王熙凤赞叹了他几句，便令车夫停下马来。宝玉只令茗烟跟着，不令王熙凤下车，自己带着小厮缓步踏进店门去。
“伙计，且将你这处的珍珠都寻出来，给我们爷看一看！”
店中小伙计忙拿出一个乌木匣子来，里面光华润泽，摆了三四十颗珍珠。个个皆是圆润莹白，大小尽有。最大者有鸽卵大小，捧于手心中熠熠生辉，一看便知是极品。
宝玉看了，却摇头道：“不好，不好。”
“这还不好？”伙计不乐意了，一把将匣子合上，“这位爷，这可都是京中数一数二的上等货色了！若是还嫌不好，哪里再找好的去？”
“你们一家小店，如何能有什么好货色？”宝玉略扬起下颌，轻蔑道，“也不过是信口开河罢了。”
“什么小店？”伙计果然恼了，恰巧宝玉今日因着是去拜佛，并不曾穿的如何华丽，反倒素雅的很。他看了，登觉自己有多了几分底气，冷嘲热讽道，“我们可是荣国府名号下的铺子，自有官府照管，岂不比那等普通商户人家来钱快了许多？若是买不起只直说，别这等挑来拣去的！”
“你——”茗烟气急，却被宝玉一下拦住，示意他莫要开口。他上下细细打量了这铺子，见其店面并不算如何大，陈设的各色古董也绝不算多，可连一个做活的小伙计也有胆量这般随意与顾客说话......
他眸底多了些沉吟的神色，手指于桌面上轻轻敲了敲。
“将你们掌柜的唤出来。”
小伙计不屑道：“掌柜事情那么多，哪是你说见就见的？”
谁知里间儿的掌柜早听见了外头闹腾的声儿，不耐烦地掀了帘子出来：“这般吵吵嚷嚷是在做什么？”
这一出来，倒是迎面撞上了宝玉，登时便是一愣，脸上迅速挂出十二分笑意来：“哎呦，宝三爷，您怎么来了？来了怎么也不派个府里的人提前说一声，来来来，快请里头坐！”
原来这里掌柜不是旁人，正是冷子兴。冷子兴是王夫人陪房周瑞家的侄子，倒也常常往贾府来，借着贾府的一些个威势，开了这间古董铺子。年年皆向王夫人交纳些进项，倒也算是两相得宜。
既是抱着贾府这根金大腿，贾府千娇万宠的凤凰蛋来了这处，冷子兴自然是丝毫也不敢怠慢。忙令伙计上了最上等的香茶，浓浓地沏了一杯，用小巧玲珑的冻石芭蕉杯盛了，自己亲自捧过来放于案上。
那先前招待宝玉的小伙计见了此情此景，已知自己是招惹了不该招惹之人，登时两股战战，缩于墙角，一声儿也不吭了。
宝玉不过喝了两口，便将杯子放下，问道：“我欲找些珍珠与太太打根簪子作生辰之礼，你这里可有好的？”
冷子兴忙道：“有，有。”自己忙去开了锁，取了珍藏的一个锦盒来。锦盒唯有巴掌大小，上头镂刻着各色飞禽走兽，精巧玲珑。再打开来，里头却只放着五六颗珍珠，并非是寻常的莹白之色，反倒带了极浅的金色与玫瑰色，圆润而饱满，令人移不开眼去。
除这之外，更有两颗珍珠，乃是颇为奇异的紫黑色。黑的通透，竟像是裁剪了片彩虹披在了身上，隐隐透出七彩的光泽来。这两种却又比方才伙计拿出来的强上许多去，茗烟看了嘴巴都张得溜圆，感叹不已。
宝玉挑了其中一颗浅金色的，又拿了五颗寻常的白色珍珠，随即问道：“冷大哥，我该与你多少？”
“宝三爷这是说的什么话？”冷子兴忙笑道，“哪里还用得着三爷给钱，这点儿小生意虽不是极富，给三爷孝敬这点儿小玩意儿还是足够的。三爷提钱，岂不是折煞了小的了！若是还有旁的什么看得上的，尽管拿去方是。”
话虽如此说，宝玉到底是命茗烟拿了银子与他，随后方在冷子兴殷勤地相送下踏上了马车，若有所思把玩着那颗浅金色的珍珠。
王熙凤早于车中等的百无聊赖，且又腹中有些饥饿，见他来了，便径直令车夫带他二人去了知味观，摆了满满一桌的菜。两人品茗用饭，自然不在话下。
直至天色擦黑，王熙凤将宝玉安稳送回了贾府，这才又坐车往王家去了。宝玉抱着怀中满满当当的梅花进了自己院子，忙令袭人拿了一对联珠瓶来，灌了水，将花儿□□去。先送一瓶与老太太，又送一瓶与太太，剩余一瓶摆到书房的案上，倒比他日常用的百合香来的清雅。
老太太喜欢的什么似的，逢人便道：“还说我疼宝玉，哪个孩子能有他这样孝顺？出门看见枝花儿，都能想起我来。”自此时常将此事挂于嘴边上，将宝玉愈发疼宠的如同心肝儿一般。众人都识趣，知晓贾母此刻心中所想，个个皆对宝玉赞赏不觉，赞的贾母愈发笑不绝口。
唯有赵姨娘虽是嘴上应承着，赞着宝玉孝顺，可心内着实是不屑的很。回到自己房中后，便令伺候的小丫头将探春贾环二人皆叫了来，咬着牙去戳他们额头：“你们一个二个，平日里惯会装模作样的，如今怎么也不知道在老太太面前好好表现表现？都不知道多长几分心思，也弄些花儿草儿的，好处多着呢！”
说罢自己又恨道：“这府中家私，老太太的私房，眼看着都划拉到宝玉屋里去了。你们怎么也没个主意？”
这话说的实在不像，听的探春登时皱起眉来，正色道：“姨娘这说的是什么话？老太太身子康健，寿比南山，姨娘怎么就盘算起这些来了？何苦来，谁不知我们两个是姨娘养的，非要三天五日闹出一出来，这家中其他人看着，还不知是怎么想我和环儿的呢！若是一顶不孝的名头扣在脑袋上，姨娘便是想我们出头，也再不能的了！”
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