且说宝玉这两日晚间噩梦连连，每每从梦中惊醒，袭人麝月等只好温言相劝:“没有消息就是好消息，千万别胡思乱想，叫老太太、太太担心。”宝玉因不敢去想那最坏的结果，也在心里安慰自己：战火纷飞消息哪有那么准确的，说不定链二哥和林妹妹都没事。于是只闷在园子里，外间一切事物都不去听不去看，只当什么都没发生。这会子正坐在一块山石上发呆，忽听见前面吵嚷起来，一个小丫头跑过来喊道：“平儿姐姐投水死了。”宝玉唬了一跳，忙跑过去看，只见平儿浑身湿漉漉被放在桃花树下，人已气绝，宝玉想起平儿素日为人，又想她和黛玉一般的孤苦，忍不住扶着树痛洒起泪来。一时李纨尤氏并丫头婆子们等都赶了过来，众人想起她平日的好来，又见她殉主而死，都忍不住为她叹息流泪，抽泣了好一会儿，方拿一个竹架子把她抬到梨香院。贾母、贾政、王夫人等听说，深赞她的忠节，便命先拿另一口棺材把平儿装殓了。恰逢上有旨意诰赠，统计此次殉城官员遗属情况，贾府便把平儿及其殉节一事报上去了。
且说贾府这几日治丧，贾环在梨香院晃来晃去，日日听得巧姐哭闹找母亲，乳母也哄不过来，他便凑到巧姐耳边悄声道：“你母亲怕有人问她要钱躲起来了，就躲在门外那条巷子里，你待会儿别让人看见，自己一个人过去她就来见你了。”巧姐正是懵懂年纪，竟信以为真，暂止住了哭闹。贾环心里偷乐，回屋去寻了个青面獠牙的面具准备去吓唬巧姐，不想一会儿被赵姨娘叫走便忘记这回事了。那巧姐过了一会儿趁她乳母不注意，偷跑出街去，真的来至那条小巷里，却不见她母亲。可巧贾芹正站在巷口，暗自咒骂凤姐裁了他的差事，死了活该等言语，瞧见巧姐过来到处张望，守门的小厮正忙着迎送，后面并无一人跟随，顿起歹意，一把抱起来捂住嘴塞进他的马车内，拿里面一根绳子胡乱一捆，跳上车去，打马就跑，巧姐在车上哭闹不止，贾芹赶车赶的更快，不一时已经拐到正街上去了。
可巧刘姥姥今日刚听说贾琏凤姐的事，叹道：“这么年轻的一对爷和奶奶，真是可惜了。”一大早便让板儿跟她进城来吊丧。因如今家里也殷实了，去年便置了一辆马车，板儿十来岁的年纪正是手脚灵活，赶车载着他姥姥来至贾府门前，刘姥姥下车正说没瞧见白布帐子，门吏告诉她：“去梨香院，门口在那边呢。”刘姥姥正要再上车，忽见一辆车从眼前疾奔而过，车上掉下一只小孩子的鞋，看着怪眼熟，又恍惚听见车里有小孩子的哭声，拾起来一瞧说道：“这不是我上次给巧姐儿做的鞋吗。”她本脑筋活络，经的事也多，警觉起来，忙道：“板儿，快去追上那辆车，看车里是不是巧姐儿。”板儿听了立刻掉转车头，驾车追过去了。
且说梨香院内乳母转身不见了巧姐，忙忙在屋子里外都寻了一边，仍没找到，登时慌了，周瑞家的正在这里，忙命丫头婆子们都找去。众人忙到各处找寻，独小红心想，若是在藏家里迟早会找到，就怕溜出家门就不好了，忙忙向街上跑去，正在门口四处张望，就瞧见刘姥姥举着巧姐的小鞋走来，忙跑过去问，刘姥姥忙把刚才捡鞋的事说了，小红正急着要去找人，忽见贾芸骑着马，领着两个小厮采买火烛纸扎回来，忙向他道：“芸二爷，巧姐被一辆车拐走了，板儿驾了车从正门大街追过去了。”贾芸急忙掉转马头，急追过去，追了一条街，果见前面两辆马车一前一后在街上疾驰，加鞭蹬了蹬，快马流星跃到第一辆车前头，只听几声长嘶，车马都给逼停下来。贾芸提缰拱手笑道：原来是芹大爷，冲撞了。贾芹正没好气，嚷道：“且让开道，我有急事。”后面板儿已经下车从前车中抱出巧姐来，贾芸见了笑道：“还是回去跟府里说清楚，再去办事吧。”说着拽了贾芹上马，叫上板儿往回走，半道上已有周瑞并小厮们赶来接住。
回去见巧姐只是受了惊吓，并无大碍，众人才放下心来。那贾芹被绑了交给族长贾珍，打了四十棍子，回家躺了大半年。贾母等得知此事，向刘姥姥道：“果真这个姐儿跟你有缘，以后叫她也好好孝敬你。”刘姥姥又劝慰了贾母一回，搂着巧姐在凤姐平儿灵前哭了一番，住了两日方回去。几日后，凤姐和平儿移灵铁槛寺，贾琏因尸身在战乱中毁失，只有衣冠。三人棺木停在一处，宝玉依次上前进香，只见贾琏牌位旁是平儿牌位，上刻贾琏之妻五品诰赠郝氏，再是凤姐牌位，上刻一品诰命史太君孙妇王氏。
第7章 第八十七回 通灵顽石去而复返，袭人失措另觅姻缘
（中秋之前）
至八月初，黛玉等仍无消息。这一日宝玉给贾母请安出来，见鸳鸯正走过来，忙走上前去揖了揖，鸳鸯见他如此，也不好走开，问道：“这是做什么？”宝玉道：“好姐姐，我只烦你一句话，千万别不理我。”鸳鸯问：“什么话？”宝玉道：“林妹妹究竟有没有找到。”鸳鸯听他又问这个，叹道：“若是有消息，怎会第一个不去告诉你。老太太白疼你一场，她这么大年纪，儿子孙子都先去了，你又日日这么问，岂不是叫她更伤心。平安州离苏州比都中近的多，如今咱们和林家都在打探，只盼早日打完了仗，自然会有消息。”说完便进去了。宝玉只好黯黯的回去了。
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