怕招起贾母伤心事，甄家老太君再不多说，因知黛玉已行过笄礼，开始独掌林家，便有意说些经营之道让她学习。故而话锋一转，说起了昔日自己当家时如何调理下人，如何经营庄子铺子，如何在余钱充裕时拿捏商机置办产业……贾母早将一应家事交出去给儿媳、孙妇照管，然而毕竟是荣国府极盛之时掌权数十年的老封君，谈起理家货殖之道亦是有条有理。一壁附和着甄家老太太，一壁又额外举出几个看似极能赚钱却绝不能碰的生意，头一桩便是放贷：“若真想生发利息，踏踏实实的多做几注生意便了。伸手到滚油烈火里捞那几个利钱，倒落得伤了阴骘，迟早累及子孙，也不是兴旺之家的道理。”
黛玉清目微凝。
歇过了晌午，她便去凤姐房中探病。帘子甫一打起，便有浓重药烟扑面而来，饶是黛玉自幼便将药当饭吃，早闻惯了药香，也不由微微蹙眉。平儿已然迎了出来，笑道：“林姑娘又来了，我们奶奶晨起还说呢，姑娘如今也是不得闲的，也不知怎么才挤得出空来天天来我们房里候问的，倒让她心中不安。”
凤姐得的是妇人的病，黛玉一个姑娘家不好直接进内室探看的，便在外间坐下。平儿亲自斟上茶来，黛玉接过：“凤姐姐今儿光景可好些了么？”
平儿道：“好些了。我们奶奶还说想亲口谢谢林姑娘送来的好人参呢，只是才吃了药睡下，竟与姑娘错开了。”
“她把自己将养好了才是正经，何苦还操这么多心。纵是四下顾得再周全，又有几人领情？没得累坏了自己。她是个聪明的，怎么偏在这上这么糊涂？”黛玉忙说，顿了顿又道，“我只当你和凤丫头是亲近人，才这样说的，你得空还是好好劝劝她吧。”
她这番话无疑是戳中了平儿的心事。凤姐与她二人主仆一体，一荣俱荣，一损俱损。况且自幼一同长大的情分，名为主仆，实则她便如凤姐的左右手一般，其亲密无间甚至远胜亲生姐妹。凤姐寥落至此，她心中之难受自是不必说。偏凤姐病中多思，故而平儿平日还要装作无事状伺候她，此时心事一经黛玉点出，登时撑不住了，眼圈便有些红红的：“我哪里没有一日三番的劝呢？可她那性子……但凡从容得下来，也不至于好端端的一个哥儿，生生就给劳累没了。”
凤姐不过二十多岁，别家媳妇在这个年岁正是风华正好的时候，有哪个似她这般俨然露出油尽灯枯光景的？推及因由，倒真有大半是因了好强太过。平日里处处逞才使力，劳心劳力不说，还招了一肚子闲气、揽了一脑门骂名，真真的木秀于林而必被摧折。如今权也放了，现有探、纨、钗三人替补；丈夫贾琏素日是个耐不住寂寞的，也不知道去哪里鬼混去了；门庭冷落，每日记得登门探望的也就寥寥数人；统共属于自己的不过是一个身子，还给磋磨得七病八灾，真是何苦来哉！
听她如此说，黛玉心头微涩，垂头默然半晌，轻声道：“今儿甄家老太太来，外祖母还念着凤姐姐呢，没了她的笑声伴着，总觉着屋里空了大半。”
平儿勉强笑了笑。
见她已惨淡若此，思及自己的来意，黛玉心下便有些不好意思。踌躇着绞了绞帕子，终是下定了决心开口：“甄家老太君还指点了我许多家事呢。”便将两位老太君的话一一说了一遍，浅浅一笑，“我便想着，若是凤丫头身子还是好的，这些细务少不得是她来教我的。劳动外祖母和甄家老太君，总让我心头不安。”
平儿若有所思。黛玉走后，待凤姐清醒，便劝了她一番“为子嗣计也当积德，人倒了万事皆休，横竖短不到咱们头上。只管贪弄钱财，谁知之前流掉的哥儿便不是报应”之类的话。凤姐如今正是心灰气颓之际，听她说得情真意切，难免信了几分。加之病中精力不济、照管不到，便索性听了她的劝，撤掉放在外面的印子钱。此为后话。
而这些细微之事，黛玉同样没有让赦生知晓。晚上赦生问起她的情况时，她只开玩笑式的提到：“今儿陪外祖母和甄家老太君听书，有一出女先儿说得好生热闹，你猜是什么？”
赦生哪里猜得出来？他是跟着旁人听过几回说书先生说书，历史演义他无兴趣，才子佳人他听了就想打人，江湖风云端的是小打小闹，神仙魔幻又编得太荒诞不经，惯是听不了几句就要囧出一脸血的。而女先儿专给内宅妇女说书，又多半是由盲女充任，孱弱得他更是连看一眼的兴趣都欠奉，她们会说什么名色的书，他敲破脑袋也猜不出。
黛玉促狭一笑：“是《霸天传》呢。”
赦生：？？？
黛玉：“你如今倒是名扬天下，连闺阁之中竟也未能免遭荼毒。”
赦生：……
好赦生，这厢言语上吃了亏，转眼便在那厢上找补了回来：“我让人给你捎了两盆花，至多半月应能看到。”
原来他此番入益州，除却将从北疆贩得的蓝田美玉与上好皮毛出脱去三分，换了大批药材、翡翠与茶叶，因云南的银器颇具特色，又采购了许多。经柳湘莲提醒，还雇走了几名手艺尤为老道精妙的玉匠与银匠，留待给自家铺子里积累的宝石存货加工之用。做完这些之后，他命商团众人散了各自寻欢作乐去，他自己独自无聊，索性上街走了走。
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