“汤兄不知，我这次赶考的银子，已是全家的最后积蓄，甚至家中还为此背上了债务。”陈埭沮丧，“我总不能让家人节衣缩食不算，还要为了我举债度日。”
汤元纬张了张嘴，想到家中父亲妻儿，神情也有些难过。
他家庭条件比陈埭要好些，但也并未好到哪里去。
“这样一想，还是陈兄看得明白。只是……”汤元纬低着头，“陈兄不会觉得不甘吗？”
以同进士的功名进入官场，天然就比进士出身的官员低了一等，升职速度，也远比不上进士出身的官员。
最重要的是，同进士出身的官员，永远不可能进入内阁。
他们科举做官，为的不就是不停地往上爬？但一个同进士的名头，却将最顶上的路给封死了，只要不是年过半百，考中进士便已是侥天之大幸的学子，都不可能甘心自己头上顶着一个同进士的功名。
就算最后能进入内阁的官员只是极少数，如他们这样的人也不太可能走到那么高的位置，但只要不是同进士，总还有些希望。
陈埭却是异类：“可我不觉得自己真的能走到那步。”
“陈兄！”汤元纬有些生气，“你今日为何一直在说丧气话？”
“我并非说丧气话。”
“你……”
“汤兄，你有没有想过，以我们这样的家世和年纪，进入内阁的希望究竟有多大？”
汤元纬神情一震：“我没想过……”
“我想过。”陈埭开口，“你我年近而立，一无家世，二无师友帮衬，三无得力岳家，这升官儿啊，就得一步步地熬。但就算熬到死，我们也不一定能有机会进入内阁。”
当然，也不是真的一点机会都没有——
比如当官之后政绩出众，引起了皇上的注意；或者有了什么奇遇，救了皇子皇孙甚至皇帝，让皇上对他们刮目相看；或者运气好，讨了未来皇帝的好感……
可陈埭心中有数，他从有记忆起便一直读书，为考中功名而努力，怎么治理一方百姓，他是完全不懂的。
官场中没有人脉，其他人也不会好心教他。
而其他可能，那简直做春秋大梦呢。
汤元纬有些犹豫：“陈兄这样一说，我都不知道该不该参加这次春闱了。”
因为发现自己很可能变成同进士，汤元纬是真的有想过放弃这次春闱的。但陈埭这话，却让他犹豫起来。
进入官场官场越久，进士与同进士之间的差别就会越大，但在最开始授官的时候，两者间还是没有太大差别的。
汤元纬在考中进士当官，与休养三年后再考之间犹豫不决。
陈埭起身，拍拍他的肩膀：“汤兄，这只是我的想法，汤兄不必在意，晚上也不要多想。毕竟以我如今的学识，连考同进士都得看运气，明日还得早起用功，希望考上自己想要的名次。”
汤元纬一听，也是，不管自己是和打算，明日也该起来用工苦读。
两人相视一笑，收拾好书籍后，便一同回了汤元纬的房间。
——
到了进考场的前一天，季儒亲自拿着准备好的考试用品来到汤元纬的房间。
“你不知道，这春闱考场里面，冷得不行，你这单薄……”
季儒看着汤元纬身上特意加厚的衣服，瞪大了眼睛，“你这是从何处听到了消息？”
他三年前参加科举的时候，因为没人提点，考试那九天可都是硬挨过去的。这次原本是担心汤元纬也受苦，这才特意过来提点，没想到竟发现自己白跑一趟。
汤元纬不好意思地将自己与陈埭之前的做法说了出来，见季儒一脸错愕，又道：“因为算是已经经历了一次春闱，所以对春闱需要注意什么也差不多有了了解，已经做好了准备。”
说着，他将自己准备带进春闱考场的竹篮掀开，把里面的东西一一展示给季儒。
经过几天的考虑，汤元纬想通了：自己的性子本就不够用圆滑，想来在官场上的成就有限。就算考中进士，以后进入内阁的机会也十分渺茫，还不如考中同进士做官，也让家人提前几年过上好日子。
季儒一一检查过后，一句话也说不出来。好半晌，道：“要是我当年科举的时候有人提醒，说不得我的名次还能往上再升升，说不得还能得个传胪当当。”
汤元纬惊讶：“伯父当年得了……”
季儒一脸晦气地摆手：“运气不好，只得了个第六名。”
可不就是运气不好吗？这殿试的前十名，会由各大阁老学士抽出，然后商量着排出格大概的名次，最后交给皇上定夺，若皇上特别偏爱某个学子的文章，直接将人从第十名提到第一名也不是没可能。
当然，若是皇上特别不喜欢某个学子的文章，直接将人从第一名踢到最后一名也可能。
季儒在会试的时候，名次还是第四，殿试的时候自觉发挥比会试更好，结果最后的结果比殿试还差，他十分有理由怀疑，自己的文章要嘛不合皇上眼缘，要嘛就是有其他更合皇上眼缘的文章被提到他前面，占了他的名次。
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