“可是母后，父皇将赵周下狱了。”赵周本是太子太傅，是太子老师。
张汤案中张汤因与刘陵旧事被戳穿，于狱中自杀，其中不乏与他有隙的丞相庄青翟手下之人落井下石。后来，庄青翟发现皇帝似乎有顾虑张汤旧情，怕皇帝因他与张汤有嫌隙迁怒之，得人提点，抱病辞官了。
庄青翟退下来之后，皇帝又点了太子太傅赵周任丞相一职，如今也不过是两三年的功夫。
自刘彻登基以来，这位高权重的丞相之位也仿佛成了催命的修罗场。早年的田蚡、窦婴不提，之前的李蔡若非得了石慧提点只怕也是死于任上，张汤虽然没有坐上丞相之位，然走到这一步，也未尝不是觊觎丞相之位的缘故。庄青翟虽然急流勇退，却也在死亡线上走了一遭。
“赵周？以何罪名？”
“明知列侯所献黄金不足却不上报！”
“检查酌金乃是少府之责，如何问罪于丞相？”
少府形同皇帝的私库，自刘彻登基以来，对少府的职责做了许多调整，不过诸如天子及长乐未央等后宫费用、天子祭祀及赏赐等都出自少府。诸侯献金既是为了祭祀宗庙，自该有少府负责。
“少府发现了酌金不足，同时检举了赵相知情不报。”
“此非丞相之责，少府虽然贵为九卿，可若没有倚仗如何敢以此检举丞相。”石慧冷笑道，“若非你父皇向杀鸡儆猴，便是这赵周在其他地方得罪了陛下。”
先景帝时，赵周之父赵夷吾曾任楚国太傅。七国之乱时，赵夷吾不愿附逆楚王被杀。先帝因其父之忠，封赵周为高陵侯。赵周虽无大功在身，却是忠良之后，这些年无论作为太子太傅还是丞相都算恪尽职守。若皇帝只为杀鸡儆猴，未免太过凉薄。
或许列侯所献酌金真有所不足，然一气废除了一百零六名列侯，若说皇帝没有预谋，她是不信的。这场酌金案明显是皇帝想要进一步加强中央集权的借口，此乃阳谋。就算诸侯知道皇帝的心思，也无力反抗。
“父皇任命赵周为丞相，并未除去其太子太傅之职，会不会？”
“此事不必忧心！”石慧安慰道，“现在，他们可不敢牵扯到你头上。”
如今陛下尚在壮年，还不至于忌惮少年的太子。若是此事晚几年发生，石慧或许可能与太子有一样的忧虑，然目前而言，皇帝动赵周不太可能是针对太子。
“诺！”
“赵周到底做了多年太子太傅，可不止一日之师。此事，你也不好完全置身事外，找个有外人在，陛下心情不错的时候，出面求情，小小触怒陛下也无妨。”
太子先是一惊，旋即应道：“儿臣明白了。”
若皇帝并非一心置赵周为死地，太子求情，多少能留一条性命。就是夺爵发为庶民也好过这般枉死，太子也算全了他们的师徒之情。
然而没过两日，刘据好不容易寻了机会，准备为自己这位老师求情，话刚出口，就有人来报，赵周于狱中畏罪自杀了。陛下倚仗酷吏，群臣畏惧，以至于百官一旦被问罪，便寻求自我了断。张汤以及平阳长公主的第二位驸马汝阴侯夏侯颇皆是如此。
赵周如此死法倒也不让人意外，不过他这一死，皇帝也绝了继续追究的意思，看在太子的面子上，没有迁怒其家人。
“这个赵周，看来素日亏心事没少做。死了也好，看在据儿的面子上，此事到此为止吧！”
“儿臣多谢父皇。”刘据微微松了口气。
“你舅舅昨日上书自称教子无方，才让卫伉他们在献金上出了漏子，自求削减封地，你如何看？”
卫家自卫青到三子都是侯爵，自然都是要送酌金的。卫家父子的酌金都是一批送上的，如何会卫青的酌金无事，偏偏卫伉三兄弟的酌金有问题。
“三位表兄既然犯了事，父皇处置也是应该的。”太子只得道，“舅舅不仅是大司马更是外戚，只怕喜欢盯着舅舅的人也多。既然舅舅主动请罪，父皇不如略施薄惩，以示百官，以安舅舅之心。”
卫青主动请罪到太子的应答，本是他们私下商议妥当的。然太子亲自说出这话，到底觉得有些愧疚。人人多说大将军是因外戚身份才一路高升，可太子自小就明白，舅舅能够走上这条路乃是母后提携，一路高升凭借的也是自己的本事屡立战功。
“据儿此言可是真心？”
“自然是真的，舅舅与儿臣随亲近，然于儿臣来说，父皇更要亲近一些。”太子微笑道。
论血缘自是父子更亲，可现实是对于太子的前途而言，卫青这个舅舅才是最值得信任的。皇帝不止太子一个儿子，他随时都可以换一个太子，可是对于大将军而言，他天然就是太子的助力。
刘彻看了太子一眼，旋即笑道：“这话是你母后教的吧？”
“此乃儿臣肺腑之言！”
随着年岁渐长，刘据已经不记得他在父皇面前泰坦自若的模样了。不知从什么时候开始，面对父皇，他就习惯性学会了去思考父皇的每一句话是否有其他意思。或许这就是皇家父子之间的悲哀。
酌金案随着赵周自杀于狱中，皇帝任命了石庆为丞相落幕。正如石慧而言，只要大汉周边战事不止，如赵破奴这样的武将就不惧没有再封侯的机会。然而对于酌金案中许多本是靠祖荫袭爵，本身并无封侯本事的人而言，不可谓不是一个巨大的打击。
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