公正王在被窝里沉默地看着她，等待下文。
“有没有可能，他的妹妹就在那时被佩德罗控制了，他才不得不进入情报局为他们做事？”
“——雪伦出事那天，克利欧正好和我一起在城堡做守卫，中途神出鬼没过几次，恰好有作案时间，我记得很清楚。”
公正王仔细听完她给出的所有线索，逐渐倾向于信服。
“如果事情真的是这样……我想我有办法让他讲出真话。”埃德蒙从床上挣扎着起身，抓起床头柜上的衣服就要往头上套。
“你需要休息。”伊蒂丝摁住他的肩膀，“我不知道你病得如此严重，才这么急着闯进来的……”
“现在你知道了，还在气吗？”公正王靠在床头，嘴唇苍白可怜巴巴地盯着她，像只误入陷阱请求解救的黑眼睛小鹿。
伊蒂丝平时最受不了这种表情，一下子就心软了。
“我只能做到暂时不和一个病人生气。”她无奈地说，同时双手暴力地把埃德蒙往被子里塞。“你再多睡会儿，等烧退了再去审问，一切还来得及。”
事情的真相和伊蒂丝推测的差不多。埃德蒙对克利欧推心置腹、恩威并施，进行了长达五小时的拉锯战，无数次搬出自己的妹妹与他将心比心，终于撬开这位阅尽无数风浪的老山神的嘴巴。他承诺派出手下精尖的小队尽快前往特里宾西亚营救他被囚禁的妹妹，也承诺绝对不会让佩德罗的党羽得知消息泄露的事情；不过这一切的前提是先解开雪伦的沉睡咒。
他其实知道克利欧是迫不得已、良心未泯的——从他并未立刻杀死雪伦，只使她陷入沉睡这点就可以看出。但法律与原则在上，他不得不剥夺对方的纳尼亚军籍，责令他再不能踏入城堡半步。
“我出卖了自己最宝贵的忠诚。”克利欧从情报局离开前忏悔道，“我甚至不如那些十七八岁的孩子。”
“活得越久，牵挂越多。”埃德蒙望着男人雪中孤寂离开的背影感慨道。
“你可别忘了，我们之间的账还没算完。”伊蒂丝在他身后不忿地补刀。
第18章
送别雪伦公主的晚宴规模并不豪华，却精致而温馨。暖色烛光下，每一道食物都显得美味诱人，温润动听的乐声流淌在会客餐厅的每个角落。
“我为这些天给纳尼亚带来的诸多麻烦表示深刻的歉意。”美貌绝伦的公主终于恢复了她往日健康的神采，站起身举起手中的香槟，“几位陛下对我的恩情，雪伦终生不忘。”
至尊王随后起身，他的弟弟妹妹们也紧接着效仿并举起酒杯：“为了特里宾西亚。”
雪伦脸上卸去往日盔甲般的冰冷，露出真诚的笑容：“从此之后，特里宾西亚将成为纳尼亚王国最忠实的伙伴，任何事情都无法动摇我的决心。”
英勇女王露西和面前诸多“衣冠楚楚”的绅士女士们碰杯，无奈地咽下自己杯中特制的，色泽与香槟极为相似的果汁——这出自至尊王对她近乎偏执的保护，禁止少女在未满十六岁之前饮酒。
“Cheers！”她用职业的微笑应对“大人们”那些华丽而累赘的宫廷话，再次干杯。
觥筹交错间，她忽然觉得雪伦比她刚到纳尼亚时看起来美多了——虽然她刚从长达十几日的沉睡中醒来两天，身形消瘦了不少。
她不再像个雪人了，更柔软，也更有温度。少女在心中总结道。
踏上归国航船前的最后五分钟，至尊王被大病初愈的公主邀请到港口北侧的海边。那里渔光点点，海风飒沓，安静却又不太寂寥。
“我欠你两条命。”身披雪白大氅的女孩自顾自沿身侧的海岸线走着，彼得则沉默地跟在她后面。
“也许慷慨的至尊王陛下根本不需要任何回报……”她声线微凉，始终没有回头，“但你送给我的东西实在太多了，雪伦受之有愧。”
彼得步伐悠然，继续不远不近地跟随着：“帮助你的不是我，是整个纳尼亚。”
“你和我根本就不在一个世界。你站在世界尽端最高的山巅上——而我却踩在阴暗潮湿的泥土里。”雪伦终于回眸，朝他神情低落地一笑：“我为曾经对你说过的那些滑稽话道歉。”
至尊王追赶上对方等待自己的脚步，与她并肩同行。海风卷集着远方勃勃欲发的春日气息，荡涤着两人初获平静的灵魂。
“你有你的考虑，我并不曾因此困扰。”他使用着与平日并无二致的温和语气，显得得体而疏离。
雪伦行至海湾产生折线的尽头，望向水天相接的无垠蔚蓝，心情释然：“再见，彼得。”
这是她唯一一次没有用敬语，选择对青年直呼其名，也大概率是最后一次。就让那些晦暗不明的情愫，在这个夜晚沉寂于无尽深海，随浩渺烟波消散于时间。
至尊王同她行至海港码头，目送这位特里宾西亚未来的女王登上舷梯。
“再见。”青年在她身后淡然道别。
·
宴会结束之后，埃德蒙总觉得自己还有些事情还没完成。他一时想不起来是什么，但走回寝宫洗漱完毕换好睡衣之后，他终于一拍脑瓜想了起来——
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