“你不应该觉得高兴吗？”她的声音有些嘶哑，“不要故作姿态来致歉，伊森，我清楚你真实的内心。”
“是的。”他索性承认了，“在得知他必死无疑时我有一丝庆幸。”
“每个人都知道这是一次决斗事故、一个意外。”她冷冷地说，“但是一与你扯上关系，我就忍不住怀疑这是一个阴谋！”
“不要这样，艾德文拉。”他的眼里流露出一丝软弱，“我既然提出了决斗，那就意味着我不会用什么下三滥的手法来达成目的。”
她默默地看着他，心里忖度着这里面有多少表演的成分。这让她愈发地冷静。
“我谋杀了洛佩兹，至于原因，也不完全是你所想的那样。对我而言她已经没用了，一个只会拖后腿的盟友还是除去比较妥当。”他苦笑着，但是语气却沉静且尖锐，“她帮助我摆脱了堂姑的控制，现在我又终于摆脱了她——艾德文拉，我花了好几年才获得自由。在那之前，我固然伤害过你，可那时我是深受辖制的！”
“嗯，我明白。”她口中如此说，脸上却挂着一丝讽笑，“身不由己、迫于无奈……我听过很多这样的借口。”
“如你所知，我并非善类。”他无视了她话里的讽刺和眼中的抵触，尝试着将手放在她的长发上，低声说，“但是，艾德文拉，你是出现在我生命里的第一缕阳光，我爱你。”
“爱”这个字经他之口吐出，丝毫无缱绻或缠绵的温柔，只有无尽的疑虑。
艾德文拉没有试图避开他的触碰，她审视地看着他，思考着他们的从前。的确，在很多个达伦离开家外出考察的日夜，家中只有她与伊森彼此作伴。后来他去霍格沃茨上学，也是她与他通信往来，提醒天冷加衣、寄糖果点心……虽然那时她也才毕业不久，但是她本能地把自己置于“长辈”的位置上，看伊森就如看一个长不大的毛孩子。
可是她忘记了一点：孩子会长大，更何况这只是一个比她小七岁的孩子。
“哦，原来这就是爱啊，伊森。”她情不自禁用讥诮的口吻说，“你的爱我恐怕理解不了，也消受不起！”
“我已经走不出来了，艾德文拉！”他紧紧攥着她的肩膀，凝视着她，“我做梦都想得到你，从很多年前就是如此——”
“继续说，伊森。”她无动于衷，“你还能说出什么漂亮话？”
“我还谋杀了戴维斯一家。”他的眼神微微波动，像是在祈求赞许，“他们让你颜面扫地，即使他们暂时离开英国也难免会后患无穷。”
她略微感到吃惊，然而这种戒备的目光似乎进一步鼓励了他坦露心迹：
“是，我就是这样的人。你说我让你感到恶心，那现在我让你觉得害怕了吗，艾德文拉？”
艾德文拉没有说话，许久才浅浅地一笑：“这倒没有。”
她离他近在咫尺，然而伊森却仍觉得她是他抓不住的那束光芒。圣芒戈走廊里雪白的灯光照射在她苍白的面孔上，焕发出凛冽的美，像剑的锋芒。
“我应该感谢你替我除去了一个麻烦。”她维持着那丝虚假的笑，“毕竟在杀人这方面，我并不算高明。”
伊森忽然无法继续直视她的眼睛，他下意识的避开了视线。原来她已经不一样了——经历了数次爱恨离分，她渐渐生出刺，不会给予别人轻易伤害她的机会。
“事已至此，我更不可能说放弃了。”他望着病床，她的第五任丈夫正躺在那里，濒临死亡，“我不会允许另一个人夺走我梦寐以求多年的人。”
“其实我也并不介意嫁给你。”她微笑着说，在他猛然一震、难以置信地看过来时，她才缓缓吐出后面冰冷的字眼，“反正我可以把你当做达伦的替身。”
他默默攥紧手，竭力不让自己动摇。她的一击堪称致命，准确无误地戳中了他内心所畏惧的东西——达伦、达伦，这个名字就像是一个魔咒——他那已逝多年的兄长是他追逐她的道路上最大的阻碍。无论是十年前还是十年后，他的感情都被迫在达伦的阴影下悄然生长。
她说得对：他是达伦的弟弟，这注定了他不可能超过他的兄长。
这是一场无声的交锋，但是他不能输。伊森平静地深呼吸两次，然后低声笑起来：“可以，艾德文拉。只要你想的话，你把我当成谁都无所谓。”
她默不作声地抬起手遮住他的眼睛，片刻之后，她轻轻地笑了：“不，伊森，你到底和他不一样。”
治疗师终于允许她触碰她已处于弥留之际的丈夫。他的皮肤依然温热、神情依旧平静，若非苍白的嘴唇和同样黯淡的脸色从旁提示，任何人都不会觉得死神已近在咫尺。
“杰昆。”她低声唤出他的名字，“你听得见吗？”
他当然不会回答，但是他的睫毛轻轻颤抖了一下。
艾德文拉摸了摸他的脸颊，欲言又止。最终她弯腰在他额头上印下一吻，用耳语般的声音说道：“我爱你。”
然后她握着他的手一言不发。窗外雨雾朦胧，来自西伯利亚的寒风很快会将这个岛国推入又一个漫长冬季。
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