我瞧瞧手里的葫芦，问他:“酒很烈，是不是。”
他摸摸自己半边脸颊，声音有些沙哑:“是的，先生。”
我在他面前坐下，微微仰头喝了一口酒。
酒壮人胆，赵延清瞧着便放了许多拘束，也敢同我攀话了，他双手撑在身后，仰头望着黄泉灰蒙蒙的天:“镜先生，可允我同你说些故事？我知这些事情你早便知道，只是，我实在还是想说一说。”
我点点头，道:“说吧。”
赵延清的故事，便叫他自己讲罢，若我无故夺了这差事，怕逆了他心愿了。
赵延清这个名字，是后来别人给取的，我原本叫做赵三七，没爹没娘，被城里的老乞丐养大，三七这个名字也是他起的，因为捡我那天早上他讨到三文，下午讨到七文，晚上就捡到我，他把自己手上的十文钱翻来数去，最后总算没扔掉我，于是我也是个乞丐。
我那时候比其他乞丐要活泛些，照其他乞丐的话讲，“总有些鬼主意”，我可以扮出最脏最惨的样子讨到钱花，也可以神不知鬼不觉地偷到钱袋，本来是不愁吃了，但老乞丐身子差，因而买药花了很多钱，饿不着，也吃不好。
后来，那老家伙就死了，我供了他这些年，果然鬼用也没有，啊哈，那天我哭得可伤心，后来想想还有些丢人，哭完了我拖着他的尸体到河边没人的地方，去挖了个大坑，给他给埋了，不过也该他倒霉，还不到两年，大水就把那处河滩冲塌了，也不晓得顺着河漂哪去了，那也是逍遥自在吧？
啊呀，当乞丐的时候，最馋的是叫花鸡，都说那叫花鸡都是叫花子做的，这话一定是瞎糊弄人，咱叫花子哪吃得起鸡哎，后来馋得没办法，就真去找户人家偷了只鸡，让人打了出来，还好我跑得快，鸡也没丢，拿到水边去拔毛，鸡给我一蹬，“咚”，掉进河里了，傻鸡，我也傻，我啥也没捞着。
后来几年吧，听人说南面有好多人要打过来了，城里头有钱人收拾东西赶紧跑，那段时间街上到处都是马车，一辆接一辆地跑，跟我一起的叫花子叫我跑，我想我也没钱，还怕人家当兵的抢我不成，就没跑，我那时候想啊，等那些有钱人跑了，就到他们院子里转转去，没准就能捞到一两件宝贝呢，拿去卖了，我就有钱了，吃叫花鸡……
他身子忽地一僵，把那手舞足蹈的样子收了一收，站起来低头看看我，又猛地坐下来，坐得端端正正，两只手我在脚腕上，向我低头道:“镜先生，失礼了。”
他悄悄伸手擦了擦嘴巴边。
我瞧瞧他，看见他满脸的绯红几乎都已经退下去，只有眼眶周边还带着些红，便摇摇头，问他:“还要酒么？”
他猛然摇头，频频摆手道:“不不，不要，不用了，多谢先生。”
我点点头，说道:“无妨，你再讲吧。”
他愣了愣，试探着开口。
我……是我想得太好了，南方造反的军队果真开了来，我无父无母也无银钱，却也没能逃开，军队死了人，便要添口，便要抓壮丁，城里其他人都逃命去了，我身子虽瘦小，却也还算得上壮实，就也叫他们拿去做了个兵。
赵延清这个名字，是带着我的小兵起的，他读过几年书，因此该有些学问，他喃喃着:“山河绵延，海晏河清”，说:“赵三七这名字虽朴素，也颇有寓意，只还粗野了些，我给你起个名字，就叫赵延清吧。”他瞧我年纪尚幼，便对我多加照拂，闲暇时候也教我识了两个字，他曾教我说:“天下之大义，由于心，系于身，出于行。而四海苦乱，君者不君，士者不士，今举旗者，望之具云气，可知圣也，尽绵薄之力与随，亦幸也，可乎”我是听不懂的，至今也不懂那些拗口的词句，只是他念叨的时候太多，我便跟着记下来了。
那个人，在军队里待了许久了，才从小兵升了十夫长，但这职位不过他自己认的罢了，他身子并不强健，只得到伙房去做些事情，时候长了，做了大厨子倒是真的，他叫我跟着，便能做些相对松快些的活计。
跟得久了，我知道他很不一样，至少是和队伍里其他人不一样，比如说他念叨的那些话，除了我迷迷糊糊地听了一些，是没人耐烦听的，大约这也是他与我亲近的缘由；比如同营的兵讲些荤笑话时，只他不哄笑出声，脸色阵红阵白，却也不挪位置，那些小兵知道这些，常说些荤话逗他，他回回脸红，却无意回避一次，时候长了，那些兵莫名对他生出敬意来，便少逗他了；比如他有时候会看着火堆发呆，喃喃地背些书，拿着树枝在那些炭灰上一笔一划地写东西，我偶尔认得出两个字，很多时候却认不出。
我瞧什么都新鲜，还能学学，也跟了他许久，因此他教我的东西，死的时候我都还有些记忆，到了黄泉地府，便更清楚了，现下桩桩件件都记得清楚，有时候不自觉便想起他来。
不过他怕是早就投胎了。
也没多少日子吧，队伍开向北方，便和别的队伍打仗，胜了两回。我在后头伙夫军，不晓得如何胜的，只晓得全军欢呼，那几日粮食多煮了几碗，再后来就败仗了，前军死了精光，只好伙夫再上，我刚刚抄起锅盖就被人架了起来，一群不认得的人把我绑起来扔到一边，后来又有几个人被扔过来，倒在我边上，我认得出其中一个是他。
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