“天啊！我被困在这里了！”我张皇失措起来，但那也只是在我的心中停留了一秒钟，因为我曾经的当兵经历让我马上镇静下来。我深吸了一口气，我的理智开始主导着我的头脑，告诉我现在应该先离开这个阁楼。随后，我借着微弱的光走下了楼梯，展现在我面前的情景就像是我在电视上看到的以英国19世纪为背景的电视剧里所展现的场景一般，我带着欣喜与好奇，贪婪地看着眼前的一切。
这是一幢带有阁楼的三层复式小楼，螺旋的铁质楼梯，过道的墙壁是用红色的墙纸作为装饰显出天鹅绒般的质感，看起来典雅大方。沿着楼梯小心翼翼地来到二楼的楼梯口，我就听见从二楼某房间传来了一位男性长者说话的声音，我循着声音前进，看到一位留着髭须的老先生站在某房间的门口处，朝里面什么人说话。
“我亲爱的夫人，玛格丽特去哪里了？我怎么找不到她？她昨天跟我说要去拜访朋友，没想到她这么早就走了。桑顿先生今天说要来拜访咱们，他是我的朋友贝尔先生给我介绍的学生，我真希望玛格丽特能早点儿回来。”说完他转过身走出来，眼睛正好落在我的身上，并且他和我一样吃惊，他没有想到在楼梯口还会有一个陌生的女子出现，显然他被唬了一跳，但很快就回复了绅士派头，他上下打量了我一眼，并礼貌地对我鞠了一躬说道：“这位小姐，您真让我吃惊！请问您是？”
“先生，您好！我是玛格丽特的朋友，我叫Calpernia Addams！”我连忙行了个屈膝礼回答道。
“您好，Addams小姐，我是玛格丽特的父亲，很高兴见到您，昨天玛格丽特还向我提起你的名字呢。”他一边介绍自己一边又对我鞠了一躬当做回礼。黑尔先生有着一种让人温暖的脸色，慈祥、和蔼可亲地对我微笑以表示欢迎，随后他把我请进了那间他站在门口处的房间内。这是一间起居室，淡绿色衬底绘有兰花的墙纸让整个房间的基调显得很素雅，墙上挂着一幅我叫不出作者的风景油画，几张舒适的沙发和柜子搭配得相得益彰，柜子上摆放的白色瓷器花瓶使得整个房间充满了一种情调。此时房间里有两个人，看见我和黑尔先生一出现在这里，她们两个人就用刚才黑尔先生见到我时的那种目光打量着我：一位脸色苍白形体瘦小但却精神饱满的女士坐在一张舒适的靠椅上——这一定是玛格丽特的母亲黑尔夫人了，而站立在她旁边的是一位穿着整洁、头戴便帽、系着一条白色的大围裙，身材略显肥胖的中年女子——这一定是黑尔家忠心耿耿的仆人迪克逊了。
黑尔先生首先开口，热情地为我们作了介绍：“哦！我的夫人，我们家来客人了，这位是玛格丽特的朋友，Calpernia Addams小姐。Addams小姐，这位是黑尔夫人，另一位是我们家的重要成员，迪克逊小姐！”
“您好，很高兴认识您，黑尔夫人，迪克逊小姐！”我心中紧张忐忑，如果不是迪克逊向我行了个屈膝礼以表礼貌，我连屈膝礼也都差点忘了。
“您好，Addams小姐！听您的口音，好像不是本地人吧。”黑尔夫人客气地点了点头。
“我确实不是本地人，我来自美国的田纳西，刚到英国不久。”
一听到“美国”这个词，三个人的目光同时聚焦到我的身上，黑尔先生惊讶地问道：“玛格丽特直到昨天才向我提起你的名字，我之前都不知道她还有一位来自美国的朋友呢！真是让我感到吃惊！你们是怎么认识的？”
“我是她的笔友，我们俩常常通过书信联系，已经有好几年了。”我扯了个谎回答道。
“您远道来此，玛格丽特现在却不在家，这真让我感到遗憾，Addams小姐。”黑尔先生说着瞟了一眼他的太太以寻求玛格丽特为什么不在家的更多解释，而这也是他从刚才就关心的问题。我当然清楚玛格丽特为什么没有在家里，但我却不能直言不讳地告诉我面前的黑尔一家玛格丽特到底在哪里。
“其实，我可能知道玛格丽特去了那里。”我插话道，三个人的目光又重新落到了我的身上，这真是一个让我觉得艰难的解释，但是为了打消他们的顾虑我只好硬着头皮主动出击，“我刚到英国伦敦就给玛格丽特写了信希望能见到她，她也马上给我回了信说你们已经搬到了米尔顿。为了消除搬到米尔顿的不适，我建议她到伦敦来呆几周，并且我知道她一直想要写一本小说，在家里她一点也写不下去，去我所居住的环境和我的父母在一起，她可以获得灵感也可以散散心，所以我们俩做了互换。”
“但是，她的姨母和表妹也在伦敦，也曾邀请她去住些日子，她还不肯去，怎么又？”黑尔太太表示怀疑，因为她从没听玛格丽特说过要写小说的事情。
这时黑尔先生恍然大悟道：“我有点儿想起来了！昨天晚上玛格丽特有暗示过我要出门几周的想法，当时我只是答应了，没有太过留意，但我真没想到会是那样的突然。谢谢您给我们做出解释，Addams小姐。既然有你的父母陪伴她，想必我们也就放心了，您也知道我们刚搬到米尔顿，虽然寒舍不如以前赫尔斯通那般舒适，但我们会如同照顾女儿一样在这段时间好好地照顾您，我再次向您表示欢迎！”黑尔夫人的顾虑也因我的解释而消除了，所以也很赞同他丈夫的话，对我微笑地点点头说着“欢迎”。我稍稍地松了口气，衷心对两位慈祥善良的老人以及站在旁边一直保持威严的迪克逊说着谢谢，而后我请求黑尔夫人能否让我上楼休息，以消除旅途的劳顿。黑尔夫人让迪克逊带我到玛格丽特的房间去休息，我最后又向黑尔先生和夫人行了个屈膝礼，就跟在迪克逊的后面走出了起居室。迪克逊一边走一边询问我有没有行李，我只是推脱行李还在路上，可能过几天才能到，这位精明的老女佣只是瞟了我一眼就再不询问下去了。
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