徐真五岁的头脑还远不能理解离别的哀愁和死亡的沉重。
他尚不能理解父亲的死意味着什么，也不能理解这些谈话的意味。但是那天正午变幻的天光云影将永远铭刻在他的记忆中。
☆、第六章
“Who the f**k are you to make judgments on my career?! ”
—— 司马·I will not go gentle into that good night·光
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夜色尚黑沉如泼墨，城楼上的晨鼓已然敲了五响。
寺庙的行者披着僧袍，手托木鱼，“托——托——”敲击铁牌，挨家循门报晓过去。上朝的人，入市的人，早早便起身了。
慕容复早已穿戴停当，盛装朝服，正负手立于门外，静静等候。见小厮将坐骑一路牵过来，他接过缰绳，翻身上马。
“公子爷。”阿碧穿过院子，匆匆迎出，手捧一枚长脚幞头，颤巍巍递上。慕容复并不立刻接过，皱眉道：“我不是说过？早上用不着你起来伺候。”
“下了一夜的雨，公子爷仔细马滑难行。”阿碧温然道。
“昨日的书，让徐真跟先生好好背熟了。回来我要考校他功课。”慕容复道。
阿碧微笑答应，看慕容复接过幞头戴上，一抖缰绳，一骑径自去了。
南熏门外已然灯火通明，有进城的农人，赶着猪群，三三俩俩坐于大车上等候。
日常来去的常参官就这一拨人，守城士兵早已将脸孔认熟，但仍然仔仔细细查验过腰牌，对过口令无误，方取钥令开了城门，一躬身目送他入去。
慕容复松开缰绳，任马一路缓缓行去。蹄声嗒嗒，叩击在湿漉漉的石板路上，于长街上回荡。
天气一连回暖几日，昨日忽然淅淅沥沥，下起雨来。细雨无声，落了一夜，催开了御街两旁遍植的桃李，于黎明前的夜色中开得如火如荼，空气里浮动着春日的暗香。街道两边灯火通明，白烟袅袅，俱是开门做早点的商贩。
长街上只许朝官行走。马头前挑一盏白纸灯笼，写着官阶姓名，如同夜色里沉浮的一叶叶孤舟。至宣德门前，星星点点的灯火汇聚成一条光明的河流：众官俱按身份陆续下马，步行前往禁门外待漏院等候。
此时，东方云破处微微露出一线蛋青色光亮，天色仍暗，四下俱静。百官俱于待漏院内等候。有的三五成群，低低商谈国事，偶尔爆发出一两声短促的笑声；有的坐于廊下，或吃自带的点心，或食用官府供给的酒果。
院前灯火通明，人物繁杂，来往喧嚣，俱是卖粉粥面试的小贩。汴京居大不易。许多官员负担不起内城赁居的昂贵费用，遂居住在外城，三更便要起身往皇城赶。无论冬夏，雷打不动，于外城门外读书等候天明。御街两旁以至禁门一线，多的是卖朝食的小商小贩，专做这等家中无人料理早饭的京官生意。
官员马头俱悬挂白纸灯笼，百十来点火光团团将宫城围住，犹如火城。官员的绯紫朝服、腰间悬挂的银色鱼袋，俱被跳动的火光映得忽亮忽暗。
有人唤他名字：“慕容。”
转头望时，一名青年，作绯衣京官打扮，二十八九岁年纪，眉梢眼角，一段风流俊秀，令人见之忘俗。
他分开人群，快步迎过来，远远一拱手道：“好些日子不见。”
“章兄。”慕容复敛衣还礼，与他叙了几句别来情形。
寒暄过几句，青年一正色道：“找你有正经事。”
“章员外郎家二公子有事相求，那岂能是不正经的事。”慕容复微笑。“我听着便是。”
这青年正是朝中吏部大员章楶的二公子章综。他一笑，作势将手中折扇往慕容复肩头一敲，续道：“下月十五，家父六十大寿。老人家平日最仰慕青年将才。都道是，大宋西夏边境，‘西郭成，东慕容’之盛名，威震边关，夏童不敢东牧。现在好容易有一个回了东京，又听说儿子我与你私交甚笃，说什么也要我代为引见。我想来想去，老人家过这个生日，说什么你也得陪我走一趟。”
“在下调离边关一年，眼看要应‘髀肉复生’这四字。说什么‘西郭成，东慕容’，平白无故，笑掉人的大牙。”慕容复皱眉笑道，随即面露难色，道：“令尊六十大寿，蒙他爱惜，晚辈自当趋前拜会，叨陪末座。只可惜赶得不巧。下月十五，我有个兄弟在洛阳办‘百花会’，只恐怕却之不得。”
“……又去洛阳？”章综一愣，低头一思忖，随即恍然，皱眉笑道：“是上回见过的那位乔帮主？”
“自他上任，这事儿已经提了好几年了。”慕容复叹道，“前几年我辗转边关，哪里抽得出时间，就这么一年年耽搁了下来。这一回却是怎么也推不掉了。”
章综听了，也点头道：“既然如此，那确是盛情难却。”
“令尊这边，万望海涵为是。你多多替我担待。”慕容复道。
“那都好说。”章综嬉皮笑脸地道。“下回若是你嫂子再打发小厮来府上打听我行踪……”
慕容复不等他说完，已然从善如流地打断：“自然回嫂子说，二爷在我家喝多了，不胜酒力睡下了。”
“好兄弟。”章综见好便收，笑道。
这时，官员中间忽然微微起了一阵骚动，随即安静下来。
此时天色已大亮。只闻礼官拖长了声音高声唱名，声至处，人群让开一条通道，一位白须白发的老者，相貌清癯，服紫衣佩金鱼袋，于门外下马，旁若无人，昂首阔步径直走入。
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