，实是情势所迫。伊利汗国西南有密昔儿的马木留克王朝虎视眈眈，西北的阿塞拜疆又遭别儿哥汗觊觎，若不得别儿哥汗保证，汗王贸然离国，无法心安。”
“是么？”忽必烈笑呵呵的，眼神也更加锐利，叫人不敢直视，却又不能避视，“当初旭烈兀西征，别儿哥可是出了大气力的，他想讨要阿塞拜疆这块厚土，也不无道理。”
忽必烈目光凛凛，伯颜却也丝毫无惧，依旧从容回道：“别儿哥汗相助之恩，我汗王时刻铭记。可阿塞拜疆虽受伊利汗国统辖，也终究是蒙古帝国的国土，没有大汗的诏命，我汗王怎敢轻易许人？所以此事还望旭烈兀汗和别儿哥汗共聚斡难河畔时，由大汗当面裁断。”
我在一旁默默听着他们的对话，心想：这个伯颜不简单啊，忽必烈本想刁难他的，他反而把皮球踢了回来，理由却还冠冕堂皇，叫人挑不出毛病。与别儿哥相比，旭烈兀才是亲弟弟，忽必烈能为了拉拢别儿哥而薄待旭烈兀吗？似乎不能。所以伯颜才大大方方地把这事推给了忽必烈，却也逼着别儿哥一道出席忽里台大会了。
“六弟如此敬重我这老哥哥，让朕十分慰藉。也罢，这事就留待忽里台大会上一起商量吧。”忽必烈也不好当即许诺，只是顺着台阶下，不多提这事，却又问，“朕还听说，当初旭烈兀攻克巴格达（1）之前，别儿哥曾请他放过哈里发家族，可旭烈兀却把哈里发一族屠尽，可有此事？”
我听不忽木说过，哈里发是阿拔斯王朝（2）的君主，也是阿拉伯帝国伊斯兰教的教首，别儿哥是个穆斯林，旭烈兀屠了人家的精神领袖，确实不大厚道，也难怪二者不对付。
忽必烈显然又在给伯颜出难题，伯颜微微一笑，似乎也看透忽必烈的心思，从容回道：“别儿哥汗确实提过此事。可哈里发家族不比常人，阿拔斯王朝在阿拉伯统治五百年之久，积威甚重。伊斯兰教众强悍，若是留有哈里发，必会被当地穆斯林推戴举事，使汗国不稳。旭烈兀汗刚刚征服巴格达，正要安定局面。为帝国大业考虑，绝不能留哈里发动摇人心，我汗王不得已才如此行事。”
唔，好像他怎么都能说出道理来啊，还是为大局考虑，义正言辞的，可事实上都是旭烈兀做的不地道啊！
忽必烈听了，拊掌大笑：“明明都是我这小弟弟理亏，你个伯颜，却都能替他圆过去，才智之士呀！让你当诸王臣僚，委屈你了，留下来奉事朕罢！”
“大汗？”伯颜蓦然抬头，冷定的脸上终于现出一丝意外神情，却因着这丝意外，忽必烈笑得更畅快：“有什么怀疑的？君无戏言！”
“臣谢大汗赏识之恩。可臣奉使来朝，本当有始有终，如此似乎不妥。”伯颜的语气里带着点犹疑。
“有何不可？六弟的臣僚就是朕的臣僚，朕欣赏你，也说明六弟的眼光好。六弟那里朕自会知会一声的，你就安心留下罢！”
伯颜犹疑片刻，也不好再推脱，只得道：“臣谢大汗洪恩。”
第58章 狩猎
至元元年十一月，忽必烈为庆祝那木罕和我的生日，在上都西部草原举行大狩，邀请各地诸王前来参加。嗯，窝阔台后王海都是重点邀请对象。
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