贝尔先生又再次跌坐在椅子上，他揉乱了自己已经灰白的头发，随后看着我伸出的手，用他的双手捧住，抵在额头上，把脸埋在里面，呜咽着说道：“Cali，我的孩子！我现在不知道如何做才好！”情感的大门终于被打开，如同决堤的江水般吞噬着虚假的一切，只露出真实，贝尔先生长久以来被压抑的感情至此刻才能得到一丝的释放，让人动容。他向我讲起自黑尔先生刚来牛津上学时，两个人第一次见面，贝尔先生就爱上了他。他知道自己的爱可能永远也得不到回应，他只求在黑尔先生身边就心满意足——先是成为了黑尔先生的同学，然后是他的朋友，接着是他的男傧相，随后是他女儿的教父……在近三十年的时间里，无论成为黑尔先生的什么，贝尔先生都不能成为他的爱人。
“昨天晚上是我这一生中最美好难忘的夜晚，我开玩笑地称黑尔为我的夫人，但在我心里知道那并不是玩笑，我真心希望我能和他一起生活，也真心希望他也能爱我。我知道这个社会把我这种感情称之为罪恶，甚至这是一种违法行为，我从没有把我真实的感情向他透漏哪怕一点点。我并不是害怕受到世俗法律的惩罚，我只是恐惧当黑尔知道了我其实另有所图的感情后会离我而去，所以我一直把这种感情埋藏在心里，我对他来说也只是一个最要好的朋友。对于黑尔夫人，我也一直心里有愧，她是那样的信任我，而我却对他丈夫有另外的感情。”
“也许他知道您对他的感情，他用自己的方式传达着您的爱也说不定——就像他昨天回应叫您‘我的丈夫’，不是吗？”我还清楚地记得昨天那一幕的情景，记得贝尔先生听到那句开玩笑似的回应后脸上有多么的惊讶。
“我不知道那该怎么想。当时我没有想到他会真的回应我，这让我既高兴又兴奋，那真是我连做梦都想不到的事情，就算是他同我开的一个玩笑，我也已经心满意足了——但没想到那竟然是与他最后的诀别，这也是上帝跟我开的一个玩笑……”贝尔先生的声音再次哽咽了，一个老人就这样垮了下来，我情不自禁地拥抱着他，让他尽情地哭泣，不知过了多久，他才恢复了平静。“抱歉，Cali，让你看到我这个样子，真有点儿为老不尊了！”贝尔先生难为情地说道，“谢谢你，Cali！这是我第一次向别人倾诉自己的秘密，我现在心里好像释然了许多。况且我还有黑尔嘱托给我的事情，为了这个我也要打起精神来！”
“是的，您说的没错！黑尔先生信任您，他知道您是不会辜负他的！”
贝尔先生长吁一口气，拿过我刚才端进来的茶喝了一口。那种落寞的神情我从来都没有见过，他用对黑尔先生的承诺支撑着自己，如果这种承诺完成之后，贝尔先生又会何去何从？
“Cali，你喜欢我们现在这个时代吗？”贝尔先生突然义正言辞地问我。
“是的，我很享受这个时代。虽然这个时代有许多不公平：贫穷、等级划分、社会上的各种偏见横行，但哪个时代不是有这样类似的情况呢？就连我的时代也无法摆脱与之相当的缺点，同样有贫穷，同样有等级划分，同样有各种偏见，每个时代都会有前一个时代能解决掉的问题，同时会伴随着新的问题出现。但在这个时代，有许多关心我的人和我关心的人，有玛格丽特，黑尔先生和黑尔夫人，弗雷德里克，还有您——贝尔先生，是你们让我得到许多我曾经不敢奢望的情感，甚至能信任我、依赖我，让我感到从未有过的幸福，我甚至现在很难想象离开这个时代我会怎样。”
“Cali，你的话也让我有所感悟，我想玛格丽特也知道你的这些事情吧？”
“是的，她知道，当我们俩成为朋友不久她就知道了。除您之外，弗雷德里克也知道这件事，甚至他一点儿也不在乎我的身体，还向我求了婚——但我不能因此就欺骗他的感情，我虽然喜欢他却不爱他，我不能违心地接受他的爱情。”贝尔先生露出遗憾的表情说道：“我一直知道弗雷德里克是个好小伙子，其实我同黑尔先生一样希望你能嫁给黑尔家的男人……”
“我还想向您坦白的一件事就是，其实桑顿先生在弗雷德里克之前也曾向我求过婚。贝尔先生，我感到很抱歉曾经对您否认过我和桑顿先生之间的事情。”
“桑顿先生？！”虽然贝尔先生早已经料到，但听到我亲口承认还是吃惊不小。
“是的！但那是很久之前的事情了，当我告诉他我真正是一个什么样的女人的时候，他跑掉了，因为我不想骗他，就像我不想骗弗雷德里克一样。”
“哎！虽然你从没有抱怨过一句话，但我认为你比我受过更多的苦。该道歉的是我，Cali，我不该含沙射影地总是向你提桑顿先生的事情，但我能感觉到你对他还是有感情的是吗？”
“一切都过去了，贝尔先生，从那次求婚以后我就和他没有任何联系了。”
贝尔先生轻轻地摇了摇头，叹了口气，他拉住我的手，如一位慈祥的父亲一般把我轻轻地抱在怀里，这回反而是他在安慰我了。“无论怎么样，对我来说你就是一个心地善良的女孩子。老黑尔有他的玛格丽特，而我则有你在我身边，我很庆幸在这个时候有你陪伴我这个糟老头子。”我们两人相视而笑，但我们彼此都明白这笑容是苦涩的，伴随着内心的伤痛与无法言语的苦闷，幸好我们两人有彼此的帮助，此时此刻让我们可以互相支持。
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