不同于其他地方以物易物为主，因为九思的经济发展的好，城中已经以金银铜钱为主要流通货币。在那些以商业买卖为主的坊市上，随处可见揣着沉甸甸钱袋置办年货的百姓。
临街年节，城卫军加强了巡使，城中的治安极好。在九思城少有人敢从事偷盗，因为在九思城偷盗打劫是重罪，抓住了会罚役，送去矿上坐着最危险最辛苦的工作。越是罪行深重，从事的工作越危险。
化名周伯的伯邑考背着琴与周旦漫步在街上，叹道：“原本以为朝歌和西岐已经是最繁华的地方，可是与这里一比实在是天差地别。”
“十多年前，我初至九思，这里已经比朝歌都要繁华，这些年更是一年一个模样。莫说九思城，就连附近的九江城、祈城等都比朝歌繁华。要不了多久，那新建中的元城、季城都要超过朝歌了。”周旦道，“城主是真正的大能，她的每一步都走在旁人的前面，仿若能够看透未来一般。”
“四弟如今对九思倒是比西岐都要亲近些。”
“大哥，我亲自参与了九思一点一滴的变化，这里对于我而言，这里比西岐都要亲切。”周旦道，“西岐唯有祖母、父亲、母亲和兄弟们让我牵挂，可是这里的一草一木都让我牵挂。”
周旦是个信守承诺的君子，他本对九思充满了感情，在请求石慧救兄长之后，更是全心全意将这里当做了自己的家乡。
“我明白了！”伯邑考叹息道。
伯邑考到了九思后才知道，姬旦以终身留在九思的承诺换取九思部落出手相救。事实上，在他决定隐姓埋名留在九思后，他也没有考虑过回西岐。在西岐，他已经是个“死人”了，若是日后回去，会让二弟姬发的存在变得尴尬。
身为长公子，伯邑考并非一点正文治敏感都没有的。他做出选择的时候，就了解后果。何况，姬旦为了他选择永远不会西岐，他又怎么能够心安理得回去享受长公子的一切呢？
好在父亲有百子一女，还在二弟姬发精明能干，可以撑起西岐的未来。
伯邑考正想着西岐的亲人，却见高觉快步跑过来，老远就对着周旦喊道：“周城主，周城主——”
“高将军如此匆忙，所为何事啊？”周旦见高觉匆匆而来忙问道。
“城主令我宣周城主回府。”高觉追到两人面前，略喘了口气，对伯邑考长揖道，“城主也请了周先生同去。”
“我也要去？”
“莫非是因为新年的事情？”周旦疑惑道，“既然是城主召见，我们且回城主府再说吧！”
高觉嘴巴动了动，最终什么也没说。
周伯与周旦兄弟回到城主府，却见石慧正站在廊下等待，忙上前请安问好。
“西岐那边传来消息，说西伯侯病了。”
听到此言，周伯和周旦不由急声道：“父亲缘何病了，生了何病，病情可严重？”
“西伯侯年事已高，又囚禁羑里多年，怕是因此体虚。只说病了，具体不知，正和年下，你们不如收拾东西回一趟西岐吧！”
“多谢城主！”周旦道。
石慧点了点头道：“素夕正好在城中，你可请了他一道去。既是探亲，也不必急着赶回，总要将家中的事情处置妥当了再言其他。”
“诺！”周旦心下一沉，只是探亲，城主特意交代不用急着回来，莫非知道父亲病的不轻？
周旦心下疑惑，从自己府上库房取了药材，又亲自请了元素夕与兄长伯邑考返回西岐。知道父亲或是寿数将尽，怕自己现身引来诸多纷争，伯邑考特意向石慧求了一张易容面具，扮作周旦随从返回西岐。
九思此去西岐，路途并不算近，两人回到西岐，已经过了新年。西伯侯姬昌已经病得无法下床，缠绵病榻数月终于过世，临终前立次子姬发为世子。西岐向朝歌上折请求以二公子姬发继任西伯侯爵位，朝歌扣留奏折没有下诏。
至六月，姬发在丞相姜子牙、上大夫散宜生及大将军南宫适拥立下，自封武王，追封西伯侯姬昌为文王。以朝歌囚禁文王多年，残杀西岐长公子伯邑考为名，举了反旗。
虽然帝辛日日担忧西岐反了，可如今真反了，反而觉得有什么东西终于尘埃落定一般。帝辛一面召了闻太师商议征讨西岐，却不知在两个月前，九思已经全面封锁北地与朝歌联系，黑骑军为先锋，席卷北地诸部落。
一直被石慧藏在九思城外的姜王后和两位王子殷郊、殷洪，石慧亲自送去了东鲁。有了王后和两位王子，早就有心为王后和两位王子的东伯侯也磨刀霍霍准备兵发朝歌。
眼看着朝歌便要四面楚歌，帝辛竟然为了治王后心疾，活剖了王叔比干之心。闻太师在朝歌城外练兵准备西征，听闻此事赶回王宫，却见比干王叔倒在了摘星楼下。
比干王叔的死，就宛如油锅中滴进了水一般，如今莫说文武百官就连王室宗亲都惧极了大王。从梅伯、杨任到王后、王子，从武成王黄飞虎到比干王叔，大王一步一步挑战着所有人的神经。
比干其实可以不死，石慧曾经让人传信给他示警。可是明知大王要活剖他的心，比干还是选择了进宫。救得了命，救不了心，比干与商容和黄飞虎不同，他是王室的人，哪怕是死也不会去损成汤天下。
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