连嘴角的弧度都是僵硬的。
“那一位是……？”名嘉不记得自己离家之前交际圈中有这样一号人物，还是跟在朽木当家身边的。那少女明显对这种场合适应不良，极度紧张，很难想象是朽木家的亲戚。
“就是那位‘平民殿下’啊！”和子露出疑惑的神情，想了想才恍然，“也是，你那时候已经起身去近江了，不知道也正常。”
名嘉没有解释。
听说，朽木当家还未继位时力排众议娶了来自流魂街的整为妻，这件事当时轰动了整个瀞灵庭，但是仅仅五年，那位红颜命薄的绯真夫人便香消玉殒。第二年，继位家主的朽木当家在真央收养了一位同样来自流魂街的女学生，又一次给瀞灵庭带来了极大的话题。
就算是在远离主宅的近江别院，甚嚣尘上的流言，她也是听过一些的。
原来，这便是那位好运的朽木氏养女，朽木白哉殿下的义妹了。
作者有话要说： 注：江户贵族身边的高级女官，通常会由服侍的主人重新赐名，多以“松岛”“姊小路”“绘岛”等名字命名，所以文中名嘉的乳娘油小路夫人，出身是三浦家，但是成为乳母以后改姓油小路。
☆、Episode 4
当年朽木白哉不顾反对将义妹露琪亚接进朽木家时，响彻瀞灵庭、传播度最广的流言版本是，这位露琪亚小姐相貌酷似亡故的绯真夫人，故有此好运，被年轻的朽木当家看中，飞上枝头变凤凰。
此等流言不仅充满了对这位小姐的尖刻和恶意，还内涵暧昧直指新继位的朽木当家，便是名嘉已经幽居别院，也多少听说了一些。
她没有见过绯真夫人。朽木白哉大婚时，千熊刚出生没多久，闲院武藏已决定放弃她做继承人，转而为她寻找合适的夫家。
作为四大贵族之一的嫡出小姐，血统高贵的公主，身份家世能与她匹配的，着实不多，武藏第一个看中的，便是彼时还是朽木氏世子的白哉。
然而联姻的橄榄枝还未曾递出，便有传言说这位身份尊贵、克己复礼的世子与流魂街女子过从甚密。武藏自然不信，没想到不多时，白哉便力排众议与绯真成婚了。
那是一场不被祝福的婚礼，其简陋程度与朽木白哉的身份绝不相配。但是就算宾客再少，作为四大贵族之一的家主，闲院武藏也赫然在被邀请之列，就连名嘉也接到了观礼的邀请函，只是联姻的意向胎死腹中，为免闲言碎语损了颜面，武藏更加注意不让名嘉出现在婚仪上，以免被好事人传出什么难听的闲话来，没过多久，名嘉惹怒了武藏，紧接着伊江夫人病逝，她便前往近江，退出了贵族社交圈。
五年后，绯真夫人溘然长逝，名嘉错过了唯一一次可能见到她本人的机会。
得信的闲院武藏和织田家主清正快步前来，朽木白哉虽比他们都年轻，按辈分算是他们的子侄辈，但毕竟已经继任家主，朽木氏又一向地位尊贵，两个长辈也不敢太过摆谱，态度看上去很热忱。名嘉随着身边其他人一起站起身来与这位身份尊贵的来宾见礼，眼角瞄到武藏的满面笑容，心里动了动。
观礼席次是分男女宾设置的，寒暄过后要入座时，朽木露琪亚就不便再跟着兄长一道。她极少出现在这种场合，来之前虽然恶补了礼仪课程，但长长的打褂和贴身的小袖都让她觉得动作异常不便，加上满场宾客她都不认识，对着一张张陌生的脸孔摆出矜持的微笑表情，她觉得脸都僵了。
虽然跟在兄长身后也不得不谨慎小心，生恐失仪叫兄长嫌弃，可是若要分开落座，岂不是更紧张？身边连个提点的人都没有。
“白哉殿下请上座，露琪亚殿下便由小女关照一二，还请不必挂心。”闲院武藏安排得宜，由今日新娘的嫡姐、在场身份最高的女性照看初入社交圈的露琪亚，再合适不过，也足见诚意，但深知武藏为人的名嘉却也因此了然一事。
她便先对露琪亚行了一礼，态度温和：“舍妹婚礼，承蒙赏光，请露琪亚殿下随我来。”说完，自然地也对旁边长身玉立的冷峻男人欠了欠身：“白哉殿下敬请安心，祝您尽兴。”
新娘新郎依序入场。
沙都备嫁的一月，名嘉已经听说了，她这位庶妹与夫婿织田政相识于柏木家的春宴，自此芳心暗许，大约是武藏也觉得织田氏门第教养都可堪婚配，两方家主一拍即合，才有了今天的婚礼。
政治联姻的产物，却有一方先投入了真情实感，名嘉看了看身着白无垢笑容甜美透了丝羞涩的庶妹，垂下眼帘。
倘若织田世子有良心能够投桃报李，大约还好过些。
神官开始念措辞华美的祈祷文，新人奉玉于神像前，众来宾举杯庆贺。朽木露琪亚的坐席被安排在名嘉下首，举杯前，她敏锐地发现了小姑娘不甚明显的一丝迟疑。
深知对方顾虑，名嘉也不说破，端起面前酒盏用宽大衣袖遮住，若无其事与另一侧的和子夫人攀谈道：“如今你有喜事在身，我却是不好再劝你酒的。”
“也无妨，我这桌上的是花露，倒是你自己，可别醉了。”和子夫人也以衣袖半遮面，将酒盏一饮而尽。
名嘉见此就也微微仰首饮了一杯，浅笑道：“女宾席上都是青梅饮，这要是再醉了人，就闹笑话了。”
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