撒马尔罕的旧城毁于战火，眼下的新城虽不及旧日风采，也颇为可观。我们从外城南门而入，沿着土路，一径先前。城里也有浅浅的水流，环着内城流过，围成了弓形。内城和外城之间是市场和民居，本是商品汇集，贸易繁盛的地方，此番因着八剌的到来，少了很多喧嚣。商贩们都安分地守在自己的铺面上，恭迎这座城真正的主人。
少了喧嚷的集市让我多少有些失望，但看看商人们脸上的风霜，我还是能感受到来自异域的气息。高大的骆驼此刻跪伏在地上，百无聊赖地打着盹；铺面上的丝绸和宝石经阳光一照，安静地闪着耀目的光；来自阿拉伯半岛的乳香和没药，不经点燃，似乎都已熏出奇异的芳香。
我将目光慢慢收回，跟着八剌进入内城，入目的先是花园和民房，也有一些市场。内城较外城有序很多，地上铺的是石板路，平坦阔敞。再往城中心走，便见一个巨大的方形广场。广场周围是一幢幢华美庄严的建筑，风格各异，纷繁多彩。蓝色的圆顶清真寺，高耸的基督教教堂毫不违和地出现在同一座城里。还有回回教的经学院，大小不一的官邸。广场西北角的一幢大楼就是麻速忽的官署——别失八里行尚书省所在地。
我仿佛回到了当年的哈剌和林。那座世界都城也有眼下这般多元文化交相辉映的风采。不同的是，撒马尔罕更深藏着沧桑和过往，一座城便承载着一部历史。
我兴致勃勃地打量这些建筑。清真寺的圆形穹顶尤为耀眼夺目，蓝色瓷砖闪着蓝宝石一般璀璨而深沉的光泽，大门上细密的花卉藤蔓和回纹图案，仿佛讲述着《古兰经》里的神秘奥义。寺墙上彩色瓷砖拼出各式几何图形，宛如挂着一幅幅精美的波斯壁毯。
八剌却对这些毫无兴致，也许早就腻烦了罢，知道有笃哇跟在我身边，也不管我，直奔麻速忽的官邸而去。我也收回了游览的心思，催催马紧紧跟上了。
麻速忽和行尚书省大小官员早已在外迎候，见八剌远远而来，赶紧迎上前，殷勤地扶他下马：“八剌汗，河中之地英明公正的主人，撒马尔罕城的领主，麻速忽总算盼到您驾临此地。”
八剌只是淡淡地点点头，便任由大小官员簇拥着往官邸里走。我由笃哇引着，跟随其后。麻速忽十分热情，亲自把八剌引到官邸里的议事厅，我自然也跟着进来。八剌在上首坐定，两侧专门为我和笃哇设座。随行大臣坐在下首，通译和书记官侍立在八剌身后。
麻速忽经八剌允准也在下首落座了。他身边还有二人。一位是年纪在六十左右的老人，身着白色长袍，头上包着缠头，一副回回学者的打扮，洁净的衣服纤尘不染，垂下的胡须透出几分安详，脸庞瘦长，每一道皱纹里似乎都写满了智慧和学问。另一位五十岁左右的男子身材要圆润许多，衣饰也更华美，应是撒马尔罕城的显贵。
仆从们为我们奉上瓜果和饮品，八剌随手摘了一粒葡萄，尝了一口便扔回了盘里，皱眉斥道：“麻速忽，这样的水果你也敢摆在我面前？”
我有些诧异，也悄悄尝了一颗，虽的确不如八剌送来的葡萄甜美，但也没有他说的那么不堪。忍不住看看麻速忽，想看他如何答复。
麻速忽却也不慌，从容起身，恭敬地行了一礼，回道：“汗王莫怪。撒马尔罕城最上等的葡萄，小人哪敢私留，都吩咐农人们一粒不剩地献给汗王。小人这里衙署简陋，不敢铺张，葡萄也算不得好，还望汗王体谅。”说罢，微微抬眼，黑色的眼眸里是忠诚敬畏的目光。
我轻轻瞥了他一眼，又望望八剌，心里冷笑：八剌本是故意刁难，麻速忽也是刻意逢迎，为八剌做足了面子，难得又十分诚恳，毫无伪饰的痕迹，连麻速忽身边的那个显贵跟着附和，“是呢，汗王！您王庭里葡萄的滋味，我们哪里晓得？还愚笨地以为这就是撒马尔罕的上品呢！却不知一个地下，一个天上！”
听了麻速忽的话，八剌的脸色已经好转了，这显贵从旁附和，更让八剌心情舒畅，却仍冷着脸假意道：“我还以为你们多了海都这个新主人，就忘了我八剌呢！哈扎尔，你嘴上是抹了蜜吗，说的这么动听！这到底是不是真心话！？”
那个叫哈扎尔的显贵闻言，对着八剌跪下，双手举过头顶，略带惶恐地回话，声音也有几分变调：“八剌汗，哈扎尔若有半句话欺瞒您，真主都会降罪惩罚！狂风会把我所有的财富都卷到沙漠里去！”
“是么？”八剌听了，不以为然地笑笑，“卷到沙漠里去？不如……把你的宝贝都献给我罢！”
哈扎尔本是埋着头，闻言，猛地抬起脸，双目睁得滚圆，难以置信，迟疑了半晌，才艰难回道：“哈扎尔是八剌汗的奴仆，我的命都是汗王的，何况那些财富？八剌汗只要一声令下，我便会把家财都送到您汗帐里去，只怕那点儿东西入不得您的眼……”
“撒谎！”八剌闻言，脸色突然变得阴冷，唬得哈扎尔身体又是一颤，刚要开口辩驳，就被八剌喝断：“先前我向城中富人收取赋税，你心不甘情不愿，我可没忘呢！你们这些商人，全都是一毛不拔的吝啬鬼！”
哈扎尔又是连连叩头，口中连道：“小人先前愚昧，今后绝、绝对不敢了……”
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