“那座城堡里到底有什么秘密？”
“我不能泄露最大的天机，否则就没意思了。”C夫人摇摇扇子，“但是如你所知的那样，这座城堡光鲜亮丽的表皮下是法国所谓‘巫师贵族’淫乐的圣地。”
“为什么？”
“为什么会这样？说来话长。”C夫人看了眼渐渐消失在森林边缘的男人们，“德·查蒂隆家族的第三十七代伯爵娶了一位美貌的妻子，在他外出征战时她被一个人留在城堡里，难免会寂寞。”
“然后呢？”
“然后她渐渐耽于享乐，情人换了一个又一个，舞会办了一场又一场。她的丈夫始终在外打仗，对她的风流韵事一无所知。直到有一天，一个蒙面的神秘人出现在了她的舞会上。她和他共舞了一曲，旋即不受控制地爱上了他，就像故事应当发展的那样。在她的祈求下男人留了下来做了她的情夫，却始终拒绝摘下面具现出自己的真容。在他的带领下，女巫像是被魔鬼蛊惑了一样越发肆无忌惮，布洛涅城堡声名狼藉，成了麻瓜们都津津乐道的披着贵族外衣的妓院。这样的情况持续了好长一段时间，但是，有一天，情夫突然告诉女巫说他不再爱她了，他决定离开了。”C夫人停顿须臾，“在她跪下来恳求情夫不要抛弃她时，他提出了一个要求。”
“什么要求？”
“杀了她的丈夫。”
“然后？”
“于是在伯爵回来时，她给丈夫端上了一杯毒酒。可是伯爵识破了她的诡计，并指控她为女巫——事实上，他自己就是巫师——她被热衷于猎巫运动的麻瓜们活活烧死。而伯爵不仅继续统治布洛涅城堡，还很快迎娶了第二任妻子。在婚礼当夜，有一阵奇怪的歌声萦绕城堡久久不散，宛若鬼魂的哀泣。”C夫人用歌剧般的腔调说道，“不久之后，新一任伯爵夫人举办了一场假面舞会，在这场舞会上，一个穿黑衣、戴黑色铁面具的男人敲响了城堡的大门……”
第76章 Chapter 75
新来的保姆名叫艾琳，她已经四十多岁了，看上去是个精明能干的人。按照西尔维娅的说法，她十分稳妥可靠，做事雷厉风行却不毛躁，更难能可贵的是她相当博学，完全可以兼任家庭教师的职位。
“西尔维娅把大致情况告诉你了吧？”
“小姐已经向我介绍了您所面临的困境。”艾琳明显对这些“豪门密辛”见怪不怪，“我会妥善照顾布雷斯少爷，并确保他接受为进入霍格沃茨而准备的基础教育。”
“很好。”艾德文拉莞尔一笑，“但是我得提醒你，这座城堡里的人对我们母子并不友善。”
“我是奉西尔维娅小姐的命令来为您做事的。”艾琳答道，“其他人怎么想与我无关。”
“如果他们有人为难你，你就来告诉我。”她感到很满意，“我每天早晚要和布雷斯一起吃饭。你们的活动范围是他的卧室、我的卧室、餐厅等公开区域和楼下的花园。请不要随意出入城堡的其它房间。”
“我明白。”艾琳颔首，“您还有什么要吩咐的吗？”
“没有了，想必你心里也有数。”她握住艾琳的手，将一枚精美的胸针放入她的掌心，“我不会亏待为我做事的人。”
在舞会上她又一次见到了那个神秘的男人。
艾德文拉留心看了——他的面具不是黑色，穿着的也不是黑衣服。换言之，他和布洛涅城堡传说中那个男人不一样……恰恰相反，她在上一场假面舞会上的打扮才更符合故事里那个“魔鬼”的形象。
现实里，受害者似乎被强行赋予了凶手的形象。
C夫人拒绝对她透露更多细节，还故作玄虚地告诉她这要由她自己去破解。艾德文拉不想冒生命危险去玩这个解密游戏，然而C夫人却信誓旦旦地说她已身不由己：进入布洛涅城堡的人就不要想再轻易出去。
是吗？
当她随着音乐转了一个圈后，却又一次碰上了他的目光，他们隔着大半个舞池遥遥对视了一眼。在艾德文拉看他的时候，这个神秘的男人也在回视她。
一曲终了后，男人迅速走到了一个隐秘的角落里，一派耐心等候的模样。艾德文拉犹豫了一下，她转过头想要在人群中寻找查蒂隆的身影，却没有看到。相反，那个男人的灼灼目光让她如芒在背。
他在等待猎物走进圈套。
艾德文拉喝了一杯酒稳住心神，然后才向他走去。
“你果然来了，扎比尼夫人。”不等她拒绝，陌生男人就想吻她，艾德文拉迅速避开，于是本应落在脸颊上的吻暧昧地擦过了她的耳朵：
“我不是来跟你调情的。”
“在这里，你这句话会被理解为欲擒故纵。”男人不以为然地揽住她的肩膀，“为什么一而再再而三地拒绝我？”他伸手摩挲着她的脸颊，“查蒂隆只是一个不忠的丈夫罢了，况且，你又并不爱他。”
“这并不代表我会随随便便和别人上床。”艾德文拉抓住他不老实的手，找到隐藏在面具背后的那双眼睛，“我已经听过了布洛涅城堡的传闻。”
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