而对皇帝而言，此战意味着权力、荣耀和尊严，意味着社稷稳定、国朝兴衰。除了乃颜，更有宗王心怀不轨却冷眼观望，伺机而发。皇帝强悍的姿态，便是对其有力的震慑。
可这一切又怎能为底层士兵所领悟？便是当真领悟，皇帝的荣耀也算不到他们头上。
于是，皇帝赋予战争的伟大意义就被这些荒唐的笑闹消解了。皇帝愈是慷慨激昂，在荒诞的现实面前，越发显得可笑而悲哀。
忽必烈沉默许久，眉头越皱越深。他率军疾行至此，本欲奋死一战，不料却看到这样的场面。左思右想，越发觉得自己受到了天大的戏弄。他长长地叹了口气，怒气藏于肺腑，却难以发泄。和玉昔帖木儿一样，对此，他同样无能为力。
“汝等有何对策？”皇帝突然抬头，见诸将全部不语，一时又来了火气，“朕御驾至此，若还是这等僵局，那就是天下的笑话！这个汗位，朕当真不必坐了！”
他怒火陡增，心绪不平，脚痛越发难忍，忍不住低声呻.吟。伯颜犹豫片刻，才道：“以蒙古军对蒙古军，彼此相熟，无心力战。不如以汉人诸军为先锋，挫敌军锐气。臣拟请李庭、董士选率汉军以‘汉法’迎战。”
闻言，皇帝脸色稍缓，叶李看准时机，亦进言道：“兵贵奇，不贵众，临敌当以计取。彼既亲昵，谁肯尽力？徒费陛下粮饷，四方转输甚劳。臣请用汉军列前步战，而联大车断其后，以示死斗。彼尝轻我，必不设防。先用汉军力战，后以大军攻之，无不胜矣。”（1）
一言既出，诸将纷纷附和，无不称奇，皇帝也不禁拊掌称赞：“朕尝以为，蛮子秀才只通诗文典章，不料亦知兵法也！”
他开怀一笑，当即赏赐随身所佩玉带。叶李受宠若惊，推辞不过，只得受了，又连连谢恩。皇帝却只笑着摆手，脸上满是快慰：“一言开悟，如醍醐灌顶，先生可谓宽我心矣！”
皇帝愁云尽散，诸将脸上也都有了笑影，颇有振奋之意。唯有安童仍有忧虑，忽必烈见他蹙眉，不禁笑问：“丞相为何悒悒不乐？”
他斟酌片刻，才将心中顾虑道来：“我军疾行一月，劳师久矣，彼军以逸待劳，且粮饷充足，无后顾之忧。我军欲出奇兵，彼亦有奇兵也。若趁夜偷袭，实为大患。今需加强夜防，以备不测。另则，立足未稳之际，我军不宜遽战。不如休整一二余日，示以疲敝假象，使其滋生懈怠之心，彼既轻敌，我军再以奇兵攻之，事可成矣。”
“此言正是。”
皇帝点头应了。随即又同诸将商议诸军部署及夜间宿卫事，待众人散去，已是夜里。少时，帐外竟刮起大风，很快暴雨骤至。草原上阴晴难料，辽东一带，距海甚近，值此夏日，更多雨水。大雨呼啸而来，不多时，野地上便泥泞得一塌糊涂。饶是帐内铺着地毯，也被慢慢涌入的泥水浸湿。帐内寒气上涌，忽必烈缩在榻上，手足俱是冰冷，关节更是痛得厉害。
他痛得咬牙，浑身颤抖得几近抽搐，我一时慌神，忙叫御医前来探诊。此乃天气突变引发的疼痛，对此御医也束手无策，除了让其手足保暖，别无他法。我便唤来宿卫，命其生上火盆，可军中并无煤炭，干草木柴也都淋湿，更没有热水。那宿卫沉默片刻，一言不发地跪在榻边，而后解开衣襟，将皇帝僵冷肿胀的双足抱在怀里，以身暖之，并用手缓缓揉搓，以缓解疼痛。
许久，皇帝面色才稍稍好转，他长长吁了口气，多少有了点精神，待看见榻边宿卫，不禁动容：“伯颜何苦如此？”
此伯颜却非彼伯颜。我不由打量，看其相貌，却是个汉人。我这才想起怯薛中有宿卫名唤‘贺胜’，被皇帝赐名‘伯颜’，大概就是此人了。
贺胜沉默寡言，老实忠厚，让人看了便心生好感。听了皇帝的话，他摇摇头：“陛下劳师远征，又遭此病痛，臣恨不能以身替之……”
“你十六岁即入宿卫，陪在朕身边已有三十余年；朕在这皇位上，也坐了近三十年。这三十年，过得就像一阵风似的，想想都觉得恍惚啊！”
忽必烈怅然叹道，又侧耳倾听窗外雨声，凝神时宛如一座沉默的石雕，带着难言的孤寂。他出神良久，才收回目光，凝视着一双病足，呆怔不语。我见他精神好转，便问：“父皇，脚痛可还好些？”
他见我面露戚色，心里也不好受，苦笑一声：“却是好多了，多亏伯颜呐！”
贺胜听闻皇帝再度夸赞，竟有些羞赧，低头沉默不语。皇帝见他一个男人这般扭捏，不由得笑骂了一句，而后道：“好了，朕已好多了，你们都退下。征途劳苦，早生安歇。”
我仍是有些担心，直到贺胜服侍他睡下，才放心出帐。安童恰巧在外巡视，见我出来，不由问道：“陛下已安置了？”
我点点头，眼见帐外仍是大雨不歇，更添忧愁：若是大雨不停，运粮便会迟缓，这草原无遮无挡，更怕军粮霉坏。乃颜诸军还可回撤，忽必烈远征至此，岂能无功而返？
“我送你回去。”见我凝然出神，安童出声提醒。他给我裹上外氅，又撑起伞，饶是如此，仍敌不过汹涌的雨势。待进了营帐，我身上已湿了半边，他更是衣衫尽透，狼狈不堪。
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