“我们认识吗？”
“我认识你们每一个人。”
听到对方的话后，奥罗拉索性就不再说话了，任由自己被他拖着走，丝毫没有意识到她对于对方说的话居然有种奇怪的默认。奥罗拉抬头朝前看，忽然想到，如果沿着这条路一直往前走的话，那只会去到……
“霍格沃茨？”奥罗拉不可思议地看着面前气势恢宏古老肃穆的尖顶城堡。当然现在的城堡只有一个苍白的线条轮廓，看起来单薄而扁平。与其说它是真实存在在那里，倒不如说矗立在那里的是副巨型逼真的线稿画。
她看到穿着斗篷的人突然抬起嶙峋尖锐的手骨，触碰上霍格沃茨的大门。一刹那间，繁杂温暖的色彩在他指尖像滴落在水里的颜料那样爆发扩散，迅速侵占紧贴上城堡外面的每一寸空白。霍格沃茨以肉眼可见的速度变得立体真实起来。
“进去看看。”他说，嗓子吊高，有种掩饰不住的喑哑。
奥罗拉推开门，一步一步朝前走，色彩像波浪一样驱逐着周围的虚无，每一个场景和细节都重新变得丰满精致，一如她记忆里的那样。
有几百支蜡烛漂浮在穹顶的高大华丽礼堂，会说话的破旧帽子咯咯笑着跳上她的头顶，人来人往的走廊，从塔顶到地面，从森林到学校，喧闹而嘈杂，整个城堡是苏醒着的，生机勃勃。
奥罗拉沿着过道和阶梯朝上走，来到通往顶部的那些移动楼梯区域。她刚踩上去，那些楼梯们全都开始转换自己本来的位置，相互交接在一起，头尾相融。像个没有尽头的彭罗斯台阶，她在上面永恒地绕圈，怎么也走不出去，没有尽头也没有起点。
“我是不是做过这个梦？”她忽然有些惊醒，停在这个怪诞台阶的某一处，感觉自己似乎被戏耍了，“很久以前我好像梦到过。”
那是西里斯第一次出现在她家后院又消失的那天，他留下了一堆东西，几本书。那天晚上，奥罗拉看完那本《霍格沃茨，一段校史》后就做了这个梦，梦到被什么人拉着一直在霍格沃茨绕圈，但是却怎么都绕不出去，周围都是看不清的人形色块。
唯一的区别就是，那时候的梦境没有现在这么清晰明白。
“你的反应比上次快了。”那个人虚伪地赞叹着，尽管奥罗拉看不见他宽大兜帽下被阴影遮盖住的脸，她却本能地觉得对方也许在笑，轻蔑又恶毒。
有水从城堡底部蔓延上来，奥罗拉看着水位越涨越高，淹没一层一层的画像和空间，带着种幽绿的鬼魅光感。
她爬上楼梯，毫不犹豫地纵身跳了进去。落水的前一刻，她听到了从那段没有终结的楼梯上传来了刺耳冷峻的尖利笑声。
水流争先恐后地包围了她，这种窒息感过分真实了。奥罗拉忍不住开始挣扎，努力想要浮出水面去。
沉重水膜被冲破的一瞬间，她大口喘气看着周围，愣住。
这里是普利茅斯码头镇的那条河，真正的奥罗拉·菲尔德失足淹死的地方，她借尸还魂来到这个世界上的起源地。
那个穿着斗篷的骷髅手正站在岸边看着她，垂摆下来的衣袍飘舞着，像天使一样。
……
一早的时候，斯内普就和纽特在移动宿居的餐厅里碰面了。小精灵们正排着队，熟练恭敬地朝各个桌子上摆上红茶和其他早点，临走时附赠一句:“希望各位先生小姐们早餐愉快。”
先看到对方的是纽特，不过主动开口说话的倒是斯内普，他看了看对方的脸色:“您好像休息得不太好？”
“因为几只新魔法生物的原因，昨晚耽搁得太久。”纽特简短地回答。有些敷衍地吃完早饭后，他们很快一起去了奥罗拉的家。
普利茅斯刚下完雨，空气潮湿清爽，头顶覆盖着厚重的乌云，清一色的水灰蓝。纽特按照他和奥罗拉最后一次通信时候，对方写给他的地址找到那间小屋，却惊讶地发现屋子的大门竟然是打开的，客厅里积着一层浑浊的浅水，有股泥土和海腥的味道。
斯内普皱了皱眉，瞥了一眼门牌号和街道的名称，走进客厅里环顾了一圈，黑袍的下摆被水湿透。他朝里面走进去，发现厨房和一楼的书房都没有人。
“奥罗拉？”纽特犹豫了一下，站在门口敲了敲门，“你在吗？”
斯内普的脸色瞬间变得有些阴沉，他仔细审查过这里的每一个细节，没有发现任何被魔法毁坏的痕迹。家具虽然数量很少而且也十分陈旧了，但是摆放的位置很正常，没有积灰，显然是被人不久前打扫过。
“那一带没什么巫师会过去，说是挺危险的。”斯蒂尔的话没来由地在斯内普脑海里响起。他啧了一声，非常烦。
这时，一个微弱而熟悉的声音突然从门口传来，奥罗拉浑身湿透地站在门口庭院大门外，茫然地看着屋子里的人，小腿上全是斑驳的血迹和泥沙痕迹，凝结成块:“……教授？您怎么这么早？”
纽特离她最近，看到奥罗拉的模样后怔了一下，刚想说什么，却发现斯内普已经快步从屋子里走了出来，站在脸色苍白的少女面前，神情和声音都透着股漆黑的愠怒:“谁干的？”
奥罗拉低头看了看自己的脚，好像才注意到自己在流血:“我不知道怎么回事，今天早上起来的时候就发现自己在河边了。”
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