“那就请仵作验尸，白玉堂与死者不过错身而过，根据死者书童口供是白玉堂撞到死者，死者摔下楼梯致死，死者的死因当可证明白玉堂的清白。”
府尹点了点头，请了仵作上前，仵作王五当即表示乔生乃是摔跌致死。白玉堂当时接住了乔生，检查过尸体，哪里会不清楚尸体状况。听到这仵作空口白牙乱说，气得差点上前掐死他。
“乔生摔跌致死，您这仵作是用银子验尸的吗？”忽然一道女声插了进来，白玉堂听到这声音立时安静了下来。
“谁？是谁在说话？”府尹质问道。
“不必找了，吾在天上地下，尔等凡夫俗子是见不到的。”女声开口道。
府尹令衙役四处寻找，驱散围观百姓，都没有寻到说话的女子。
那女声又道：“验尸除了仵作外，应该至少还有一名书记官。这开封府验尸，没有书记官，验尸全凭仵作一张嘴也就罢了。王五，你真当昨夜收了十两贿赂无人知晓么？上有天下有地，既然做了仵作，也该知道敬畏鬼神。”
女声宛如就在堂上，只是谁也无法将人找出来。仵作王五吓得腿下发软，并不敢说话。
“王五，可有此事？”府尹怒声质问道，“那乔生到底如何死的？”
“乔……乔生乃是中毒而死，并非摔跌所致。”王五说完却是松了一口气。
“你肯说真话，可见是良知未泯！”那女声又道，“还不将乔生死因报于大人。”
王五只得道：“乔生是中毒而死并无摔跌痕迹，且乔生所中之毒与狱中犯人马桑所中之毒乃是一种，只小的也不识得此毒。”
“他们所中之毒是尸毒，中毒轻微不会立即死去，却会宛如僵尸一般行为有异，就如乔生，中毒严重可当场毙命是犯人马桑死状一般。”女声又道，“中尸毒而死之人，尸首必须火化处理，否则容易引起瘟疫。”
事实上尸毒最容易引起尸变，不过怪力乱神在这里说多有不妥，石慧便只说瘟疫之事，这本是事实。府尹一听瘟疫，立即吓得让人去准备焚烧尸体。
包拯闻言，立即道：“大人，对方既然收买仵作家伙白玉堂，食盒中下毒可能是为了杀人灭口。”
白玉堂也点头道：“大人，食盒中的东西原是我吃的，因草民食欲不佳，只吃了馒头没有吃菜，就放在了一边。马桑曾经讨要，但草民因他此前出言不逊并没有给他。食盒中的饭菜是马桑趁草民睡下自行取用的。”
府尹质问道：“那食盒乃是你家下人送来，谁会在里面下毒？”
“饭菜是管家送的，却经了狱卒的手，对方能够收买仵作，再收买狱卒也非难事。”包拯开口道。
“此言也有些道理，可那凶手为什么要嫁祸白玉堂，又要杀他灭口？”
“那就要问王仵作了，仵作既然收受贿赂，想必是见过对方的。”包拯提醒道。
“王五，还不速速招来？”府尹拍下惊堂木质询道。
“送银子给小的是城北张记布庄的伙计刘狗儿。”
“刘狗儿不过是伙计，哪有许多银子收买贿赂。”府尹立时道，“来人，立即出差将张记布庄的老板和伙计刘狗儿拘传到衙门。”
“是！”堂下自幼差官应了差事去城北抓人。
“你这府尹也不算糊涂到家，就送你一礼吧！”那女声再次响起。
府尹正想着什么礼物，却见门外有人叫了起来，原来是一匹马驮着一个人向衙门走来。衙役上前将马上的人放下来，那人被绑的严严实实，正是乔生的书童。马背上的褡裢沉甸甸，取下来打开一看都是十两的银锭，足够二十多个。
包拯立时明白书童当初为何一口咬定白玉堂撞死乔生了，大约为得就是这些银锭了。若衙门以乔生中毒调查，一定会怀疑他的书童，搜索住处，寻到这些银两。可污指白玉堂就不同了，第一楼众目睽睽之下，一旦坐实白玉堂撞死人，衙门根本不需要再去巡查乔生的住所，书童就可以拿着这些银子离开。
然书童只是下人，他来京城不久，无权无势绝对没有办法贿赂狱卒和仵作。这意味着毒杀乔生的并非书童，凶手另有其人。这个凶手隐藏在暗处看到了一切，于是决定帮书童将案子坐实。只要白玉堂一死，死人无法为自己辩解，他就只会落下一个畏罪自杀的罪名，此案自然也就完结了。
乔生的书童叫研磨，这名字取得非常走心了，不过时下许多读书人都爱给书童取类似的名字。研磨被拖下马背丢到大堂上，睁开眼睛看到上首的府尹，简直是魂都吓掉了。
研磨只是人证，并不需要拘押在府衙。昨日成功将白玉堂坑进了开封府，研磨回到住处，当即收拾了细软，买了一匹马就出城了。他出城时已经天黑，出城后少不得走夜路。
然后路过一片林子，就莫名其妙的被冒出来的藤蔓绑了，丢在马背上。黑暗中他听到有人让他回公堂上说出真相，研磨没有看到人，一早被马驮回了开封府，颠的浑身酸痛。许是这段经历太过下人，在府尹惊堂木下，研磨很快就招供了。
根据研磨所言，他与乔生住在凶宅，起初并没有什么不寻常。为了节省油灯钱，主仆两人睡得也早。如此过了十来日，一夜研磨半夜起来如厕，听到隔壁房中有说话声。研磨走到窗下，影影绰绰见到有说笑声。因乔生没有叫他伺候，研磨如厕后就早早睡了，并不敢上前打扰。
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