曲律的斤颓然落下了眼睑，浑身弥漫着失落的情绪，他微微攥紧了拳，抿住嘴唇。
我心里过意不去，然而话已出口，解释无益，也不出声，过了一会儿，才问：“驸马找我，就是问阿兰一事？”
他有些不开心，似乎不愿开口，赌气沉默了一阵，才从衣袖中掏出一封信：“北平王给公主回信了，急递铺的信使早上刚送来。”
那木罕？我眼睛一亮，伸手去取，曲律的斤却稍稍用力，没有放开，仍握着那信件。我诧异地望着他，轻轻叫道：“驸马？”
他缓缓抬起了眼，凝视着我的脸，专注的神情似乎让他褪去了青涩的气息，一瞬间竟觉得他与安童也有几分相似。我微微失神，在这空当，曲律的斤的另一只手覆上来了，用力地握住我的手。手背一烫，手掌也微微发颤，条件反射要抽回来。曲律的斤却依旧用力，并未放开。
“驸马。”我心下生出一丝不快，语气也淡漠下来。
曲律的斤苦涩地一笑，摇了摇头，而后轻轻松开。我俩一时尴尬，彼此别过了脸，谁都没再说话。曲律的斤只在一边坐着，望着车外出神。
我也不再管他，只是打开那木罕的信，想知道他的情况，刚瞄了一眼，曲律的斤又默默开口：“公主，我知道这场联姻你不情愿，我也知自己比不过安童那颜。但我愿意等，愿意努力，你的心也不是草木顽石，总有愿意接纳我的一天。”
他看着我，目光灼灼，话语也多了几分勇气，似乎把平时攒下的底气都拿出来了。
他的真诚让我生出几分愧意，心下不安的同时，嘴上已忍不住轻轻开口：“你同他有什么好比的？你有你的好，何必妄自菲薄？只是也请你给我时间。”
我咬咬牙，这是自己能做的最大承诺了。
曲律的斤听了，却情绪激动，连声道：“我可以等！我愿意等！”
他热切的目光，仿佛重燃了希望的火苗，我竟不知自己的话能给他带来这么大的鼓励。一时感喟，微微一笑，没说什么。
这一场婚姻，我几乎是辜负了两个人，这到底是谁的错？
他见我心情低落，又有些担忧，寻思着转移话题，试探着开口：“北平王的信，公主不看看？我们已过了玉门关，行程顺利的话，明年二月就能到别失八里了。到时便可以与北平王相见。”
我笑着点点头，没有回话，目光回到信上，慢慢读下去。
两年过去了，那木罕的字似乎没有进益，笔画粗壮有力，却缺乏美感。他应是急忙写就，纸上都透出喜悦和迫切的情绪。我低头轻轻在皮纸上轻轻嗅了嗅，仿佛能感受到他的气息。
他在信上简单交待了自己的情况，还抱怨忽必烈不让他继续西进，只能在阿力麻里东线按兵不动。发完了牢骚，下面却是极为有用的信息：
八剌在忽阐河畔设伏，击溃海都和钦察的军队，杀死众多敌兵，并缴获敌方辎重。他趁势扩张，先前为海都所夺的察合台领土又被其慢慢收回囊中，威望日盛。
读罢，我把信收起，稍稍松了口气：这毕竟是个好结果。到目前为止，八剌虽夺了斡端，却未公开反抗忽必烈，说明他仍承认大汗的权威。同样，朝会上汗廷给他的赏赐也分毫未少。眼下忽必烈对他的容忍也算获得了回报。此战一胜，能暂时遏制海都称霸中亚的势头，反叛的宗王势力被压制，忽必烈那边也好腾出手做其他事。对于稳定畏兀儿局势也不无好处。
但我仍不能完全放心，八剌若能巩固战果，在中亚立稳脚跟，谁知他会不会有更大的野心，会不会成为另一个海都呢？
眼下，还是应该向他示好，顺势拉拢。此番同曲律的斤联姻，正好是个机会，可以试探一下八剌的心思。
曲律的斤一直默默陪在身边，也不过问信上的内容，但眼神里还是透着几分好奇。我索性告诉他：“八剌在忽阐河击溃了海都和钦察联军，慢慢收回故地。那木罕信上说的。”
闻言，他并未高兴起来，脸上反而添了愁色：“如此，畏兀儿部更要小心了。畏兀儿地西部与察合台汗国相接，南面的斡端又为八剌所据，如此怕成包围之势……”
这时我才想到我们二人的立场差异。曲律的斤对八剌终不信任，地缘的因素让他并不在意谁更忠诚；谁对畏兀儿部威胁更大，才是首先考虑的问题。八剌若有异心，举兵东进，畏兀儿部首当其冲，国都别失八里更是暴露在察合台汗国的爪牙之下。若是控制了高昌五城，往上，他可以沿北道进犯和林；往下，便可以控制河西走廊，深入内地。对汗廷而言，也是个巨大的隐患。
从今天起，我和曲律的斤，汗廷与畏兀儿部的利害更加紧密地捆绑在一起。
思索片刻，我道：“你别担心。此番我们不妨探探他的心思，到了别失八里，还要举行婚宴，不如邀八剌前来赴会，看他如何反应。便以你这亦都护的名义给他递送请柬罢，那木罕哥哥也要邀请。”
“公主说的是。”曲律的斤稍稍宽心，眼眸亮了几分，“我今晚便修书与他们二人。”
第119章 雪原
曲律的斤很快写好了请柬，叫急递铺传到那木罕与八剌处。待收到那木罕的回复时，我们一行已穿过了阿尔金山的山口。
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