闻说这个消息时，我突然想起在和林时八剌曾经说过的话，“大汗以万乘之尊亲临战地，蜀地易守难攻，蒙军又不善攻城，万一……”——这回还真是让他言中了！
蒙哥汗身亡，对于偌大的蒙古帝国而言，不亚于一场八级地震。当初窝阔台汗崩逝时，正是拔都率领孛儿只斤氏第三代进行长子西征，虽战况正好，诸王却也不得不停下铁蹄，赶回蒙古本部处理大汗丧葬事宜，最重要的是赶快召开忽里台大会推举下一任大汗。否则，蒙古帝国看似庞大，但它本是分封的体系，一旦群龙无首，诸王便会各自为政，这个庞然大物也会土崩瓦解。
对于凶猛残酷的蒙古铁骑，唯一能让它停止前进的办法就是大汗猝亡。窝阔台汗时如此，眼下也是如此。西路军那里肯定已经停战，只是忽必烈这里，怎么还不见回军的动静？
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真金握着末哥派人送来的密报，坐在大安阁的后寝殿里惊愣了半晌，久久不能言语。还是额吉察必更为持重，率领王邸诸人向蒙哥汗志哀后，随即召集心腹集聚议事，同时又封锁消息，对外表示尚不知情。
蒙哥汗猝亡，不仅南征军要停战，更重要的是谁来担任下一任大汗——这对我们而言才是生死攸关的大事！
忽必烈南下时已把大部分藩邸侍臣、幕僚亲信带走，眼下竟无几个靠得住又能出谋划策的心腹。不得已，察必把真金我们几个兄妹，连同亲信脱欢、爱莫干召集在一起，恰巧安童也闻到风声，过来探视，便把他也算入了。
大安阁的后寝殿里，我们几个连同脱欢等人，围着额吉察必而坐。察必看着我们几个孩子稚嫩的面孔，无奈地叹了口气，便向末哥派来的使臣问明情况。
“大汗猝亡的消息，王爷可曾知道？”察必问道。
蒙哥汗是八月去世，我们得知消息已经十月了，不得不说，晚了两个月是相当迟了，眼下忽必烈却还未归。阿里不哥虽坐镇汗庭，但这等军国重事想必不会知道的太晚。他身处蒙古本部，有嫡幼子的尊贵身份，又临近西道诸王……称汗，只是他想不想的事。
“本在九月初，我家王爷就命人将此事密告于四大王。可是四大王执意渡江攻宋，不肯回军，要不怎么会像现在这般被动？”使臣苦着脸道，“七大王那里，怕是早已知晓了。”
察必闻言，脸色沉了下去，沉默片刻，缓缓道：“如此，便是不差了……”
“王妃此话怎讲？”
“前日里，阿里不哥曾派阿兰答儿和脱里赤到漠南一带括取兵丁，并未先告知我们。照理说，漠南军权由我家王爷主管。发兵大事，王爷虽不在，却有太.祖曾孙真金在此，总要知会一声才是。我遂命使者质问阿兰答儿，他竟不能给我个明确的答复。想必是阿里不哥已有所动作了……王爷也是，怎么如此执拗，贻误时机至此，军功虽重，可……”她叹口气，把话头咽了下去。
“所以我家大王见劝不动四大王，才让我速速北上告知王妃，好请王妃劝一劝四大王才是……且不说别的，大汗猝然驾崩，总要有个威名重的王爷主持一下局面，要不这些诸王乱起来，可怎生是好？”
“姨母……”安童一直望着他们二人，似有话要说，又不好插嘴，待察必点头，才开口道，“阿里不哥大王既是私下动作，想必也是有所顾忌。姨夫和东道诸王都在前线，他再心急，也得等诸人齐聚和林才好……姨夫就算现在回军，也并不算晚，相反，他之前没有轻动，更是好事。”
“此话怎讲？”察必盯着这个外甥，虽是诧异，眼里却慢慢腾起希望。
安童也不卖关子了，直奔主题：“姨夫先前卸了兵权许久，如今东道诸王、诸驸马军好不容易才重归姨夫统辖，若是未及交战猝然北归，诸军便会四散解体。姨夫纵是有心，手头无兵，如何与七大王争呢？再者，临阵退却无功而返，怕是更落人口实。如今东路军在姨夫的调遣下，对宋作战日久，也算拧成一股绳，姨夫可是有家底了……”
听了他的话，真金也受到启发，眼睛亮了起来：“是了，西路军受阻，东路军却不能乱了阵脚，以免宋人反扑。父王他顶在前线，是急国之难为国效力，这是大义；他不回返，七叔又无军功，怎好先自立呢？说出去既不好听也难让人信服。眼下蒙宋两军僵持，父王也出了力，回来也是时候了！”
察必点点头，脸上有了笑意，那使臣也松了口气：“王妃，快修书劝王爷北返，却也不晚。他不回来，七大王一时也不敢擅动，但时间拖久了，便不好说了……”
“不能再拖了！”察必冷声道，原本柔美的脸上此时透着几分坚毅果决，又问：“你这次进城，汗庭的断事官可知道？”
“脱里赤到漠南一带括兵，我也有所风闻。来往诸地时，守将也盘查甚紧，我只得托词是东路军需要开平这里再增加粮草，特来送信。眼下再用这个理由，怕是不成……”
“派人劝王爷北返的事，绝不能让汗庭得知。只是脱里赤、阿兰答儿等人盯得很紧，用什么借口出城才好？”察必一时又陷入了忧虑，我原本已放松的心情，也跟着紧张起来。看看几个哥哥，也都面皮紧绷，一时无话。
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