范娇杏一愣，随即被他的哭声给勾起了思乡之情。她忽然感动起来，连声吩咐高管家：“管家，快扶他起来。”
起身时，小伙子踉跄了两步，显然是那一跪伤着腿了，这副模样就让范娇杏心里信了两分。
无缘无故的，谁肯这样诚心跪她。
范娇杏趁机仔细打量对方，小伙子个头不高，看起来还比不上宝钗呢，范娇杏心里便有些不喜。
身为一个男儿，未免太矮了些。
再细看他的五官，一张长脸上配着一对稀疏的眉毛，眼睛又细又长，鼻梁有些矮，薄薄的嘴唇正紧抿着，眼睛半垂，不太敢看人。
范娇杏竟然从他脸上看出几分自己的模样，心里大惊，难道真是姐弟？不然怎么如此相像，她此时心里已经信了五分。
“先坐吧，红菱上茶。”范娇杏吩咐道。
红菱和红锦是同一批买回来的，两人的名字还是宋老太太起的，一个分到东厢，一个分到西厢。
红菱的存在感很弱，从不掐尖要强，也不爱往主子跟前凑，主子不喊她就不进屋，范娇杏这儿使唤她，也是因为秋月扭开了头，所以她才破天荒地叫了红菱。
小伙子不敢坐，拿眼瞧高管家。
高管家被他这举动给逗笑了，他身为管家，哪里敢在夫人面前坐着呢。他鼓励道：“夫人让你坐，你就坐下来说话。”
小伙子还是不敢。
他搓了搓手，又摸了摸身上的半旧厚棉袄，偷偷瞄一眼屋里摆着的雕花大椅子，似乎很怕自己会把椅子上铺着的绣锦垫子给坐脏，他讨好地笑着说：“我站着就行。”
范娇杏很看不上他这副畏畏缩缩的胆小模样，没有丝毫气质，连自己跟前的丫头都比不上，一时生气，用手在桌子上敲了一下。
这一下，吓得那小伙子当即就缩了缩脑袋。
范娇杏憋住气，想着家丑不可外扬，便笑着对高管家说：“你先出去忙你的吧，我留他说会儿话。”
高管家顿了顿，行礼告退。
第123章 第 123 章
高管家走了，范娇杏又对着小伙子重复了一遍：“坐吧。”
她的语气里透着一丝不耐烦，这回小伙子不敢再不听话，老老实实坐下，只是神态仍然有些拘束。
范娇杏柔声问他：“你叫什么名字？今年多大了？”
不仅范娇杏在等着他回答，就连屋里伺候的丫头们也都好奇地盯着他看，小伙子的脸迅速红了，手指捏了捏衣角又飞快地松开。
“我叫范顶柱，二十二岁。”
范娇杏微微点了点头，这名字大概是喻意着家里的顶梁柱的意思。他今年二十二岁，足足比自己小了十岁。她当初是五岁的时候被卖了的，那时家里还没有这个弟弟。
范娇杏一面端起茶盏喝茶，一面端详对方，心里有很多话想问，却不知从何出口。
范顶柱微红着脸，鼓起勇气回望过去，他的眼神里充满了对长姐的渴望与儒慕，那样浓厚，那样强烈，令在场的人无不动容。
“大姐……你还记得老家院子里的那棵杏树吗？”
范娇杏手里端着茶盏，微微张大嘴，整个人都呆滞了。
五岁以前的事情，随着她越长越大，那些印象也越来越淡薄，她想不起父母的模样，记不得家在何处，唯独与她名字相契合的那株杏树却一直盘旋在脑海里。
这个秘密一直存在她心底，只有那年还在甄家做丫头时，跟一个交好的姐妹提过一次。
范娇杏咽了下口水，整个人都激动起来。
“那棵杏树结的果子又小又酸，爹娘好几回都说要砍了它，好腾出地方来多种些菜。年年这样讲，却又年年舍不得。爹娘说，当年给你取名字，就是因为院里有这棵杏树。”
范顶柱脸上带着些羞涩，嘴里却滔滔不绝：“有一回夜里，我听见爹娘在屋里说悄悄话，娘说要是真砍了，就好像砍断了与大姐之间的联系，还是好好养着它吧。”
范娇杏听得眼眶发红，声线也带着颤音：“那……”
说不怨是假的，谁不想呆在父母身边呢？给别人为奴为仆，辛苦不说，连命都不是自己的。
要是有机会，她真想当面问问他们，明明底下还有几个妹妹的，为什么就非要卖她？
范顶柱咳了咳，喉咙哽咽起来，动情道：“大姐，你别怪爹娘，他们也是穷得没法子了。三姐饿死的那一天，娘哭着说，尽管心疼把你卖去伺候人，可好歹还能吃一口饱饭。”
“死了？”范娇杏急声问。她想不起妹妹的模样与名字，却隐约记得自己是有妹妹的，好像还不止一个。
“三姐是饿死的，二姐在成亲前突然得了急病，因为家里穷，请不起好大夫也买不到好药，二姐就这么没了。”范顶柱哭着说，一面用袖子抹眼泪，“爹娘受不住这打击，双双大病一场，后来硬撑着替我成了亲，也前后脚的没了，嗷！”
范顶柱皮肤黝黑，瞧着就是一副农家小子的模样，他虽然瘦，但常年做农话的缘故，身上的力气也不小。这一嗓子嚎叫如同重鼓捶响锣，堪称惊天动地，把距离最近的西厢里的人都给吓了一跳。
宝钗正在做针线活，当即吓得身子一抖，针尖一歪扎到了手指头，立刻滚出一粒血珠子。
“哎呀，快用帕子按着。”莺儿回过神，赶紧替宝钗捂住手指，一面皱眉盯着东厢那头。
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