“此去西北三十里处，近黄河边，有几户人家居住。我怕西夏人提前决堤，水淹到那里。麻烦包三哥驰去疏散居民，将他们安置妥当。若是需要钱财打点，那都好说。”慕容复道。
包不同也不多问，应了一声，转身便走。
慕容复看他走出几步，忽出声又唤住他：“其中有一家，姓徐的一位大嫂，孤儿寡母，生活不易。拜托三哥务必着意照拂。”
☆、第十五章
“殉道者死于途中，首鼠两端的追随者无所适从，食腐者在这饕殄盛宴中大快朵颐，于是大地之上的纪念碑越来越多，世间却永无宁日。”
—— 热心读者
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黎明前最黑暗的时分，雪悄无声息地下了起来。
起初只是温柔、安静的一点点飞雪，试探地、小心翼翼地悄然落下。很快变成不怀好意、来势汹汹的一场大雪，沉默而肃杀，如一支衔枚疾走的大军，潜入这个寒夜。
落雪本应当是无声的。可是高遵裕在率军急行的暗夜里，听见了一个奇怪的声音：它自大地深处生发，由远而近，滚滚而来，穿云裂石，如同一场猝不及防的春雷。他于马上勒住缰绳，心生敬畏，随他的将士们纷纷抬起头来，于暗红色的夜空下看见盛大的、愤怒的落雪。
有那么一瞬间，他以为自己听见的是大雪的声音，或是走错季节的一场雷雨：他错了。
那是黄河决堤，大水奔袭的声音。
慕容复勒住缰绳。他立在刘昌祚身后，居高临下，望着脚下汹涌奔流的一片大水，冷静镇定如他，这时也不由微微变色。
现在大水奔涌的那一片地方，正是环庆军撤离的营地。转瞬之间，已成泽国。
水能载舟，亦能覆舟。他看惯了太湖三千里烟波浩渺。水的声音和气味，早已化为燕子坞日常底色的一部分，无时无刻不在那里，伴他读书、练武、入睡。谁想这温柔的波光也有如此令人胆寒的一面，是可以杀人的力量：在这种规模的天威面前，无论是再高深的武功，还是再勇敢的军队，几乎都没有招架还手之力。
纷纷扬扬的大雪里，灵州城城门缓缓开启。红色的天空下，一队白袍骑兵疾驰出城，向着环庆、泾原大军撤退的方向追赶而去。
刘昌祚注目眺望一眼敌情。他心知这时西夏人追来，便是要乘胜赶尽杀绝的架势了。忽厉声喝道。“郭成！上前听令！”
郭成一直随伺身后，这时拨马上前，沉默地一拱手。
“你骑一匹快马，带选锋队人马，速速南行，与姚麟将军会合，见机行事，护大军上牛首山去。我与慕容、乔峰率亲兵在这里断后。”刘昌祚道。
郭成乍闻此令，脸色发白。他猛一抬头，看向刘昌祚忧虑深重的神色，再看向他身后一脸云淡风轻的慕容复，和神色如常的乔峰。
作为久经沙场的将士，郭成太知道，这一别多半便是生离死别了。
然而军令如山倒。“服从命令”这个天职早已深深刻入他骨髓血液。大敌当前，莫说抗命，就连半分拖延都不可能容忍。
他一咬牙，滚鞍下马，一掀袍单膝跪倒，向着刘昌祚沉默地深深一拜。
他身后一片兵士随着纷纷跪下，同样一语不发地拜了下去。
“你们好好的。”
郭成随即长身立起。有那么一瞬间，他的嘴唇有一点抖。
“哪儿有那么容易。”慕容复却淡淡地应了一句：“兄弟几个还等着喝你喜酒呢。”他唇边殊无笑意，眼里却含着轻微的戏谑和暖意。
郭成翻身上马，定定地看了他一会儿，毅然拨转马头，头也不回地领军疾驰而去。
刘昌祚望了一会儿郭成远去的身影，忽而提起手中长剑。
“弟兄们，”自这一场大病，他清瘦了许多，鬓边风霜之色又添几分，然而这时眼光却沉重如铁，炽热如火，在这些陪他出生入死、浴血拼杀的亲兵将领脸上，一个个地看过去：
“今日你我的任务，便是阻拦在西夏追兵和泾原、环庆二军之间。务必守住了。”
“……守住便是胜利。”
那夜宋军得了密报，悄然连夜拔营退去。直至天明，西夏探子方探得泾原、环庆二军大部俱已退走，大惊之下，派人决了七级渠。
仁多菱丁料得后军尚未走远，自己却也不亲来，派出麾下二员猛将率军前去。
这一队追兵匆匆出城而去，一路向南。行至一片大水边，忽见微明天色之下，大雪纷飞之中，水中一片高地之上，一员大将高高坐于马上，这时弯弓搭箭，从容不迫，对准了他们：不是刘昌祚却又是谁？
刘昌祚箭法极佳，从无虚发，名震西夏，在夏军中有“箭神”之名，凡是他射出的刻有他名字的箭矢，往往被西夏官兵捡回去，当作宝物供奉起来。这时见他亲征，虽是败军，然而神威凛凛，立于大水之上，竟有一人拒千军万马之势。西夏军一时为他气势所慑，无人敢前进一步。
刘昌祚冷笑一声，将右手一松。那一箭如流星赶月，激射而出，说时迟那时快，阵前一员大将躲闪不及，“啊”地一声，胸口中箭，栽下马去。
他的这一箭开启了接战的信号。
这时，忽闻杀声震天。西夏人俱是一惊，却见周围如同天上掉下来一般，突然冒出几百名宋军，气势滔天，携哀兵之勇，冲杀过来。
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