他不是第一次嫁女儿。三个庶女出嫁他高居上位时，心里只有作为父亲对女儿的淡淡祝福，却没有一次，令他如此煎熬矛盾。
身穿大红色华美振袖的名嘉款款而来，盈盈下拜，他坐在上首，只能看到名嘉乌黑光泽的长发，与发髻上光华璀璨的首饰。她态度谦恭，语气平静，脸上只有淡妆，丝毫没有即将要出嫁的忐忑、羞涩和不安，这份平静就像一把尖锐的冰刃，刺得武藏心口冰冷而疼痛。
这个女儿，他宠过、爱过，在和真夭亡后，更是日日带在身边，令他骄傲的同时也极大抚慰了他的丧子之痛。那时，他是真心希望她能坐稳继承人之位，得遇良人而婚姻顺遂的，所以，才千挑万选在近侍中选了品性人才都出类拔萃的丰崎宗盛，只希望两人打小处出的情分能不同旁人。
他见过名嘉与丰崎宗盛相处时的模样。他的女儿，天之骄女，千娇万宠，从不服输低头的一个人，却也曾跺着脚抱怨丰崎宗盛“你就不能让我赢一次嘛”，也曾骄纵地要对方去为她摘花丛最中心的刺桐，而一个人抿着嘴偷偷地幸福地笑。
若早知如此，武藏想，他宁愿没有做过那种事，没有试图让他的女儿万事顺心。
告知名嘉丰崎宗盛加入远征军已经启程的消息时，武藏以为，以名嘉烈火骄阳般的性子，是定要刨根问底的。但是她只是静静地听着，良久都未发一言，一双剔透的眼睛沉默地盯着他，竟叫他看不清里面的情绪。
最终，她也没问什么，对他给出的说辞全盘接受，行了礼沉默地退下。似乎自那之后，他就再也没有见这个女儿有任何张扬的行为了，她开始一举一动都按着乳娘的教导，也不再对自己任性亲昵，撒娇笑闹。
除了每日依旧去道场悟刀，她变得跟其他贵族千金没有什么不同。
就是这点不同，也在她召唤出刀魂的一刻宣告结束。
站在宗主的角度，宗家嫡出却没有炎之力，这是会动摇宗族根本的大事，然而作为一名父亲，那样对待自己曾经捧在手心的爱女，武藏也是矛盾和痛苦的。然而他别无选择。
一个人，若是不能被世俗的目光接纳，找不到自己的定位，就会很迷茫。名嘉一贯争强好胜，作为继承人而言是优点，要嫁为人妻却不尽然。没有感情基础，不会有任何男人能容忍自己的妻子高高在上，但是要把名嘉嫁给丰崎宗盛，对宗族而言却有弊无利——对比羽翼已成的名嘉，千熊毫无反抗之力，如果依旧让名嘉下嫁丰崎，难免会给人以错觉，以为名嘉依旧占据闲院氏最重要的政治资源。
更不要提，她的外家还是家臣中独领风骚的片桐氏。
为了宗族根基稳定，他必须做出取舍。纵然对亡妻和爱女心怀愧疚，也不得不出手遏制片桐氏的势力，将名嘉另许他人。
多年以来，他强迫自己相信这个决定是正确的，是唯一的选择，而今名嘉出嫁在即，他看着面前仿佛从内到外都换了一个人的女儿，心里不由得一酸。
说到底，也是他亏欠了这个最懂事的女儿。
“嫁了人，不可任性，要恪守本分，恭谨温顺，上敬长辈，下事夫君，方是女子之德。”压下心中复杂澎湃的情绪，武藏依旧冷了声音，一板一眼说了些场面话，名嘉安静地听着，一一应下，这个环节就算结束了。
目送着名嘉火红色的背影离开视线，武藏微微闭了闭眼睛。
横竖，日后嫁了，自己也见不到了。
仁和神宫早早就开始迎来送往，车架人头络绎不绝。名嘉由侍女们伺候着换上白无垢，再一次庆幸自己坚持化淡妆的英明。
七月底的天艳阳高照，光是在屋子里坐着就憋闷不已，更不要提等会儿婚仪上的各色礼节，真要是照着那般浓艳的妆容来打扮，到时候怕不要被热晕过去。
乳娘油小路被名嘉支走，直到方才到了神宫才见到这位公主的装扮，再要改也来不及，只好不满地嘟囔了半晌，埋怨名嘉怎么可以随意更换新娘的装扮。也知道于事无补，又见天气实在炎热，也就不再说什么，转而开始一遍又一遍重复婚礼上的细节。名嘉原本想着就按照神官的指示行礼即可，被油小路念得也不免有些紧张起来。
没什么事可做，又见油小路如热锅上的蚂蚁，名嘉不知怎么，就想到了今天婚礼的另一位主角。
不知道他是否也如自己这般处境。
男式的礼服自然比女式简便得多，朽木白哉又威仪甚重，自然不会有什么人敢在他耳边聒噪。婚娶对象是四大贵族的公主，婚仪又是最高规格、连续三天的神前式，长老们在这上面挑不出礼来，又忙着与宴会上自己相熟的宾客结交，此刻除了身边几位小姓，能够出入房间的就只有新上任不久的大总管里见清光了。
接替相模孝景的职务以来，里见清光上手极快。他在白哉身边近侍多年，耳濡目染之下手段颇多，为人又机敏，相模孝景也是真心希望他能坐稳大总管之位，故而倾囊相授，毫无保留，尽管有些细微之处还未能尽善尽美，毕竟已经很不容易。他相貌俊美，举止文雅，就连内宅颇有权柄的御中臈、御年寄们也对他大有好感，虽有泷山夫人掣肘，倒也没造成太过压倒性的局面。
查看了一番待客的情况，里见清光来向白哉复命。因礼服已换好，只等入场吉时到，白哉又不喜身边人多，便将小姓都打发了出去，一个人在房里看书，听见门外里见清光的声音，出声示意对方进来。
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