然后那个管事的忍者平静地对我说：“——我们不是有意卡你的，实在是，你的推荐人我们不放心。”
我当场怔住了。
“……从旗木上忍上一次的外勤任务来看，我们认为他不具备能够推举中忍的资质。”那个人一推眼镜道：“漩涡中忍您的资历是完全没有问题的，我们卡您的资料审核实在是被逼无奈，话跟您敞开了说，请您换个推荐人再来吧。”
我：“……”
我难以接受道：“他到底做了什么？”
管事的忍者平平地说：“这件事漩涡中忍您没有权限知道，只要知道旗木上忍让木叶在这个时节——蒙受了巨大的损失就够了。”
我哑口无言，沉默很久才嗫嚅着道：“……可是他为木叶做了这么多啊。”
“他为了木叶连命都能不要，”我难受地说：“他这么多年都爱着这个村子，你们不能因为这一次的失败就把他……全盘否定啊。”
那忍者平直而理智道：“漩涡中忍，不只是他，我们每个人都能为木叶牺牲生命。”
“这个小姑娘，我说一句。你还是太幼稚了。”另一个一直沉默的人开了口：“成年之后你就会知道过程一点都不重要，最重要的是结果，是结果决定一切，而不是你努力与否。我们否定你的旗木老师也是基于这一点，现在你有两个选择——第一个选项，放弃晋升上忍的机会。第二个，换个推荐人。你认识不少上忍，愿意推荐你的人也应该不少。”
我拿着那张申请书，气得手都在发抖，情感上我想一走了之，去他妈的上忍申请——这种上忍不当也罢；可是我的理智又拉住了我。
朔茂老师知道我提交了申请书，也知道我的经验槽早就爆满只待飞升，如果我被驳回的话——以朔茂老师的敏锐程度，他意识到自己再也不被木叶信赖这件事只是时间问题，而这对他绝对是一次毁灭性的打击。
上忍不过是个头衔，外加每个月多发的那么一点津贴——我又不想带学生，‘上忍’二字本身对我的诱惑力很小。可是箭已经搭在了弦上，我现在进退两难。
我艰难道：“我换推荐人。”
“但是有个条件。”我补充：“如果有人问起来的话，请你们说我的推荐人是朔茂老师。”
那人拖长了腔调，戏弄般地问：“朔茂——老师？”
“对。”我不喜欢那忍者戏弄的语气，漠然道：“朔茂老师。”
-
木叶的那年冬天格外的冷，叶子掉光了，寒风呼啸——天冷得我下班就回冲回家抱着暖气蹭个没完。水门回家比我稍微晚些，他戴上围裙，我暖和过来后在一边打下手，他做饭。
我小声问：“能不能给朔茂老师那边……送一点儿？我觉得他们父子俩不太靠谱，可不可以多炒一点给他们送过去？“
然后我又急忙补充道：“今晚我可以刷碗！”
水门问：“在担心他们？”
我点了点头。
“我帮不到他们。”我小声说，“……可以说是无能为力，可是我放心不下。”
他手下利索地切着茭瓜，咚咚咚地剁着菜板，笑道：“碗就不用刷了，水冷。奇奈你就把茶几整理一下好了——茶几上都是你的零食袋子。”
我不好意思地出去收拾茶几，然后回来帮他剥洋葱皮，水门利索地做出菜来，给我装了一整个保温桶，叮嘱道：“早点回来。”
我揉揉眼睛，小声道：“……那我去啦。”
水门温暖地说：“去吧，早点回来，免得我们这边饭菜凉了。”
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我最后找了纲手帮我在申请书上签了字，纲手听了我的叙述之后沉思很久，最后对我说：“别让朔茂知道。”
我犹豫道：“……这样的话我们班三个人全都是上忍了，他应该不会有后续的需要推荐的人。所以我觉得只要瞒过这一次应该就可以。如果过两年他还有要推荐的人的话，那时候再说吧——他那时候都不在小黑屋了也说不定。”
纲手蹙着眉头想了想，对我点了点头：“就这么办吧。”
“卡卡西就算爬的再快，要升上忍也要好几年。”纲手说：“能瞒一时算一时，奇奈你来找我是对的。”
我点了点头，突然觉得十分疲惫，拿着纲手签了字的申请书离开。
人们对天才的容忍度其实是很低的，他们可以赞赏天才们的成就，为他们送上鲜花和赞美，但大多数人都在等待——甚至期待着哪个天才，哪个英雄坠落神坛。
天才也不过如此，连我这普通人都不比不上——他们会这样想。
所以每个天才和英雄坠落时他们摔得格外的惨，他们不仅会摔倒，还会被一拥而上地踩踏，那些芸芸众生在这些人身上满足地发现‘不过如此’，然后一脚脚地、重重地踩上去。
我不知道朔茂老师没有完成任务的理由是什么，我也没有问。
十二月份的天很冷，我在木叶三十九年的十二月份终于晋升为了上忍的一员，但是我的战斗力仍然不算上忍级别，我纯粹是因为在医院刷满了经验槽，量变引发了质变罢了。
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十二月二十四日。
我多日奔波，一觉睡醒后终于发现自己成功地感冒了，只得请了假窝在家里。我鼻泪管堵得死死的，鼻涕一把泪一把地解决纸巾。水门早上留了张纸条说明晚回，粗略地写了个时间地点就跑的无影无踪了。
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