曹生微微笑：“子曰：道不行，乘桴浮于海。我漂泊更远些，在海岛上施行我的主张。未来的事情谁都说不准，但眼下，我只是想让人活下去罢了。”
郑玄气哼哼地留下一句“你记住”，就跑回船舱生闷气去了。他能感觉到曹生有异心，但没想到她这么大胆。再加上茫茫海面上大船如同囚牢，他知道自己跑不掉，于是更加郁闷。
中午了，太阳照在甲板上，即便是冬日也有些晒人。阿生于是抛下一无所获的钓竿，跑到厨房去烤松糕了。
郑玄已经在顺着她的思维说话了，所以她一点都不担心。更有趣的是，什么“天纵奇才，财势雄厚，野心勃勃”，这位大儒潜意识里已经忘了她是个女人了吧。
果然，又过了几天，郑玄就臭着脸出来摆弄六分仪了，对着地球仪一看能看一上午。
跟曹生谈政治太糟心，他就不该自讨没趣。
还没有等郑玄想明白“太阳绕地球转还是地球绕太阳转”的问题，他们就进入了一片特殊的海域。无数海鱼迎面撞上船队，在海水里发出嘈杂的拍水声，还时不时有不幸的小鱼撞上坚固的船体。要不是曹家的海船甲板太高，估计还会有鱼翻上甲板。
小孩子如郑益和太史慈都很开心，他们第一次见到海鱼洄游，着实壮观。
“这是回头乌，捕捞一些尝鲜就是了。等到了琉岛高雄港，我们去吃正头乌鱼子。”老船长一边让水手们放下小船去捕鱼，一边给主人家介绍。
“我知道。”阿生说，“就跟候鸟要迁徙一样，有些海鱼也会迁徙。冬季的时候南下到温暖水域，产卵后又北上。所谓回头乌，就是产完卵的乌鱼，不如没产卵的正头乌肥美。”
“主人果然是学识广博，说得一点不差。如今开春，乌鱼渔汛快要过了。如果我们是秋季从威海出发，那刚刚能够赶上乌鱼产卵，那才是壮观。”
等到吃完一餐海鲜，就能够看到琉岛庞大的身躯从海雾背后显出形状。船只慢慢南行，渐渐海峡中多了巡航的小型船，尖嘴白帆，开得飞快。等到驶近了，见到船上悬挂的白兔旗，又飞快地往回去报信。然后就是一艘涂了红漆的中型海船过来领航，一直把船队领到港口。
“高雄港，修整之地。白天可以在港口附近转转，晚上还是要回到船上。”
郑玄一身宽袍大袖，跟着阿生下船，在健壮的家丁的指引下，往军堡的方向去：“怎么，是因为瘴气？”
“瘴气是一个，还因为琉岛上的设施尚不完全——”她说到这里突然顿住了，在前方坚固的堡垒门口，堆着一座高达三四米的用白色头骨组成的小丘。丘顶插着彩锦缠绕的木枝，前面供奉着酒肉，仿佛一种残酷的古老崇拜。
阿生深吸了一口气：“别让孩子们往这边来。”
“主人放心。”一个铁石般的声音从堡垒入口处传来，“按照惯例，高雄港补给为主，船员不会离开港口区域。”
伴随着话音，一队四十多人的青年男子全副武装，从军堡中出来，连脚步声都整齐划一。他们站定，摆出一个简单的阵型，等首领确认了所有来客的玉佩和印章，对照了画像和面容，才刀剑入鞘，拳击胸口：“见过主人！”
问礼结束了，才有年纪稍小的兵士露出笑容。
阿生转向郑玄，给他介绍满身杀气的领头人：“廿七，家丁首领，三年前开始驻守于此。”
郑玄又是叹气：“完全就是精兵了。”
廿七没跟郑玄多说话，只跟阿生寒暄。“海浪凶险，瘴气又重，主人怎么来了？”
阿生指着那堆骷髅头：“我若是不来，你就要立地成魔了。”一个个的，都不省心。
进入坞堡，洗漱完毕。海鲜和蔬果上了餐桌，郑玄才缓过气来，问道：“那堡前的白骨……”
阿生放下筷子，脸上露出沉重：“我本来没想着这么快就经营琉岛的。”
第84章 祭祖灵
“有关琉岛最早的书面记录，出现在汉历延熹年间曹氏的航海志中。曹氏第一次南下考察诸岛时，就通过简陋的面积测算技术，将琉岛定义为‘近海第一大岛’。曹生亲自为它取名，在‘台岛’、‘湾岛’、‘琉岛’、‘球岛’、‘乌鱼岛’、‘左点岛’等诸多名称中，选择了寓意最好的‘琉岛’一词，并夸赞当时湿热蛮荒的琉岛为宝岛。”
——《琉岛书面史考》
“我本来，没想到这么快就经营琉岛的。”阿生先让人将吃干净的碗盘撤走，才慢吞吞地说，“但是大约四年前，有一艘北上威海的船只为了躲避风浪，停靠在高雄港。就是，我们现在所在的位置。”
她闭了闭眼睛：“当时上岸找寻淡水的七人，包括一名一期生，全数被土人斩去了头颅。都是被骤然伏击，身上的抵抗伤极少。”
“二公子……”
“至今埋葬在堡外七人坟中的，还是七具无头的白骨。琉岛湿热，三个月皮肉就腐烂殆尽。纵使后来我们将高雄港附近的部落扫荡一空，也无法从成百上千的头骨中分辨出哪几个才是我们想要迎回的骷髅。”
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